张良道:“王上,咸阳君嬴栎,文韬武略,忠贞秉直,有大将之才,若有此人镇守关塞,匈奴不足为患。”
汉王、萧何俱惊。王曰:“嬴栎不愿归降我军,何如?”
张良道:“王上,嬴栎此番回归关中,正是为匈奴入侵之事而来。匈奴有灭我中原之心,嬴栎北上,将竭力阻挡匈奴,为大王免去后顾之忧。”
张良续道:“嬴栎以大局为重,尤为可佩。大王若是强留此人,其未必能够尽职辅佐。不如顺其心意,发挥其才。以胜任戍边之职。”
汉王称善,他将游说嬴栎的任务交托于张良。虽然嬴栎不愿投入汉军,但是北上抗击匈奴,却是实实在在地为自己解忧。
再者,嬴栎有复兴秦国之心,使其投入军中,以嬴栎的能力,以及在关中一带的威望,也有极大的隐患。
边关苦寒之地,戎狄日夜进犯,将嬴栎安排在边关戍守,也算是消去了汉王的一桩心事。
待张良一去,萧何问道:“王上,游说嬴栎一事,臣下再推荐一人。”
“可是韩信?”
萧何道:“韩信与嬴栎交情匪浅,昔日两人从楚营出逃,曾共进退。鸿门宴时,两人在芷阳山道之上曾有过交手,彼此惺惺相惜,皆是一双人杰。若有韩信出面,定能说服嬴栎。”
汉王道:“那么围困废丘的大军,还需调遣他人接替。”
萧何道:“臣下已为大王备好人选,将军曹参,尚在新城(咸阳)镇抚民心,大王可调遣曹将军暂时接替大将军,围困废丘。”
汉王采纳之,当即令丞相修书一封,传往废丘韩信大营,同时命令在新城的曹参立刻动身前线。
韩信接到了汉王的来信,得知咸阳君嬴栎已经回归汉中,心中大喜。韩信重赏了使者,密令左右,不得将自己返回栎阳的消息走漏出去。他将虎符交给副将,五日之能停止围攻废丘。待第六日曹参抵达,尽数将大营兵权转移之。
副将乃是汉王沛县起事时的老兵,对汉王忠心耿耿,既然是大王授令在先,自是遵从。
韩信带了几名亲兵,急赴栎阳。
在汉王传书之前,韩信对嬴栎返回关中的消息同样并无所知。那日在函谷关分别之后,嬴栎南下,自己则投身汉营。经过一系列变故,如今的韩信,已经是仅此于汉王的汉军大将军了。
他不知道这一年来,嬴栎在楚国经历了什么。
回到栎阳,韩信当先入宫谒见汉王。汉王问起军中诸事,韩信称已尽数安排妥当。今日日暮,一旦曹参入营,便可尽数接管大军。
汉王对韩信嘉勉一番,提及嬴栎。遂道:“大将军当年在函谷关可是故意放走了嬴栎?”
对于旧事,韩信素来不提。但是今日汉王忽然提起,韩信不得不对答之。韩信道:“正是臣下所为。当日嬴栎意图再次刺杀项籍,败走,为高人所救。彼时臣下在场,感慨其人忠义,便放其离开。”
“哪位高人?”
韩信道:“这位高人臣下倒也不知。听咸阳君所言,似乎是下邳黄石公。是虞桕姑娘的父亲。”
汉王道:“这位高人,就是子房的师父了。”他续道:“大将军,嬴栎此人,你如何看待?”
韩信道:“忠贞之士,一时之英杰,世之良才。”
汉王大喜,问道:“那与寡人麾下将军相比,如何?”
“先登敢死,连战征伐,此人可堪大将!”
汉王听罢,沉吟一番,遂问道:“子房引荐嬴栎于寡人,戍守关塞。”
韩信道:“军师良策。臣下并无异议。”
汉王道:“只是嬴栎并不愿意投入汉军。此番征召大将军前来,就是为此。”
韩信回禀道:“王上所书,臣下尽已得知。游说咸阳君一事,且让臣下处置。”
汉王道:“此事寡人就托付于大将军了。”
“臣下领命!”