孙悟空将此名记下,说道:“刘沉香。此名我记下了,但请真君安心。”
二郎神笑道:“有劳大圣。”
孙悟空说道:“但不知刘沉香何来?”
二郎神说道:“大圣勿忧,但有缘法,其自有到来之时。”
二人在长亭之中交谈,暂是不提。
……
话表真人一众东行多时,终是近了函谷关,只待入了函谷关,便可算作入南瞻部洲。
一众往前行走多时。
真人骑在白鹿上,见左良牵鹿,问道:“正渊,行得一路,未曾歇息,累否?”
左良摇头说道:“不累。师父传授弟子以门道,若是弟子行得这些路途便累,岂非对不住师父教导。”
真人摇头不语。
在前方开道的牛魔王忽是回身,说道:“老爷,那前路有个村子,可要过去一趟?”
真人出行,沿途若逢城村必是入内,若有闻道者,必是提点一二。
姜缘闻听,说道:“且入内走一遭,歇息一夜,明日再是入南瞻部洲。”
牛魔王应声,遂引道朝那村子所在而去。
青牛跟在后边,手里拿着几个果子,有橘果,有枣子,吃得不亦乐乎,他说道:“真人,这西牛贺洲怎有闻道者,却是白忙活,若有闻道者,昔年我等西出函谷关时,便也传道了。”
姜缘摇头说道:“但千万人里,有一闻道者,则不虚此行。”
青牛说道:“你与主人公越来越像哩。”
姜缘不作言说,他目光所及,已是那前方村子,但见那村子甚是古怪,家家户户挂白绫,哀悼声不绝于耳,十室九户无儿郎。
真人见之,不解道:“此处为何户户挂白绫?”
青牛说道:“有闻人间帝王好大喜功者,最喜征兵,说不得此村二郎教人间帝王征去,战死沙场,故家家户户挂白绫。”真人摇头,说道:“牛儿且上前去一问,为何此村户户挂白绫。”
牛魔王应声,往前而去。
他往前走了走,使个变化的门道,变作一大汉模样,入了那村中。
牛魔王方才入了村子,便有个老者坐在村头树下,见他入内,拦下了他。
老者问道:“你是那来的,不曾见过你,可是那家的亲戚,来吊唁的。”
牛魔王行礼说道:“老先生,我非是来吊唁的,我乃西牛贺洲修行的,行走至此,但见此村家家挂白绫,不知生何事,故来一问。”
老者细细一看,说道:“你这厮胡说,你一副农家汉子的样子,怎个像修行的。”
牛魔王道:“我不曾胡说,正是修行的,但我是否修行的,与模样有何干系。”
老者道:“修行的,仙风道骨,张口即文章道经,你这厮全然不像。”
牛魔王说道:“我果不曾哄你,修行的,并非定是要仙风道骨,真修行的,多为淳朴,我虽不曾修行有成,但果真是个修行的。”
老者道:“罢,罢,罢。或是小老儿无知。”
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牛魔王说道:“尚不曾问,你村中有何事生。”
老者说道:“今与你谈说,知你是个修行,与你说说无妨,我村中儿郎俱亡命,故家家户户挂白绫。”
牛魔王再是问道:“你这村子瞧着有百户,是何等事儿,教村中儿郎俱亡命,可是那人间帝王征兵?”
老者摇头说道:“不然。我不瞒你,村中儿郎二三年前闻得那寒髓潭处长有一草,那草金贵,有活死人,肉白骨之效,摘得一株,可换百金,故村中儿郎组成队列,往那处去,不曾想一去不归。不久前,有个幸存的儿郎归来,言说那处有妖怪作祟,村中儿郎俱教妖怪吃了去,故回不得。今方才有家家户户挂白绫之说。”
牛魔王不解其意,问道:“寒髓潭在何处?我常途径此地,不曾有闻,此地附近有唤寒髓潭处。”
老者说道:“相传那寒髓潭在北惧芦洲之地,非在附近。”
牛魔王说道:“有闻北惧芦洲多妖怪,你等怎敢去那处。”
老者摇头说道:“我等村子落座函谷关前,中原天子不管我等,往前些的小国言说我等乃中原人氏,亦不理会我等,村子穷苦,那些儿郎不得已而为之。”