无辜死去的苏程,是符燕升的内侄,符燕升自觉对亡妻亏欠良多,因为非常看重这位内侄,而苏程也的确很争气,无论是官员考的成绩,还是在余杭实习时的表现,全都可圈可点。
苏家是书香门第,出过进士,出过举人,可惜当年苏家有人写诗嘲讽时政,苏家被抄家,苏家子弟后来便再无人入仕,好在苏家有符燕升这个当女婿,他把苏家接到晋地,苏家这才免受迫害,得以休养生息。
眼看着苏家就要从苏程这一代开始好转起来,可苏程却死于非命。
可想而知,这对于整个苏家,对于符燕升,全都是一记重创。
何苒在信里把苏程之死如实相告,并且她让符燕升转告苏家,让苏家选派三名年轻子弟前往京城,不拘性别,只要是苏氏后人便可。
这封信送出不久,锦衣卫对于朱燕和的审讯也有了新的发现。
这个发现就连钟意也吃了一惊,他立刻上报何苒。
“大当家,你还记得乔西常吗?”
何苒当然记得,乔西常有个妹妹是伪帝周炽(齐王)后宫里的乔美人,周炽死后,乔美人却诞下一名男婴,乔西常落网,乔美人母子却下落不明,至今也没有抓到。
何苒问道:“乔西常还活着吗?”
钟意点点头:“乔西常还在诏狱里。”
何苒又问:“乔西常和朱燕和有关系?”
钟意说道:“两年前,朱燕和以原配膝下无子为由休妻另娶,后娶的这位娘子姓乔,名叫乔春,她是官家女,在户籍上就是乔西常的妹妹,乔美人的姐妹。”
听到钟意特别点出在“户籍”二字,何苒眉头轻扬:“她的身实身份是什么?”
钟意说道:“乔春原名杨春,祖籍豫地,长在西北,早年杨家从榆林贩马,与鞑子商人做生意,杨家也因此积攒了万贯家财,后来武东明起兵之后,榆林关闭马市,贩马的生意不能做了,杨家便做起了大车店的生意,他家有十几家大车店,全都是在官道上。
那时乔西常的父亲还是知县,乔知县好色,家中十几个姨娘,这十几个姨娘给他生下六个儿子十三个女儿,其中只有乔西常是嫡出,为了让这些庶女日后能够高嫁帮衬父兄,在她们年幼时,乔知县便从中挑选容貌姣好的记在正室名下,当成嫡女教养,其中乔美人被选进宫中,还有几个女儿也都嫁得不错。
杨春生得貌美,十二岁时,其父贿赂乔知县五万两银子,将杨春送进乔知县府中并且也记在正妻名下。
因为乔知县素来好色,因此,就连乔知县的正妻也不知道杨春来历,还以为她是乔知县的外室所出,但是身为嫡长子的乔西常是知道的。
杨家把杨春送到乔家,是想让杨春高嫁,可惜杨春生不逢时,没过多久,周炽倒了,江南失守,荆重光带着永和帝南逃。
乔家就是那个时候,把杨春嫁给朱燕和的,朱燕和只是一个江湖汉子,哪怕乔知县已经不是知县了,乔家的女儿也不是他能娶到的,更何况杨春年轻貌美,朱燕和不惜为她抛弃糟糠。”
听到这里,何苒便想到了那位下落不明的乔美人,以及乔美人生下的儿子。
“乔美人母子是用漕帮的船逃走的?”何苒问道。
“对,乔知县已经老迈,乔家当家做主的是乔西常,他把杨春嫁给朱燕和,条件就是护送乔美人母子顺利逃走。
当时那种情况下,也只有漕帮才有这个能力。”钟意说道。
何苒心里已经有数,问道:“杨家该不会真的只做大车店的生意吧。”
钟意冷笑:“大当家聪慧,朱燕和交代,就在三个月前,杨春的哥哥找到朱燕和,让他想办法杀死当时还在余杭实习的苏程,朱燕和为此亲自去过余杭,但是苏程吃住都在衙门里,出行也从不落单,朱燕和没有找到下手的机会,只好从苏程身边的同僚下手,马东兴好赌,他便设局让马东兴欠下赌债,逼马东兴就犯。”
放眼天下,尤其是在江南,漕帮势力之大,各地官府对漕帮都是以拉拢为主,朱燕和的父亲是与韩大当家一起长大的好兄弟,两家后来又结为姻亲,虽然韩家已经不做帮主了,但是朱燕和在帮中的地位并没有丝毫影响,其父死后,他便接替了父亲的长老之位,他是漕帮四大长老之一,且是其中最年轻的一个。
他自幼在帮中长大,他在帮中的拥趸,可能还要多过宗祺这个半路接管漕帮的帮主。
他的确有实力有机会杀死苏程,并且把其他人灭口。