圣人为皇后夹她喜欢吃的芙蓉虾卷,宽慰道:“梓童说的是,他毕竟是你我的长子。”
两个人用膳,从来不兴在别处用膳时食不言寝不语那套,时不时说上几句话,一顿饭很快吃完。由宫人伺候盥洗,用青盐擦过牙清茶漱口,圣人和皇后在里间紫檀木镶宝石的御榻斜卧小憩。
宫人们听见珠帘后若有若无的几声轻笑,红着脸退到外门。
吏部很快发下江南郡公流放的公文,公文下达当日,没有任何停留,当天便有解差押送江南郡公离开长安。
城外十里长亭处,明婉强打精神等在此地希望能见父亲一面。
在寺庙同赵福黛大闹一场后,她在长安城更是举步维艰。赵福黛固然因此受人非议,但明婉的名声比她更糟。女郎们撕撸一场,不管谁对谁错,没有人落得了好。
明婉冲动之后有过后悔,但也不是很后悔。反正她也不想再留在长安,大不了回江南去,就算郡公府一落千丈,她在江南也能比在长安待得好。
江南郡公一行人经过长亭时,不必郡公和明婉开口求,解差已经主动解开郡公的枷锁,态度也好得很:“郡公见谅,方才不敢解,是怕人瞧见,现在已经出城,路上不必再戴。郡公在此地稍等,容我们兄弟喝口酒解解乏。”
说罢,几个解差避到一旁,留郡公父女两个说话。
明婉有些诧异,这和她想象中的不太一样。她还以为家道中落后处处都只能看人冷眼,押送犯人的解差竟这般好心?
她端详郡公,又是一惊。不但解差的恭敬态度令人吃惊,父亲的形容也出人意料。
父亲虽然一身布衣,但衣服崭新洁净,头上只有木簪,头发却梳得一丝不苟,面容略显疲惫,精神气却是有的,双目炯炯,怎么看都不像一个一蹶不振的罪臣。
父女两个说话,明婉发现,郡公说话的声音,洪亮有力,言辞之间并不将流放当回事。
中途解差过来,明婉以为是催促上路,急急想要恳求两句再宽限下,解差反而赔罪道:“小人是来送吃的,无意打扰郡公,此去三十里外才有集镇,还是现在吃些东西填饱肚子好。”
食盒打开,是几碟路菜和馒头葱饼。不算丰盛,却也够吃。
明婉眼圈泛红,万万没想到解差会想得这么周到,荷包里拿出一个五两的赏封给解差,解差竟然不肯收,摆摆手走开了。
“我这个做女儿的倒不如他们体贴。”明婉连忙让侍女去车里将准备好的路菜干粮和衣物拿过来,分一份路菜给解差,顺便将赏银重新送过去,请他们路上多多照顾。
江南郡公道:“你不必担心,自有人照料我,此行前去,不会太艰难。”
明婉也看出来了,只是不敢问。流放的犯人能有这种待遇,不是一般人能安排的。
“长安不是久待之地,为父离去后,你速回江南。”
明婉正有此意:“我明天就动身。”
江南郡公郑重交待:“回去后告诉让你母亲,你的亲事不能在江南挑,若有官五品家中无父无母只有两个弟弟的年青人上门提亲,让你母亲应下婚事,不要为难人家。”
明婉惊愣:“阿耶……”
江南郡公沉声:“你要听话,不要再与人斗气,成亲后好好与你夫婿过日子,不要再孩子气,明白吗?”
心中纵有疑惑和不甘,明婉也只能含泪答应:“……明白。”父亲严厉的语气,没有让她拒绝的余地。
父母之命媒妁之言,父排在第一位,他的话她不能不听也不敢不听。
江南郡公笑道:“城外风大,吹坏了你可不好,回去吧。”
明婉不肯走,直到江南郡公不得不继续上路,她哭着又送了一路段,俯身大礼拜别,遥遥望了好一会,再也看不见郡公一行人的身影,眼泪又滔滔不绝流下。
从今以后,她就要只能成为一个五品官的妻子吗?五品的诏命,连族里堂姊妹都不如。
秋风萧萧,苍山翠岭间红了枫叶黄了山果。白霜尽染金桂的一个早晨,宫里前往秋狩的队伍浩浩荡荡行过官道。
道路两旁的山丘,每隔五里就有精兵潜伏守卫。长如蛟龙的车马前,数百个穿五品官服的武官们在前方开道,圣人的乘舆华丽威严,皇后的凤车紧随其后,再往后是公主们的车乘。贵妇人们和女官们的马车次一等,车旁没有宫女随侍也没有宝色流苏的华幢。
春风得意的随侍官员们骑马跟在队伍后方,偶尔几道爽利的身影纵马往前,是没有出仕但出身高门的年轻人。他们大着胆子,偶尔也能骑到女眷们的马车前方,和太子皇子们谈笑几句。
宝鸾卷起车窗锦帘往外看,正瞧见班哥和两个年青的世家子有说有笑,似在谈论新得的一把宝剑。
班哥骑马和宝鸾的八宝香车并行,两个世家子和班哥同行,自然也能窥见帘后公主露出的眉眼。
班哥眼风一扫,脸上笑容依旧,眸中却透出不悦。敲敲车窗,示意宝鸾将帘子放下。
宝鸾吐吐舌,锦帘放下后又重新掀起一角。车旁班哥的大马不见踪影。
一车之远的地方,班哥松开缰绳,马蹄放慢行进速度,两个世家子也只能放缓坐骑速度。三个人继续谈笑,只不过旁边马车窗帘后能窥见的容颜,不再是三公主。
两个世家子对换过眼神后默契一笑。
六皇子对三公主的兄长风范,倒颇有那么几分意思。
不就是多看了公主一眼,难道还不许人看吗?,