第一,在军事上树立了一定的威望。
众所周知,若论军事上的丰功伟业,唐朝国内,无人可出秦王李世民之右。在众人眼中,太子李建成的军事才能,明显不如李世民出彩。然而,这一次平叛河北,却让所有人对李建成刮目相看。
谁都没有想到,一向温文尔雅,久不领兵的太子李建成,此番出战,以极小的代价,获得了巨大的胜利,一举平定河北,消灭了顽敌刘黑闼,为大唐一统天下立下一功。正是因为平叛河北的军功,才让李建成在军事方面,拥有了与李世民的秦王集团相抗衡的资本,以及实力。
第二,在政治方面培植了属于太子集团的势力。
李建成请缨出征河北之前,魏征曾向他建议,挂帅出征河北的好处,一方面,能够在军功方面,与李世民的秦王集团,一争高下;另一方面,也能趁机发展自己的势力,积累资本,以便和秦王李世民对抗。
要知道,李世民半生戎马,功盖天下,从晋阳起兵到指挥唐初统一战争,李世民打下了大唐王朝的半壁江山。因此,李世民在军中拥有绝对的权威,也获得了与其功绩相匹配的权力。比如,李世民因为常年征战,军功赫赫,执掌陕东道、益州道两大行台,将洛阳、四川经营成属于自己秦王集团的势力范围。
对于这一点,李建成深有体会,他也要经营属于自己的势力范围。所以,魏征建议太子李建成,借着出征河北的机会,广交山东豪杰,将崤山以东地区划入太子一党。事实上,李建成确实这样做了。亲征河北期间,李建成积极结交山东豪杰,使得崤山以东地区成为李建成经营的一块根据地。
何以见得呢?有一件事足以说明,便能看得出,李建成在山东地区的影响力是多么得巨大。
玄武门之变,李世民杀死了大哥李建成、四弟李元吉后,通过一系列的政治手段,征服了来自太子、齐王两党的反对势力。但是,李建成的老营崤山以东地区,却并不太平。崤山以东地区,是李建成平定刘黑闼时所经营的根据地。虽然,李建成死了,太子集团已经覆灭。不过,山东地区的东宫残余势力,依旧存在,随时可能向李世民发难,为李建成报仇。所以,李世民必须着手稳定山东局面。
反复思量后,李世民决定对山东地区的太子旧部,采用招抚。于是,李世民将这个任务,交给了原来太子李建成的头号谋士,刚被任命为谏议大夫的魏征,让魏征去招抚山东李建成余党。
武德九年七月十一日,李世民委派魏征为特使,前往崤山以东地区,招抚东宫部众。而且,李世民给了魏征一项特权,允许他便宜行事,必要的时候,可以见机行事,临机决断。
魏征赶赴山东地区,行至磁州时,正好遇到了两位故人:前任太子千牛李志安、齐王府护军李思行。此时,他们二人,正被当地州郡押解,准备送往长安。魏征见状,立即宣布了新太子李世民宽恕政敌的命令:
吾受命之日,前宫、齐府左右皆赦不问;今复送师行等,则谁不自疑!虽遣使者,人谁信之!吾不可以顾身嫌,不为国虑。且既蒙国士之遇,敢不以国士报之乎!
然后,魏征下令,将李志安、李思行等人一律释放。对此,李世民当然是十分高兴。在李世民招抚政策的感召下,崤山以东的广大地区,很快稳定了下来。试想一下,如果李建成当初没能在山东培植自己的势力,李世民又何必如此大费周章,在太子集团已然覆灭的情况下,还要尽力招抚呢?
于李建成而言,这次平叛河北,可谓名利双收。同样,对李世民而言,两次的平叛河北战争,也在他的心里留下了深刻的印象,甚至是意义重大。河北叛乱,让李世民从中吸取了许多发人深省的教训,那就是,让他明白了民心向背的重要性,明白了武力有时并不是万能的。
多年以来,李世民在战场上所向披靡,势如破竹,多少乱世枭雄,败在了这位秦王手上。因此,这样一来,使得李世民过于迷信武力。在他看来,大唐一统天下之路上,就没有自己砸不烂的石头。然而,河北平叛,却实实在在给这位无敌的战神,好好地上了一课。
本来,“洺水之战”,李世民凭借过人的军事才能,采用水灌敌营之计,击溃刘黑闼主力,取得了辉煌的战果。可是,在战后,李世民没能及时安抚河北局势,导致刘黑闼死灰复燃,河北再生叛乱。唐军“洺水之战”的一切努力,全部前功尽弃。倘若李世民当初能够重视安抚人心,事情的发展,或许就不是这个样子。
也正因如此,河北叛乱,对于李世民的人生事业,产生了重要的影响作用。这场战争,让李世民明白了一个道理,武力是决定战争的手段,却不是唯一的手段,民心才是决定战争胜负的关键因素。
特别是李世民在当上皇帝后,格外注重百姓对于国家的重要性,民心对于维护统治的作用。难能可贵的是,唐太宗李世民总结出了著名的治国论断,“水能载舟,亦能覆舟”,成为了他一直奉为圭臬的治国理念。
“水能载舟,亦能覆舟”这八个字,激励着李世民成为光耀千秋的一代明君,开创出名垂青史的“贞观之治”。这与他年轻时平叛河北的经历,息息相关。如果没有这段特殊的战争经历。也许,李世民就会变成第二个隋炀帝;可能李世民本人,就不会成为令后世景仰的千秋圣君唐太宗!
以上这些,说的都是,平定河北叛乱,对于李建成、李世民兄弟二人,产生各自不同的意义。另外,河北平叛战争的胜利,对于李唐王朝一统天下的大业,也具有深远的影响作用。最起码,有两点重要的影响。
第一,这是一场特殊的战争。
两次戡乱河北之战,不同于唐王朝以往的统一战争。从前的统一战争,都是李唐针对某一割据政权,发起的战争。可这一次却不相同,是一场平叛战争。准确地讲,是窦建德旧部反叛唐朝,唐朝平定叛乱而进行的一场战争。
正是由于这场战争的特殊性,李唐王朝为此采取了特殊的应对策略。既要侧重武力征讨,更要重视安抚怀柔。只有武力、安抚双管齐下,才可以尽快结束战争、稳定局面。平叛河北,对于李唐王朝今后的统一战争,是具有重要的指导作用。
第二,巩固了李唐王朝中原之主的地位。
平定河北叛乱,实际上,是唐王朝统一中原的延续。之前,武德四年,秦王李世民发起的“虎牢关之战”,大破窦建德十余万夏军主力,一举攻克洛阳,荡平了盘踞在中原的郑、夏两大割据政权,实现了唐王朝入主中原的宏愿,完成了唐朝一统天下战略中至关重要的一步。
然而,突如其来的河北叛乱,却打乱了唐朝本来的部署,严重威胁到了李唐王朝对中原地区的统治。为了捍卫唐军东征洛阳所取得的胜利果实,以及巩固中原之主的地位,唐朝花费了将近两年的时间,调集重兵,先后委派秦王李世民、太子李建成挂帅出征,征讨刘黑闼叛军,终于平定叛乱,剿灭了河北的反叛势力。
平定河北叛乱的意义在于,彻底肃清了河北地区的三支反唐势力,极大笼络了河北人心,取得了军事、政治的双重胜利。应该说,平定河北叛乱,李唐王朝入主中原的战略,才算真正意义上完成。
通过两年平定河北叛乱的作战,唐王朝一举解决了来自河北、山东的三大强敌:刘黑闼、徐圆朗、高开道,巩固了大唐对于中原地区的统治,成功捍卫了东征洛阳的胜利果实。从此,中原再无忧虑。
同时,平定河北叛乱,还有更重要的一层意义。自此之后,北方再也没有任何一支军事势力,能够阻挡大唐一统天下的步伐。北方地区的重要割据政权,基本上全部被李唐王朝扫平。
平灭北方割据势力,横在李唐统一道路上的阻碍,越来越少。可以说,大唐一统天下,已经是大势所趋,不可阻挡的历史潮流。接下来,李唐王朝便要实施一统天下战略的最后一步,出兵南下,扫平江南群雄,实现南北统一,完成全国性的统一,结束自隋末以来的战乱局面。
那么,当唐朝在与北方强敌拼得你死我活之时,长江对面的南方地区,又是怎样的一副情形?面对实力依旧不容小觑的江南群雄,李唐王朝又会采取怎样的战略、战术,逐一兼并南方割据势力?在唐朝与江南群雄对决的过程当中,究竟又上演了怎样庙堂、战场、外交之间的博弈呢?