董氏的眼一点一点的阖上,好像很累了,想休息。
「娘!」
在外头与人谈生意的齐向远赶了回来,他衣衫有点乱,看得出赶得很匆忙,他眼中满是泪的跪在老夫人脚边。
「向远,回来了呀。」听到儿子的哭声,董氏又努力的睁开眼,看了他一眼。
「是的,娘,我回来了。」他泣不成声。
「很好,很好,我的儿孙都在身边,让我再瞧瞧你们,英哥儿、藤哥儿、蓉姐儿、风哥儿、云哥儿、芙姐儿、小无双,我儿孙满堂呀,老爷,你瞧见了没,我比你……有福……有福……」
一说完「有福」,老夫人的手像棉花一样滑落,她胸口的起伏是平的,唯有嘴角噙着一抹安详笑意。
老夫人过世了。
「娘……娘!」
「祖母……呜……呜……祖母……」
「老夫人……」
董氏死了,一片哀嚎声骤起,孝子孝孙跪满一地。
哭灵的声音传出院子,飘过一道围墙,传到隔壁的苏府,刚用完膳的苏正通喟然的发出轻叹。
「齐府要乱了。」
「咱们小小要辛苦了。」这是为人母亲的心疼。
「她打小就聪明,你不要担心。」齐府那乱子还压不垮她,她该强悍时还是非常强悍的,有超人一等的意志。
「怎么能不担心,她是我肚子里掉下来的一块肉呀。」那孩子最怕麻烦了,偏偏麻烦事却要找上她!
☆、
赵玉娘果然一语成谶,齐府真的出事了。
在老夫人停灵的第七日,周姨娘以身为老夫人娘家人,率先提出要查看老夫人身后的身家。商人之家,对妾的规范没这么严谨,但在苏轻怜看来还是觉得太逾越了。
老夫人积累了一辈子,身家不在少数,别说每年儿孙的孝敬,光是年轻时老太爷给她的,便是一笔可观的财富,更别提这些年田庄、铺面的收益,那不是区区几千两就能交代过去的。
虽然说她也赏给小辈们不少,可是绝非明面上所见的这些,这连他们所知的十分之三还不足。
「我记得老夫人有一副碧玺头面,她戴过两回就收起来了,足足五、六千两买的,这会儿到哪去了?」周姨娘咄咄逼人的说着。
没人回答她,账面上的单子清清楚楚,一笔一笔都做了纪录,混淆不了也搪塞不了人,就是众人所看见的。
「还有一套猫眼石的头面,上面镶了很多宝石,祖母说过要等我出嫁时给我当陪嫁的。」齐晓蓉也来添乱。
还是无人开口,灵堂前一片静默,只有被火烧着的纸钱因燃烧而飞起,焦黑的纸张化成灰。
「夫人,你不要说你不知道这件事,老夫人的私房不是小钱,你不要一时起了贪念给昧下了。」否则那么大一笔钱怎么会不见了,齐府上下还没一个人敢偷主子的东西。
被诬蔑的方氏脸色难看,两手捉着帕子捉得死紧。「谁晓得老夫人给了谁,你不是她的外甥女吗?就算悄悄地给了你,我一点也不意外,当初她为了让你进门还和老太爷闹翻了。」
每每提到这件事,方氏的心里就有恨,对老夫人的作法也有怨,不能谅解,要不是老夫人让老爷先纳了周姨娘进门,她也不会在两人连手胁迫下动了胎气。
九死一生后才生下长子,可是也伤了身子。她吃了两、三年药才养好了身子,隔了四年才又怀上云哥儿。
她知道老夫人一向比较疼周姨娘,要不是藤哥儿小时候和英哥儿玩耍时被弄伤了脸,相信周姨娘很快就会取代她的位置,在老夫人的护持下由妾升为平妻,继而让她这个元配无声无息的死在后院。