见众姐妹都在,于是说道:“我来的可巧,众位姐姐妹妹都在。”宝钗笑道:“刚才林妹妹还念叨呢,这就来了。”几位姐妹都说说笑笑,只有探春不甚高兴,见了林泓明反应淡淡的。众人自是知道怎么回事,都不敢言语,只有宝钗安慰道:“三妹妹是个明白人,她会理解你的。林兄弟切莫放在心上。”林泓明笑道:“探春妹妹的为人,我是知道的,多谢宝姐姐。”一时大家散了,林泓明辞了黛玉便往秋爽斋来,敲了门,开门的丫头见是林泓明没好气地说:“我们姑娘睡下了,林二爷明儿再来吧。”林泓明作了个揖,好言相求:“求姐姐替我通传一声,我有话对三妹妹说,若是三妹妹不见,我明天来,若明天不见,我后天来,什么时候三妹妹肯见了,我方罢。”那丫头见他心诚,不好执意回绝,便去请示了探春,过了会儿出来请林泓明进去。
见了探春,林泓明俯身作揖:“我今儿是向三妹妹赔罪来了!”探春冷笑道:“我可不敢,林二爷如今是贵人,我怎么敢受二爷的礼。”林泓明道:“我知道三妹妹因着赵姨娘的事心里怨我,我知道这事我办的不妥,论理我是外人不该管府里的事,都怨我那天多了嘴。说起来,我自己也暗恨多事,那日我见宝兄弟的病情不像平常五谷杂粮、暑气han往所致,便多想了,谁知会连累妹妹。若是早知道和赵姨娘有关,说什么也不会多嘴。”探春啐道:“你这是什么话,难道我会由着赵姨娘害二哥哥不成?你把我当成了什么人?”林泓明赶忙解释道:“我自然知道三妹妹不是这样的人。三妹妹平日里就和宝兄弟亲厚,怎么会由着别人害他。我知道三妹妹是个脂粉堆里的英雄,眼界见识非寻常闺阁女子可比,若是托生男人定会做一番大事业。我心里也一直佩服三妹妹,只是平日里繁忙来的少些,一直不得与三妹妹请教。今日里的事,我不后悔提议,只后悔考虑不周,连带了三妹妹的名声。若是三妹妹怪罪,泓明定负荆请罪,但求三妹妹消气。”见他说的言辞诚恳,探春也不好再发火,想着自己是庶出,滴下泪来:“我命薄,都知道我是姨娘养的,便是有些心胸也不得施展,今日我错怪了林哥哥,只因着丢了脸面,若是日后传出去,我可怎么做人呢?”林泓明道:“三妹妹放心,外祖母已经吩咐了众人,胆敢有人泄露了一言半语皆要打死。”探春摇头道:“众口难消。”林泓明道:“谣言止于智者,三妹妹什么样的人,大家有目共睹,常言道,清者自清,若有人因为几句话便定了三妹妹的为人,那也是个糊涂人。”
好说歹说才消了探春的气,林泓明一身疲惫的回家,只是以后对于贾家的事很少管了。
第11章打蘸道观
贾芸和睨二的脚步很快,还不到一个半月就回来了。林泓明查验一看,单见上等货60张,中等货40张,下等货40张,按照原先的规定,林泓明除了每人给了50两的薪资外,还每人给了520两的分利。贾芸原本连吃饭的钱都没了,这次一下子得了570两,可是高兴坏了,忙拿了10两还给睨二,还请睨二下馆子吃了一顿,之后拿出五十两布置家什,另外的500两交给了母亲。至此,两人与林泓明达成了协议,睨二除了偶尔放贷一次,大部分都跟着林泓明干起来,一年到头也挣个一千多两,贾芸更是如此,他还管着北省农场的养殖,什么狐狸、兔子、鸭子、老虎等动物,一年到头竟有两千两的银子可赚,便是再销金如铁的京都还算说得过去了。
贾芸得了钱财,有了底气,便央求凤姐暗订了屋里的小红,为此还花了百十两银子贿赂了贾琏和凤姐,又送了林之孝家20匹缎子,10个银锞子,4个金锞子,两副手镯,一柄如意和两个荷包作为定礼。凤姐见此问了贾芸,何时变得这样资产,贾芸并未说出林泓明来,而是说托了江湖朋友做些生意,凤姐见此也不再过问,只是那贾琏似乎明白了什么,去了林府见了林泓明,林泓明自是不会托盘而出,于是半真半假地说:“若是旁人,我断不会说,只是琏二哥与我一向亲厚,我便据实相告。这也是巧了,我在来京都的路上遇到了一位富商,是做皮子生意,因我给了他几个时兴的花样,他一时兴起有了结交之意,时间长了,我偶尔给他提供衣服样式,他给我些辛苦费,正巧今年他家里出了些事,一时抽不出人手,我便想起了贾芸是个老实可靠的,且他还认识一些懂内行的人,一来二往便成了一单买卖。”贾琏笑道:“原来是这样,我朝规定,官不与民争利,我还以为林兄弟做起了生意,原来是替别人拉纤保媒了。这也是芸儿有福气,碰上了这档子买卖,不然哪里会有这样的好处。不但房屋置办了,连成家的钱也存上了。”林泓明道:“真是呢!有这样的好事,不便宜咱家的人便宜谁呢!”贾琏自是高兴:“说到这儿,我想起了一件事,自大姐姐省亲,家里的银子如流水般花去了,而今虽然吃得起饭,可眼见银库紧张,我私下里和你凤姐姐聊了两句,若是再不想些节省之法,以后的日子可要艰难了。”林泓明听了,淡淡一笑:“咱们宁荣二府是圣祖皇帝钦定敕造,是几世的荣恩,琏二哥觉得紧张不过是眼下,宫里有娘娘怕什么。”贾琏道:“虽是这样说,可外明里暗,林兄弟你是不知道。”林泓明笑道:“既如此,琏二哥为何不置些银子产业,也好后继有力?”贾琏低下头,叹道:“我和凤丫头也想过,只是你也知道咱们那一家子哪一个是省事的,别是置办产业就是想些节省之法,一个个还抱怨呢。再者,府里各房都是有份例的,日常花销都不够,便是我有这个心也没钱去做些产业。前几天还听凤丫头说,如今跟着小姐的丫头都没事跑到林妹妹哪里去,不知道什么时候就能得一把钱。”
林泓明心里暗笑,以前可不见那些小丫头大姑娘的去黛玉哪里,不过是妹妹手里有些钱,出手大方些。除了老太太给的份例,自己隔上三个月还送去500两银子作为零花钱,黛玉虽然有些小脾气,不过对下人极好,偶尔赏一把钱也是常事,再者紫鹃聪慧,有她辅助着,妹妹的日子自然好起来了,只是这话不能明说而已,因此只能敷衍道:“妹妹姑娘家哪里知道家里的事,不过是跟着老太太、太太和风姐姐沾些光罢了。”
贾琏赶忙道:“林兄弟可折煞我了,虽然大家不明说,但内里都知道,林妹妹一应花销都是林兄弟供应的,便是平常份例和别的姑娘一样,不过是锦上添花而已。”林泓明见他还算明白,便道:“说到这儿,我想起一件事来,要麻烦涟二哥。”贾琏道:“你说,能让林兄弟麻烦也是我的福气。”林泓明道:“前几天我去坊街,见书店里有几本孤本,我想着妹妹喜欢,正想去