嬴栎道:“曹将军,此番魏豹率领城中士兵倾巢而出,兵势盛大,将军不可大意。”
曹参一挥手,豪迈地说道:“魏豹庸碌之徒不懂兵法,这厮仓促之间临阵聚兵,所征兵士又多为老弱,不堪一击。我军将士深入魏国腹地,连战而克,士气正旺,且让本将率精兵突击,定能击破之。”
曹参所言非虚,自他与汉王沛县起兵以来,与樊哙多为先登。曹参统兵有方,擅长突袭野战。此番他看准魏王豹准不不足,故而有极大的信心击败魏军。
韩信道:“如此,本将在拨你军马三千,合计材士八千,正面迎击魏豹。”
韩信看了一眼在旁的嬴栎,说道:“子正,魏将柏直正带兵回援。你率本部人马守卫我军侧翼,决不能放其一兵一卒进入平阳。”
嬴栎心道:“要我为曹参防守侧翼么”曹参曾在蓝田之战破关斩将,大败秦军。关内侯嬴显之死,与其大有干系。此番同处军中,嬴栎却要为曹参担任掩护。
嬴栎顿了顿,伸手接过将令,服从了韩信的安排。
不一会,魏军使者前来下达战书,韩信批了书信回复魏豹。旋即点起兵马迎击魏豹。两
军在曲阳遭遇。韩信登高而望,见敌阵中伞盖高举,左右重兵相拥,知道是魏豹所在。
韩信唤来曹参,命他直取敌军首脑。曹参得令,整顿兵马作为先锋,亲率士卒冲杀而去。左右将士受其感染,皆是奋不顾身戮力杀敌。
魏豹这边还未列好阵势,突见山坳下冲出一队汉军步卒直往伞盖下冲来。两军交战良久,五万大军竟然被曹参生生撕了一道裂口,中军大阵彻底暴露在汉军的兵锋之下。
正当先锋军与魏军缠斗之际。大将柏直领着一彪精骑往曲阳救援。嬴栎此刻正在侧翼列阵,突见远处尘土茫茫,有魏军朝这边杀来。当即摆开兵马,与柏直大战。战到焦灼之时,嬴栎撞见在厮杀的柏直。两人一交手,不过数个回合,嬴栎便一剑斩断伯直的长戈,将其打下马来生擒。
前来援助的魏军交战不利,大半哄散。魏豹眼见无法得胜,慌忙指挥败军仓皇向北而遁。韩信一路追击,待汉军追至东垣,尽数将魏军残兵围困。那魏王困兽犹斗,反复冲杀,均被嬴栎率弩手乱箭射回。如此反复数此,魏军死伤过半。而汉军则以逸待劳,不曾折了人马。
此刻魏营人心惶惶,魏豹更是无计可施。韩信见时机已到,便传话魏兵,投降者免死。
这些魏兵本来就是临时征集的寻常黔首,一听汉军下了赦令,皆是弃甲投戈,皆称愿降
。
魏王豹势衰穷蹙,无奈之下,只好率军投降了韩信。
韩信将魏王豹收入囚车,回到平阳城下。下令曹参押着魏豹出示,晓谕守兵,令他们投降。
守兵见到魏王被擒,无心抵御。便大开城门,将平阳献出。韩信率军进入平阳,当即张榜安民,对城中百姓秋毫无犯。
韩信将魏豹及其家眷老小一并投入大牢。又传信使发往临晋,命令灌婴出兵。那边灌婴得知魏都已下,魏国君臣悉数入囚,立刻率领大军强行渡河。
临近一带的守军已被柏直抽调大半,遇了灌婴的兵马,一战而溃。灌婴一部,旋即抵达平阳,与韩信主力会师。
韩信待两军汇合,又下令与曹参分兵平定魏地。很快,魏地的各处城邑均告归附。九月,又在魏地设置了河东、上党、太原三郡。
平定魏国之后,韩信大军留守平阳,以作休整。
这一日,韩信命使者带着魏国君臣俘虏与一封书信传往荥阳。书信上说,如今魏国已被大王击灭,荥阳一带的危险暂时得到解除。而北方的代国与赵国则依旧与楚联合,是汉国
背后的大患。韩信请求荥阳方面增兵三万,乘胜进攻代赵两国,进而北击燕国,东破齐国,南绝楚之粮道,待北方平定,再南下率军与汉王会师荥阳,对楚军展开联合的包围。
汉王接到信函,与张良陈平等人商议。左右参谋俱是赞同韩信之划。汉王便命令张耳率领兵马三万,前往魏地。
张耳大军到达平阳之后,嬴栎在寓所之中迎来了一位故人。此人,就是在荥阳汉王府的书吏王廉。
在嬴栎被解除兵权之后,王廉被汉王调入府中,成为了刘季的幕僚。原先在北地征战的王廉,如今却只能在幕府之中与竹刀简牍为伴。
不过,虽然王廉从战场退至幕府,但是仍然关注着汉军在北方战场的一举一动。待到韩信平定魏地,向汉王寻求增援击赵的时候。王廉遂向汉王请命,投入军中,一同北上。
到了平阳,王廉立刻找到嬴栎。嬴栎再遇故人,这欢喜劲头还未过去。王廉却交给了他一个布包。他笑嘻嘻地说道:“栎大哥,这是给你的包袱。”
嬴栎接过包袱,拆开一看,却是一件青黑色的棉衣以及一封装在信函内的帛书。