在场众人杯弓蛇影,受不得半点惊吓,纷纷抽刀,以为有人来劫狱。
谢长明压低嗓音,疑道:“是不是只蛾子?”
到底没有人,只有为首的牢头奇了句:“这么深的地牢,也能有飞蛾?”
左右没有往别的地方想,天下之大,无奇不有。
又严加审问了会,酷刑上了几样,这罪臣是个硬骨头,什么都问不出来,牢头叹了口气:“这该怎么和上头交代?只能……”
没说完,这些不知轻重的衙役也听不懂,牢头打开牢门,先出去了,站在一旁,等别的人都走出来,亲手拿钥匙上了锁。
有个人还留在里头,牢头却视而不见。
那罪臣颤巍巍地抬起头,蓬头垢面,嘴唇皲裂,只一双眼睛还有些亮光,他的声音苍老,说:“不是飞蛾。”
谢长明蹲下去,与他平视。这位太子太傅意图谋反,罪无可恕,不知何时就会处死,临死前,那些人想让他多攀咬些人来。
他看到谢长明的脸,竟笑了笑,质问道:“你们这些人,哦,不是人,比人要高一等的东西要来这做什么,嫌流的血,死的人不够多吗!”
东洲之北,与云洲交接的大元都城望津,在石犀留下的地图中一角。
望津郊外的行宫之下,果然有与怨鬼林类似的东西,且在大元境内四通八达,不知有多少个。但藏的再严实,也很难逃过谢长明的感知范围。
与以往不同。第一次在乌头镇,怨鬼林不过是很小的一片林子,不久前的小城,是战事起了以后,才谋划着屠城滋养怨鬼。谢长明找了百晓生,用他的法术探查了周围的活物,从一只灰鹿的眼里看到这里已存在二十余年了。百晓生差点被刺瞎了眼。
想要毁掉这里不难,难的是这是石犀指明的证据,是有迹可循的幕后之人。谢长明去了皇宫,皇帝痴迷修仙,看起来寿数难以长久,面容倒很健康红润,更离奇的是,他身上下了严密的禁咒,一般修仙之人难以接近。谢长明再走近去看,神魂上更有标记,搜魂的法子用不出来。
这样想来,怨鬼林之事由来已久。但近些年,或许是那东西胃口变大,又或许是什么别的缘由,才多了那些准备还不完善,准备竭泽而渔的地方。
谢长明打算用问的。
那些不能言之于口的事,不代表没有人能察觉出端倪,不代表没有人反抗。
眼前这位罪臣,三十年前,是大元开朝以来最年轻的探花郎,从此平步青云,担任太子太傅。可惜的是,太子死了有两年了。
谢长明对他的讽刺充耳不闻,只是问:“起事之时,你说你们的陛下疯了,这世道塌了。他是怎么疯的?”
那人并不应答。
谢长明说:“人间的事,照例来说,无论好坏,都不可插手。但这件事,绝非人间之祸。”
所以以人之力,也难以扭转。
这位断了双膝的罪臣陈旬,便回忆起从前三十年的事来。
现在这位康乾帝,于二十二年前登基,他有六七个兄弟,为了夺位,死了五个,剩下来的,也再无一争之力,倒叫他一个病秧子成了皇帝。
陈旬道:“世上有些人,不求今朝,想的是得到长生,从前也不是没有皇帝如此。”
但康乾帝可能先天不足,生性偏执,所以比旁人更固执些。
上位后,他先是大修陵寝,又要加固城墙,徭役一年一回的征。才开始没发觉其中古怪,后来才察觉到不对,即便是苦役,死的人也太多了。
康乾帝虽病着,不太理朝政,但他会用人,重用之人,无一不是他最忠心的狗。他要钱,得给钱,要人,得给人,没什么感情,给不出来就踹到泥潭里。
直至后来,死的人越发多,法条越发严苛,像是逼着人犯罪,边境战事四起,康乾帝不在意赢不赢,只在乎死了多少人。他用金银珍宝起了摘星楼,诚心恳求上天,愿得道长生。
太子由陈旬教养而大,不信鬼神之说,他不理解皇帝为什么要建高耸入云的摘星楼,不明白皇帝宁愿将那些粮食烂在库中,也不肯拨给将士。
陈旬道:“太子对我说,师父,我想去再上书一次,父皇不是不明事理的人。”
那天夜里,康乾帝将跪了十几个时辰的太子叫到摘星楼上,那里有一尊炼丹炉,飘着寥寥青烟,太子又磕了几个头。
皇帝问他,是否有忠孝之心。