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芦花不记春（第10页）

「娘娘，」他轻声说，「逝者已矣，莫要让陛下为您忧心了。」

我忽然失去全身的力气，重重倒在床上，任眼泪默默地流下。皇帝抱住我：「别哭，伤到了孩子怎么办？只要你不哭，要什么我都答应你。」

我还有什么可要呢？

我如还魂的怨鬼，只能那样恶毒地说：「我要让王礼，为曹姑姑陪葬！」

皇帝被我吓到了，半晌，才说：「他？」

「是他假借你的名义送来了那碗有毒的燕窝粥！曹姑姑是为了我才死的！」我知道皇帝不舍得杀王礼，于是死死盯着他的眼睛，哀婉道，「六郎，求你了。」

这不是小芦对他该有的称呼，只有许多年前的阿昭才会这样喊他。

皇帝望着我的眼神那样悲伤，像是透过我，望向了曾经的过往。

许久，他缓缓说：「好。」

我哽咽一声，投入他的怀中，可是眼中没有了眼泪。我利用了皇后娘娘，来实现自己的愿望，我成了自己最鄙夷的那种人。

可是我想，姑姑，我为你报仇了。

粥里下的是鹤顶红，服下肠穿肚烂，最是痛苦。

因此，当王礼被打入天牢，我也亲自替他送上了一碗燕窝粥。

他是个看起来十分和善的老者，久处高位养出了宠辱不惊的面孔，哪怕这样的境地，仍旧恭顺地向我行了一礼说：「多谢贵妃娘娘赏赐。」

「命运可真奇妙。」我冷笑道，「王公公为我送来那碗有毒的燕窝粥时，一定没有想到，自己也要亲口品尝这样的恶果。」

王礼却说：「娘娘当真以为，那碗粥是奴才送去的？」

「不是你又能有谁？这宫中，你素来同宁妃惠妃交好，知道我有孕在身，自然想要铲除我……」

「娘娘。」王礼笑了起来，「这样粗劣的手段，便是奴才真的得逞了，陛下又怎会饶了奴才？您倒不妨想想，如今的局面，是谁获利最多？」

我猛地愣住，怔怔地看着他，王礼眼中，竟然有了一丝同情：「有些事奴才本不想说，毕竟在这宫中，或许什么都不知道的人，才能更好地活下去。可奴才看您蒙在鼓里的样子，实在是有些可怜。」

我想呵斥他莫要胡言乱语，可许久，到底只说：「我倒要听听，本宫是如何可怜了。」

11

当我从天牢中出来，太阳已经落山了。

曹姑姑的葬礼就在今日，我却无法亲自去送她一程，只能站在城墙上，静静地眺望。

暮色四合，春红褪尽，自北方卷起微凉的风，小楼子陪在我身后，替我披上一件大氅。我余光看到他的手，修长苍白，又想起那一日，他将我的手指一根根掰开……

皇命难违，他也有他的苦衷。

「王礼临死前，和我说了一些事。」我望着远方赤色的云霞，淡淡道，「其中一些，和你有关，你想听吗？」

他微微俯身：「若娘娘想让我知道，我便想听。」

「小楼子……」我隐忍地闭了闭眼，勉强压住怒火，「我们之间，一定要这样说话吗？」

「尊卑不可违。」

「尊卑不过是借口罢了。」我嗤笑一声，「况且，若没有你，我又怎能走到今天的位置？」

他只说：「娘娘过谦了。没有我，陛下依旧会宠爱你的。」

「你还在装傻？」指甲刺入掌心，钝痛如潮水一般涌过心头，我听到自己的声音，依旧清脆悦耳，只是不见了当初的天真烂漫，「那时娘娘愿意送我出宫，可我为了将你从王礼手中救下，主动要求去伺候陛下……

「王礼说，他虽然将你关入大牢，可并没有刻意陷害，甚至也有些疑惑，你这样谨慎的人，怎么会将那样大的把柄送到他手中。」

那是经年前的往事了，年少的我，跪在娘娘面前，庭院深深，我的额头贴在冰凉的地砖上，可一颗心火热滚烫，只为了心上人而跳动。

而如今沧海桑田，我看着他，一字一句说：「我要你告诉我，那时，是不是你故意犯错，就是为了将我留在宫中？」

暮鼓声声，鸦鸟掠过钴蓝虾红的天际，他垂首站在那里，苍白俊秀的面容上不见半分惊色，就好像早已预料到，我同他之间，会有这样的一刻。

我听到他说：「是。」

于是我又问他：「王礼还说，那一碗粥并非是他送来，毕竟若是毒死了我，他也难逃其咎。所以……那碗粥……那碗粥……」

他抬起眼睛，淡褐色的眸子映着山河日月，那样温柔而冷酷地说：「是我假借王礼的名义送来的。」