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第八章 当泪水如海潮般流涌（第1页）

“传说在很久很久以前，在幽深的水底有一个水晶般剔透纯净的国度。那里没有战争、饥饿和病痛，人们自由自在地生活着。而在众水欢腾之下的安眠处，有一位贤明而美丽的公主。”

笔尖顿了顿，灰衣的女人想想，继续写道。

“公主爱着所有人，所有人也都深深地爱着公主。”

“你们从何而来？又为何要来到我的国度？”

七十四盏人鱼脂膏做成的蜡烛正幽幽地闪烁着黯淡的光。空荡荡的华美宫殿里，芙宁娜坐在由贝类、珍珠和水晶缠绕而成的王座上，那维莱特紧紧地站在她的身侧。如往常的一千零一个春天与冬天一样，他依旧忠诚地守卫着他的公主与十字利剑，驱赶一切威胁公主安全的敌人。她冷冷地看向下方衣衫褴褛的孩子们，话语仿佛像淬了冰的利剑般刺骨：“人类，如果不说清楚来意，你们便不能在此久留。”

“尊敬的公主，我们并无此意。”人群骚动了一会儿，一个稍大些的女孩怯怯地站了出来。“外面到处在打仗，大人们都疯了，每天都有人在死去。小雷内的父母已经上前线了，雅各布的两个弟弟妹妹昨天刚刚饿死在家里，就连我的哥哥阿兰也……”

“可以了。”芙宁娜不满地皱起眉。“人类，尽管你说了这些，但这与我有何干？你们擅自闯入这里，还打伤我的眷属、偷走我私人花圃里的那些果实。我又有何理由要收留你们？”她看向一旁侍立着的忒提丝，后者会意，立即对那些孩子们劝告道：“我们的公主实在无法收留一群小偷和骗子，各位，请回吧。”

“不、不是的！”一个瘦瘦小小的紫头发男孩突然说。“是、是那些水中古怪的大鸟们先动手的。我们从湖边逃到这里的时候，很多人都被那样的鸟儿抱了一下，然后，然后……”他再也抑制不住自己的情绪，伤心地哭了起来。“然后，我就看着他们像融化了一样消失在水里，直到、直到彻底变成它们那样的怪物……”

“肃静！肃静！”那维莱特敲了敲手杖。“公主未允许发问时，任何人不得擅自插话！”

那个紫发男孩见状还想说些什么，却被女孩不着痕迹地拦住了。“公主殿下，对于此前与您的眷属所发生的些许冲突我们实感抱歉，但正如我之前所说，我们实在是走投无路了。外面的战火在不断蔓延，迟早有一天它也会来到希尔顿郡。大人们的坦克和飞机会炸平这里的一切，而即便我们侥幸躲过一劫，疫病、饥饿和痛苦也迟早会追上来。到那时，无论是森林、童话还是这片湖泊，都将不复存在。”

听完了面前人类女孩的陈述，芙宁娜罕见地陷入了沉思。她并非没有见过人类之间的战争，甚至，正是因为战争，她才会不得不带着自己的眷属逃离她们赖以生存的海洋，来到这片少有人至的森林中。想到这里，她头一次开始正视面前的女孩，继续问道：“年轻的人类，你所说的一切我早已知悉。但作为长生种，我们享有无穷无尽的寿元与永远年轻的相貌，而在我们看来，你们人类却朝生暮死、自私自利，为了一点点蝇头小利便能出卖自己最珍贵的情谊与时间，为了一个虚无缥缈的理想便可令山海倾覆。现在，告诉我，既然你们想要在这里避难，那么对于我——尊贵的众水之主、获授天上之人认可、拥有大地所赠的三项权柄的神明芙卡洛斯来说，你们能够为我提供的价值是什么？”

价值？

听到这句话，饶是女孩早已做好了心理准备，但仍是不自觉地打了一个寒噤。正当她陷入混乱时，一只温暖的手却拍了拍她的肩膀。她回过头，卡特对她笑笑，悄声对她做了个口型：

“没事，即便是最坏的结果，至少我们这些人还能死在一起。”

“……尽管他们只能从书本、从歌谣，还有落雨时的水痕与水中绽开的花朵才可感知公主的存在。”

“我们……”她深吸一口气；在这一刻，所有孩子们的性命全部悬在少女瘦小的舌尖。“我们将以我们的生命、以及我们的孩子们的生命起誓：从今往后，我们将永远守卫您在水下的王国，使其免于战火的袭扰，即便这个过程将花费十年、二十年、甚至数百年。只要我们仍有一丝尚存，只要我们仍保留有人类最后的骄傲。”

一片死寂。

谁也想不到，最先打破这片寂静的，是公主轻蔑的笑声。“哈哈，哈哈哈，哈哈哈哈！”她在高高的王座上笑得前仰后合，女孩不禁捏了一把汗。“你？一个才活了十五六年的人类？还说要保护我们？”她一边自顾自地笑着，宫殿的大门却突然被打开：数十只纯净剔透的纯水精灵瞬间涌进了宫殿，孩子们惊恐地缩成一团。“瞧，别说是外面的战火，就连我的这些美丽高大的眷属，你们也都吓得颤抖不已。人类，现在如果你收回主意，我便能立刻让你们回到陆上的世界。如果不能……”

但还没等她说完话，一只纯水精灵便按捺不住天性中对人类灵魂的渴望、朝人群冲了过去。

“卡特哥哥，他们冲过来了！”

“雷内，抓紧我的手！”

“别，不，不要，不要再——！”

“不，玛丽安——！”

一切都发生得那样快；一切都好像成了电影里的慢镜头，等到那维莱特再次敲响手杖时，芙宁娜只能看到在一众纯水精灵的簇拥下有什么身影飞快地闪过。随即，一袭被染成血红色的少女衣裙翩然落下。而在众人的极度震惊中，一个虚弱的声音悄然响起：

“誓约……已成。”

“让开！”芙宁娜少见地动了怒。她喝开一众纯水眷属，在众人的畏惧与惊疑中走到那件遗落的衣服旁，可没有人再能找到那名少女的踪影了，只有雷内细小的抽噎声还在提醒她刚刚到底发生了什么：

“玛丽安……为了保护我们，也被这些……”

“她没有死。”说话间，芙宁娜抬手，那些纯水精灵自觉地分开一条道，一个看起来十分幼态的纯水胚胎缓缓升起。她将那颗晶莹剔透胚胎放在孩子们面前，话语相较之前不自觉柔和了些许。“水会承载一切生灵的情感与记忆，而我的眷属似乎有将人的灵魂从□□中解放出来的能力，或许你们之前所遭遇的就是这些。没事的，人类，他们只是以另一种方式解脱了人世间的桎梏、回归到生命最原本、最美丽的形态了而已。”

“那她还能回来吗？”

“……因为在那众水的国度中，记忆与情感不会淡去，而是被承载着祝福的水之灵不断稀释，尔后作为新生的赐福、平等地分给每一个同样美丽可爱的孩子。”

芙宁娜没有说话。她向那维莱特看去，后者会意，从腰间抽出那柄象征着公主权能的十字利剑，剑刃在烛光下闪着淡淡的光晕。“这柄剑，”她顿了顿，似乎在思考合适的措辞。“是‘正义’之剑。它是我的权柄之一，当一个人的愿望与信仰极度强烈时，它便会回应那人的期许，带来斩断灵魂的能力。现在，那个女孩的灵魂早已与其他人的灵魂融为一体，即便我现在可以用这柄剑斩断她与其他灵魂的连接，她也不再是完整的‘她’了。”

“恕我直言，尊敬的公主，”刚刚一直沉默的卡特突然开口。他闭了闭眼，似乎在将什么马上就要爆发的情感强制压抑下去。“或许您和您的眷属都不明白，尽管纯水看似可以集结所有人的记忆与情感，但那也只是一团散沙，像泥土般可被外物随意切削。人类，只有人类，才能拥有一个完整而坚固的灵魂，才能抵御战火的袭扰。尽管她的□□虽然已经消散，但请允许我代替她再向您问一遍：您愿意和我们订立誓约、一同守护水仙十字王国吗？”

我……

“我愿意。”她听见她自己坚定地说。她看见自己走向王位，冷冷地扫视着一众瑟瑟发抖的纯水精灵。随后，她举起手中的天平，用十字利剑斩下了自己的一小部分灵魂，卡特也相应地在天平的另一端滴下了一滴血。随后，所有的孩子们都上前，滴下了他们各自的血。

“吾以众水领主芙卡洛斯之名与众水的精灵之主……”

“我，玛丽安，以人类的生命与世间一切美好的事物起誓……”

因着众生皆归于同一片水中，

我愿与这誓言融为一体，

来换取孩子们未来的可能存续。

尽管战争的烈火终将燃尽一切，