海瑞从上锁那一刻起,就没有正眼看一下这些人,此时站在门槛前,只见火把摇曳,身前身后都是劲装钉鞋的脚,耳边则传来阴恻恻喝声:“想过去?跪下来,爬过去!”
对此羞辱,海瑞恍若未闻,慢慢转过身子,背向院门,抓住铁链后在门槛上坐下去,然后抬起双脚,移动身子把脚移向门槛外,又抓住铁链,自己慢慢站了起来。
提刑太监脸色立变,东厂档头对视一眼,都看到了彼此眼神里的担忧。
这种方式不出奇,换一个环境,正常的旁观者都能想到,但在此情此景下,任谁背着这副枷锁,就算是当朝一品大员,恐怕都懵了。
此人如此表现,说明是真的不慌不忙,沉静如水。
“想要从这样的人嘴里问出话来,怕是难了……”
“若是问不出来,我们得吃挂落啊!”
且不说东厂上下的担心,这边海瑞出了家门,挪移着向着囚车走了过去,全程配合。
终于有番子上前帮忙了,一边一个提起瘦削的他,送进囚车内,朝着诏狱推去。
锦衣卫没有参与缉拿,但审问的过程是肯定要经手的,毕竟现在东厂根本没有强干之辈,人手还被分出,用来做了另一件事。
说来也巧,囚车抵达宫城前,正要往诏狱的路上拐,就见不远处前呼后拥,又一群东厂之人拥着一位,也刚刚抵达。
“那就是揭下皇榜的奇人?怎的是个女子?”
个头高的遥遥张望,在灯火的映照下,隐约看到正中是一位女子。
只是短暂的议论后,东厂上下就闭上了嘴。
因为此女看似被簇拥在正中,却又好似根本不在此间,周身笼罩在一层盈光中,飘然若仙,圣洁无尘。
至今所见,除了昔年那位气清神秀,谪仙临尘的天师,再无人有这般气质。
“赶紧走!”
为首的提刑太监,更觉得自己这伙押解犯人的,根本不该出现在这里,冲撞了这位仙子,赶忙要换道。
然而令他们万万没想到的是,眼前一花,那女子突然出现在囚车前,静静地端详着海瑞。
海瑞根本不关心什么皇榜,哪怕这件事在京师闹得沸沸扬扬,在他看来也是嘉靖一意修玄,走火入魔的闹剧而已。
天子脚下,新年之时,饥寒而死的百姓倒满在大雪之中,远方的关中大震更不知死伤多少,可怜大明子民苦上加苦,多少死于苛政,多少死于饥寒,
活人不顾,反倒超度死人……
何等荒谬!
“是你?”
可眼前突然出现的这个白玉无瑕的女子,却是让海瑞怔住,因为早在年前,此女就出现过,对着自己颔首微笑,然后于漫天风雪中消失不见。
那时双方未有一句言语,如今自己为阶下囚,随时可能身死,而女子揭下皇榜,若能解圣上之忧,自然青云直上,荣华富贵。
此时境遇迥异的两者相见,对方却主动上前,甚至开口称赞:“朴实刚健,大巧不工,放眼世俗,有拯救苍生之愿者,唯汝心志最坚,可托重任!”
一双双惊诧莫名的视线聚集过来,海瑞抿了抿嘴,沉声道:“我不认识你。”
女子微笑:“无党无私,自然不识,吾名玉净,真武座下,汝今识得了。”
此言一出,海瑞还未反应,旁边想要阻拦,又莫名不敢的东厂上下,已是变色。
真武座下?
真武帝君的名号,对于大明臣民来说自然无人不知,武当山能有那么高的地位,也是因为供奉真武大帝,现在真武座下的神女居然现世?
换做以前,他们是不信的,这事太玄奇了,但东厂也有消息灵通之辈,想到近来武当山确实有神仙现迹,连此前破灭倭国的天师都至神山,不再回京,若说真武大帝显灵,还真有可能……
海瑞对此却是凝眉,无论对方是真是假,与他都无关系,可对方言辞凿凿,却令他莫名感到一丝古怪。
“此番言语,有何意图?”
海瑞对于自己如今的遭遇,是早早就预料到的。
臣子规劝行差有偏的君父,本不该直接上《治安疏》,行如此决绝之事,但海瑞权衡许久,却是别无他法。
因为造成如今的局面,并非一人之害,而是从太祖高皇帝就隐隐种下了恶果,将孟子牌位搬出孔庙,便是不认同“民为重,社稷次之,君为轻”的治国至理,专行一君独治。