桂父问:“父母不同意,你会如何?”
桂明康眉头一挑,一双漂亮的凤眼眼角微扬:“我意已决,望爹娘成全。”
桂父无奈,抬起一根手指:“我只有一个条件。”
桂明康眼睛一亮:“您说。”
桂父语气坚决,斩钉截铁、勿容置疑:“先成亲,给我们留个后,你再走。”
桂明康一颗心如坠冰窖,大声道:“不!我不能害了表妹。退亲,让她另嫁、找个安稳的家吧。”
语音未落,一个娇小的身影跌跌撞撞冲进中堂,声音娇柔而凄然:“不不不,表哥,不要退亲,我嫁,我嫁!”
一个温软的身体扑进自己怀中,馨香扑鼻,桂明康这一刹内心有所动摇。这
个从小一起长大的表妹,娇俏、爱笑、天真可爱,若不是生于乱世,她应该会和母亲一样,过着富裕而幸福的生活。
每天最大的烦恼,不过是今天应该穿哪一身衣服、配什么首饰。
他还跪在地上没有起来,颤抖着双手,一把将徐云英抱住,坚毅的面孔多了一丝缠绵与温柔。
徐云英哀求道:“表哥,从小到大我都知道,将来会嫁给你。你怎么能让我嫁给旁人?我害怕,求你!”
桂明康闭上眼,心中一阵悲恸。
舍不得,放不下,丢不开。
桂父与匆忙起来的徐父对视一眼,同时点了点头。就这一眼,做出了徐云英提前两年出嫁的决定。
战火在华夏点燃,却还没有烧到湘省乡下。桂父将产业变卖,一大半都捐给抗日军队,一小半带到宛溪村,与亲家同住。
桂明康与徐云英新婚燕尔,本就两小无猜的情谊,婚后更是如蜜里调油一般,恨不得时时刻刻黏在一起。
只是,桂明康心疼徐云英年纪小,两人虽同床共枕,却一直不肯圆房。
徐云英烂漫天真,什么也不懂,只知道有表哥、家人陪在身边,外面虽然听说很乱,但也没什么可怕。
1939年9月,战火燃到长沙。以长沙为中心的第九战区战争打得如火如荼,桂明康的很多同学都报名参军,桂明康坐不住了。
可是,桂父依然只有一个条件:“留个后,才能走。”
拖到1940年,长
沙会战取得胜利。报纸上整版整版地报道此事,一次胜仗,足以鼓舞所有华人的信心。
家人再也阻拦不住,桂明康顺利入伍,加入湘军队伍,来往于长沙、宛溪村之间。
直到1941年底,徐云英满了十八岁,桂明康顶不住来自父母的压力,终于与她圆房,两人鸳鸯交颈,抵死缠绵,恨不得揉成一个,永世不再分离。
1942年底,徐云英怀孕,桂父激动地燃了三柱香,告慰祖先。躲在这乡下,吃穿用度皆不如往日,天天为参军的桂明康提心吊胆,没有一天是快活的。现在终于有了好消息,全家人兴奋地像过年一样。
可是,桂明康即将随军离开湖南,奔赴更远的战场。
这一次,桂父再无理由挽留,只能含泪让桂母做了一顿丰盛的晚餐,送儿子离开。
徐云英吓坏了,抱着桂明康的腰:“表哥,你不能走!你若走了,我怎么办?我们的孩子怎么办?”
桂明康不敢回头,含泪道:“云英,我想守着你、守着爹娘,守着我们的药铺,可是我心里煎熬。云英,我没有办法。只要想到战场上士兵们在拼死抵抗敌寇、无数烈士用鲜血保护国土,我就觉得自己所享受的一切都是罪恶。我想上战场,我要为你、为我们的子孙后代打出一片和平天地!”
徐云英的泪水如断了线的珍珠一般,扑簌簌地往下落。
她只是个乡间女子,不懂得民族大
义,也不知晓战场厮杀的残酷,可是从大家的讨论、报纸上的新闻、飞涨的物价、越来越难吃的饭菜,聪明的她已经明白——
战争,离我们越来越近。
如果大家都躲起来,谁和日本鬼子作战?
她慢慢松开手,哽咽道:“明康,那你打完仗早点回来,我在家等你。”
桂明康挥挥手,再没有说一句话,就这样离开了家,他的背影被斜阳拉得很长、很长……
1943年春,日寇扫荡村庄,宛溪村全村被屠,徐云英被全家人以身相护,侥幸逃出一条命,同年十月生下桂枝。