大家都明白毛皇后的意思,看着姐妹们的脸孔来割肉实在是过于残忍,于是众人纷纷上前,几个人处理一件尸体,都先把头颅割下,然后整整齐齐地摆在空地上。
张秀兰走上前去安慰毛皇后说:“此非娘娘之过,娘娘不要太伤心了。不若先回帐内歇息,等待用膳。”
毛皇后点了点头,独自一人回到帐中轻声地哭泣。
一个时辰后,整个营寨都飘出了诱人的肉香味,对于连日来都吃不饱的将士们,无疑是大大地刺激了他们的食欲。
毛皇后趴在桌子上不知昏睡了多久,突然听到张秀兰叫唤的声音:“娘娘,该用膳了。”
毛皇后睁开眼睛一看,眼前摆着一盘烤得呈亮棕色的肉,还有一碗热腾腾的肉汤。毛皇后心一酸,连连摆着手说:“我不饿……。”
秀兰劝她说:“姐妹们都在外面等着,娘娘如果不吃,我们也不吃。此番仍是为陛下、为大秦霸业而为之,死去的姐妹会理解我们的。”
毛皇后听她这么说,只好拿起筷子,深呼吸了几口后才夹起一块放入嘴中,自觉肉质鲜嫩,美味可口,顿时食欲大增,几下子功夫就吃了半盘肉,再喝一口鲜味的肉汤,感觉人间极品也不过如此。
心中虽然大声叫好,但却无法从口中说出,只是微微地点了点头,对秀兰说:“我已经吃了,你快让姐妹们吃吧,免得饿坏了。”在得知毛皇后也用膳后,女营将士们才大快朵颐起来。
当晚,女营周围点满了火把,把女营照得如同白昼一般,毛皇后心情凝重地站在那一百多个摆成矩形的头颅面前,身后三千多名女营将士整齐地列队站在她身后。
毛皇后取起一个酒杯,斟满酒后把它洒在那堆首级的面前。
然后领着众女兵集体跪了下来,连磕了五个头,说:“毛敏娘不才,不能为各位姐妹风光大葬,只好暂时委于此荒野之中,待陛下夺取天下后,定为各位姐妹于长安寺院设灵位,早晚供奉!”说罢,女兵们便把这些头颅一个一个地放入之前挖好的大坑中。
毛皇后抱起符兰的头颅,用手轻轻地抚摸她的脸蛋,本已苍白发涨的脸皮,在火光的照耀中彷佛充满了血色,略微张开的小嘴籍着阴影看上去如同在微笑一样,毛皇后觉得那是符兰在安慰她,激动得哭着说:“兰儿,谢谢你的肉,这是你第二次救了我啊。今生今世,我绝不会忘记你的。”
等女兵把所有的头颅放入坑中时,毛皇后才把符兰的首级摆入,亲自拿起土铲,和众女兵一起为坑盖上泥土。
这时毛皇后回过头对大家说:“各位姐妹,为了即将取得的胜利,我们在未来的几天还要过这样的日子,希望大家做好心理准备,这里不管是谁,哪怕是我不幸阵亡了,大家也得把我的肉割下来充饥,明白了吗?”
众女兵齐声应答:“是!”然后女营将士团团围在坑边,为姐妹祈祷守夜。
男营方面也有类似的仪式,不同的是,敌军的尸骨与首级则如垃圾一般地被丢到营外。
次日早上,前秦三军整装待发,虽然每个人所分得的肉并不多,但对于近一个月时间没碰到肉的将士们,那些人肉为他们补充了不少体力,所以个个看上去都比过去显得更精神。
苻登心中大喜,对着将士们高呼:“我们白天打仗,晚上便吃人肉,何愁粮食不足?!”
众将士齐声欢呼。
没有了后顾之忧的前秦大军作战更加勇猛,如同秋风扫落叶一般把途中遇到的后秦军杀了个人仰马翻,五天内便攻下了新平。
前秦军攻下新平后,大军的粮食得以补给,同时四面处于观望的地方势力眼见苻登得势,纷纷前往新平以示效忠,欣喜若狂的苻登全部接纳了他们,前秦大军一下子暴增至十万。
三天后,西秦的乞伏干归也上表称臣,苻登更是高兴万分,封乞伏干归为金城王,约其一起进攻后秦。
由于当年苻坚正是在新平被姚苌所杀,苻登便命人于苻坚身亡之处修筑庙堂,并择一吉日率前秦上下百官将士前往参拜。
苻登于苻坚灵位面前发誓:“登定当直捣长安,消灭姚贼,为先帝报仇,光复先帝基业!”随后命大军好生休整,他日大军南下,一举破姚。
彷佛已经看到胜利曙光的苻登连日以来都相当兴奋,晚上很罕见的采取了主动,未等毛皇后宽衣,便如同老鹰捕小鸡一般把她压在床上,剥得光脱脱后再反剪她的双手,使起老汉推车不停地发起进攻,丝毫不给她还击的机会。
完事后毛皇后嗔怪地说:“陛下这几天好象特别粗暴。”
苻登一边喘着粗气一边说:“朕是太高兴了,很快我们就可以返回长安,光复先帝基业了。”
毛皇后提醒他说:“陛下千万不要得意忘形了,姚苌老贼手下的兵力仍是比较可观的。再说了,那些投降过来的将领多是墙头草,一旦形势不对,日后必然会背叛陛下的。”
苻登大笑道:“不必担心,胜利一定是属于我们的,只要我们能够夺取长安,他们又如何会背叛?贤妻太过虑了。”说完便紧紧的搂着毛皇后,拼命地吻她的脸蛋和颈脖。
毛皇后看到苻登得意忘形的样子,心中不禁一阵担心。