来俊臣被下狱的消息很快传遍朝野,第二天上朝,臣子向女皇细数了这两年来俊臣犯下的恶行,女皇大怒,下令将来俊臣斩首。
来俊臣行刑日期定的非常近,初六定罪,十二月二十就执行。这么快斩首,一方面是群臣恨来俊臣,另一方面,也是女皇默许。
斩首并不是全年都有,出于礼法、迷信和朝廷财政等种种考虑,斩首往往集中于秋冬,也就是民间所说的秋后问斩。开朝时皇帝将问斩时间定在十月、十一月、十二月,后面就一直沿用下来。
现在已经十二月了,如果错过这次,来俊臣就要再等一年。无论臣子还是女皇都不想冒这个风险。
早朝基本围绕着讨伐来俊臣展开,臣子越说越激动,来俊臣的罪行也越来越大,最后,女皇顺势在民间发布公告,公开批判来俊臣的行为,整顿风气,以示君威。
大臣们无论心里怎么想的,嘴上都高呼“圣人英明”。早朝在一片歌功颂德中结束,臣子们成群往外走,李朝歌也往镇妖司走去。一路上,她察觉到不少隐晦的视线。
昨夜张府门前的动静闹得那么大,再加上不远处就是南市,人来人往消息最灵通。一夜的功夫,全城上下都知道来俊臣是得罪了盛元公主,被盛元公主和驸马联手参倒了。曾经来俊臣多么横行霸道、恃宠无忌,却因为一件小事败在了盛元公主手里。
来俊臣都倒了,现在,可以说李朝歌和顾明恪在朝堂里再无对手。
回镇妖司后,白千鹤过来和李朝歌禀报:“石旭光,或者说石扬,已经被我们的人看起来了。但是他的手上有伤,现在还不能进诏狱,我让人将他关在外面,等手养好后再入狱。”
昨天李朝歌在街上和来俊臣起冲突,白千鹤趁乱下了许多黑手。后来李朝歌和来俊臣被女皇叫走,白千鹤便留在外面善后,驱赶人群,恢复秩序,顺便将石扬带走了。
李朝歌点头:“好。给他叫一个郎中,好好看一看他的手,过几天再审问也不迟。多年挑灯夜读不容易,如果手就这样废了,未免太可惜。”
白千鹤应是,他递给李朝歌一个单子,上面是鬼爪一般的字:“这是昨天张府被人抢走、砸烂的东西,我大概记了个数,指挥使你看一下。”
李朝歌接过来一瞧,被那些鬼画符丑的眼睛疼。她只扫了一眼就还给白千鹤:“你找个字好的人重抄一遍,然后交给御前太监吧。张氏兄弟是女皇的心肝,无论损失了多少钱,女皇都会处理的。”
白千鹤撇撇嘴,很不服气自己的字被说丑。他将文件收好,顿了顿,脸上神情似有些犹豫。
李朝歌察觉他不对,问:“怎么了?”
白千鹤收起吊儿郎当的样子,脸色肃穆,说:“指挥使,昨日的事已经传遍了。我们都知道当时是来俊臣欺人太甚,是个血性人都忍不了,但其他人不知道。他们只看到你们夫妻要风得风要雨得雨,连女皇身边最信任的宠臣都能扳倒。物极必反,盛极必衰,现在你和顾寺卿风头太盛,恐怕不是什么好事。”
李朝歌放下手,微叹了口气:“我知道。但是朝堂上不进则退,哪有什么两全其美的法子呢?”
弱者可以把自己藏在人群里,明哲保身两不得罪,可是站在顶峰上的人没有资格说不。她明知道锋芒毕露不是好事,但她没有办法避免。
魏王府里,李常乐听完宫女的话,柳眉竖起:“昨夜女皇真是这么说的?”
宫女点头:“六郎亲耳所闻,绝无虚假。”
李常乐眉头紧锁,心中生出种极其不妙的感觉。李常乐摘下一枚簪子递给宫女,说:“你今日做的很好,快回去吧,不要被人发现。传话给六郎,让他继续盯着女皇,一旦有消息,立刻传给我。”
李常乐佩戴的首饰价值不菲,宫女大喜,千恩万谢地走了。等宫女走后,李常乐不由站起身,在屋中来回踱步。女皇昨夜竟然说李朝歌长此以往,岂堪大用。李朝歌如今已权势滔天,还能有什么大用?
李常乐心情无比沉重,她一直防备着武元庆、武元孝,竟忘了李朝歌这一茬。莫非,女皇想将皇位传给李朝歌?
荒谬,怎么能有这种事情!李常乐气得不轻,女皇篡位就已经够倒行逆施了,女皇竟然还动了将皇位传给李朝歌的心思?自古家业都要儿子继承,没有儿子要么招婿,要么过继,绝无有儿子却将家业交给女子的道理。
最重要的是,李怀是李常乐最亲厚的兄长,武元庆是李常乐名义上的夫婿,就算最坏的情况发生,最后由武元孝登基,那武元孝也是她的大伯兄。如果最终是李朝歌和顾明恪获胜,那李常乐将竹篮打水,一无所有。
李常乐心里十分烦闷,她发现自从李朝歌出现后,她的人生就变得一塌糊涂。未婚夫变心,父兄接连辞世,好友一个个疏远,还要被逼着嫁给不喜欢的人。李常乐付出了这么多,不就是为了逆风翻盘吗?如果最后李朝歌登上皇位,那李常乐还要看李朝歌的脸色过一辈子?
李常乐光想想就觉得恨,不行,她绝不允许这种情况发生。李常乐忍不住想,如果没有李朝歌该多好。她自始至终都是父母最宠爱的唯一的女儿,她会顺顺畅畅嫁给裴纪安,父皇死后,皇位由李善继承,女皇不会有机会篡位,李常乐也不必和裴楚月、高子菡等人闹翻。再过几年,李常乐会和裴纪安生下嫡出儿女,她拥有最出色的夫婿,最雄厚的婆家,最疼她的兄长。她会一直活在众人的艳羡中,过着幸福的生活。
但是现在,一切都毁了。李常乐两个兄长一个早逝,一个被圈禁,她被迫和一个自己完全看不上的人同床共枕,李朝歌却踩着众人的尸骨直上青云,夫妻二人权倾朝野,现在甚至有问鼎皇位的可能。李常乐想要阻止,但李朝歌和顾明恪十分得女皇信任,两人在朝中、民间口碑都很好,手中也握有实权。他们两人加起来,可以说所向披靡,再无敌手。李常乐拿什么去对抗这两人?
李常乐在地上来回踱步,越来越焦躁。李常乐找不到任何筹码,她虽然在女皇身边安插了男宠,然而小打小闹可以,一旦碰到朝廷大事,二张兄弟根本说不上话。何况,李常乐还没法完全掌控张彦之、张燕昌。
张燕昌是颗口蜜腹剑的毒糖,张彦之更是态度暧昧,李常乐须得防备着被二张反咬一口,她实在不敢将胜算压在男宠身上。李常乐细数曾经的亲朋故友,竟一个都联系不起来,裴家、长孙家已离开洛阳,李氏诸王全部流放,裴楚月这类手帕交虽然还在,但也做不了夫家的主。至于李常乐自己的夫家,不提也罢。
李常乐和武元庆貌合神离,她看不上武元庆,武元庆何尝不在防备她。李常乐正满心烦躁,外面走过来一个侍女,说:“广宁公主,老夫人让你去梁王府。”