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第三章 垓下（第4页）

扫清楚国项声军团之后，齐国主力很快就攻下孤立无援的彭城。柱国项它兵败被俘，彭城陷落。

不久，灌婴的部队回师彭城。韩信在整顿兵马之后，立刻西进。乘胜攻下萧县、相县、鄼县、谯县、苦县。楚军在淮北至鲁地的国土全部丧失，几乎尽皆落入汉军之手。为了响应汉王

，韩信再一次让灌婴先行，引兵诣陈。

汉五年十一月，灌婴的部队进入陈县，与汉王会师。不久，彭越亦携大军前来援助。

同时，汉王还做出一项重要的举措：随着刘贾攻入楚国腹地寿春，汉王派遣了使者前去诱降寿春的守将，大司马周殷。

眼看寿春被汉军重兵围困，楚军主力又被钉死在陈县，迟迟不救。走投无路之下，大司马周殷，竟然投降了刘贾。

不久，九江王英布在汉王的支持下重新返回淮南。周殷背叛楚国，汇合英布、刘贾之兵，反攻寿春，城破，屠之。

随着灌婴、彭越等人前来会战，汉军方面兵势强盛。一改守势，汉王开始调集各路诸侯的兵马，准备大举进攻陈县。

楚军在前线的情势急转直下。在彭城、寿春等重镇相继陷落之后，西楚在淮北的地盘全部丧失。楚军主力如今被汉军拖在陈县，各路军情急报如雪片般呈到大营之中。

项籍在中原进退无门，唯有撤回江东重整旗鼓，才是唯一的出路。

帐下的谋士，献上朝江东的行军线路两条。一是出陈县，走城父，渡过淮水，进入寿春。二是经项县，过新阳，由垓下渡淮河而下。

摆在项王面前的两条道路，没有一条是安全的。

尤其是第一条线路，寿春已经被九江王英布攻破。若是此刻进入寿春，无疑会被周殷、英布等人的兵马所阻击。

第二条路线，进入垓下亦有风险。这一段从陈县撤至垓下的路途遥远曲折，行军的途中，必定会遭受诸侯联军的袭扰。但是有一点，在垓下城南面，就是乌江。诸侯联军的势力尚未触及到垓下，若是能够从乌江撤退，楚军便能返回江东！

项王思虑再三，为了打破刘季对楚军的包围，决定率领主力撤出陈县，走项县-新阳-垓下的路线。

然而，为了保护主力撤退，必须有人能够坚守城池，拖延住汉军进攻的步伐。

项王的目光扫视在诸将的面前，过了良久，只有一人站了出来。

他就是钟离昧。

钟离昧在帐前慷慨陈言：“末将随大王南征北战，推翻暴秦，建立楚国。如今刘季背弃信义，悍然开战。末将受大王知遇之恩，愿为大王守城。”

钟离昧跟随项王多年，深知此战的重要性。同时，他心中也早已明白，自己作为殿后部队，打的是一场有去无回的仗。

项王心下大受感动，下令将军钟离昧与陈县县令利几留守原地，为主力撤退争取时间与余地。

翌日，项王分兵，调拨钟离昧一部分兵马坚守陈县。余下精锐，随项王东撤，往垓下而去。

前往垓下，也许并不是楚军最好的选择。随着诸侯联军的步步紧逼，漫天的大网已经开始张开。但是尽管如此，项王手上还有十万大军。尚有一战之力。

如果能够顺利返回江东，一切就能从头来过。

若是不能楚军也会血战到底

项王离开后，钟离昧与利几立刻在陈县至固陵一带组织防线。汉王之前在阳夏吃尽了钟离昧的苦头，现在有了灌婴等人的驰援，遂发兵进攻陈县，以洗前耻。

但是没想到的是，钟离昧率军死守固陵，丝毫没有退让的迹象。汉王得到探报，楚军主力已离开陈县，正在往东南面的垓下城撤退。

汉军猛攻固陵，但是依托陈县，钟离昧得到利几支援，竟也坚守了下来。汉军一时不得进，

在此关头，汉王从前线返回，和张良商议应对之策，王曰：“项籍留下钟离昧和利几固守陈县，自己却率主力南遁。眼下

楚国守军死守不退，该当如何？”

张良进曰：“项籍逃窜到垓下，是为了取道乌江，撤回江东。江东有大河天堑，项氏又多得民心，一旦被他逃脱，以后再要消灭他，就难了。”张良想了想，继续道：“不破陈县，我军则无法开辟东进之道。钟离昧虽然善战，但已是强弩之末，不足为虑。县令利几，势利之徒。陈县一带的守备，几乎全靠钟离昧一人支撑。大王可继续增派重兵，猛攻固陵，同时派一名大将切断固陵与陈县的联系，使钟离昧孤立无援。只要能够击破固陵，陈县也必定能够一战而下了！至于项籍，大王可速诏韩信、黥布等人追击。臣下之见，楚军十万疲惫之师，不可能一夜之间渡过淮水。只要将楚军围困在垓下，就算项籍如何神勇，也决计无法逃脱诸侯之合围！”