话说贾雨村正要过渡,突然有人飞奔而来,跑到跟前,喊道:“老爷!刚才逛的那座庙起火了。”雨村转身看去,只见烈焰冲天,飞灰蔽日。
雨村心想:“这也太奇怪了!我才离开不久,这火是从哪里来的?难道士隐遭遇劫难就在这里?”他犹豫了一下,想回去看看,又怕耽误了过河;若不回去,心里又不安。思考片刻后,他问道:“你刚才有没有看见那老道士出来?”那人回答:“我原本跟随老爷出来的,但因为肚子疼,稍微走开了一下。回头看见一片火光。原来就是那座庙中起火,特地赶来告知老爷,并没有看见有人出来。”
雨村心中虽有疑惑,但毕竟是个重视名利之人,不愿回去查看,便吩咐那人道:“你在这里等火灭了,进去看看老道是否还在,立即回来禀告。”那人只好答应。雨村过河后,继续前往查看几处,遇到公馆便留宿。次日,又行一程,进了都门,众衙役迎接,前呼后拥地走着。
雨村坐在轿子里,听到轿前的开路人在吵嚷。他询问发生了什么事,开路的人拉了一个人过来,那个人跪在轿前,禀告说:“那个人喝醉了,不知道回避,反而冲了过来。我吆喝他,他却仗着酒劲撒泼,躺在街心,说我打了他。”
雨村便道:“我是管理这里地方的,你们都是我的子民。知道本府经过,喝了酒,不知退避,还敢撒赖!”那人道:“我喝酒是自己的钱;醉了,躺的是皇上的地,就是大人老爷也管不得!”雨村怒道:“这人目无法纪!问他叫什么名字。”那人回道:“我叫醉金刚倪二。”
雨村听了倪二的话,心中不禁升起一股怒火。他决定要给这个自称金刚的家伙一个教训,看看他是否真的如此厉害。于是,他命令手下将倪二按倒在地,毫不留情地抽打了几鞭子。
倪二被打得疼痛难忍,酒也醒了过来,开始哀求饶命。然而,雨村却并没有放过他的意思。他在轿内哈哈大笑道:“原来你就是这个所谓的金刚!我暂时不杀你,但我会叫人把你带到衙门里,慢慢地审问你!”众衙役听到命令后,立刻答应下来,将倪二绑了起来,拉着他就走。
倪二不断地哀求着,希望能够得到宽恕,但这一切都无济于事。雨村进入内室,向曹大人复旨,而对这件事他却并没有放在心上。
在繁华的街道上,人们三五成群地聚在一起,议论纷纷。他们谈论着倪二的事情,说:“倪二仗着自己的力气,经常醉酒后讹诈别人。今天他竟然惹到了贾大人的头上,恐怕这次他不会有什么好下场了!”这些话很快就传到了倪二的妻子和女儿的耳朵里。
那天晚上,倪二没有回家,他的妻子和女儿非常担心。于是,她们决定去赌场寻找倪二的下落。在赌场里,她们听到了很多人也在谈论倪二的事情,这让她们更加担忧。倪二的女儿忍不住哭了起来。
这时,有人安慰她们说:“你们不用太担心。那贾大人是荣府的一员。荣府里有一个什么二爷和你们的父亲关系很好,你们可以去找他说说情,说不定就能把你们的父亲救出来。”倪二的女儿听了,心想:“对啊,我父亲曾经跟我说过,他们家的贾二爷和他关系很好,我为什么不去找他呢?”于是,她立刻回到家里,把这个消息告诉了母亲。
第二天,倪家母女一起来到贾芸家。贾芸正好在家,见她们来了,便热情地招呼她们坐下。贾芸的母亲也吩咐仆人倒茶招待她们。倪家母女向贾芸诉说了倪二被贾大人抓走的事情,并请求贾芸帮忙说情,希望能把倪二救出来。
贾芸毫不犹豫地答应了她们的请求,说:“这件事情对我来说并不难办。我只需要去西府里说一声,就能把你们的父亲放出来。那贾大人之所以能当上这么大的官,全靠西府里的支持。只要我去西府里说一声,他们肯定会答应放人的。”倪家母女听后非常高兴,连忙感谢贾芸的帮助。
回到家里,她们把这个消息告诉了倪二,让他不用担心。倪二听了也非常高兴,心里对贾芸充满了感激之情。
贾芸自从那日给凤姐送礼被拒,心里觉得有些不好意思,所以不再经常来荣府。荣府的门卫原本是看主子的行事来决定让谁进府的,只有主子点头的人才能进去,这样才显得有面子。那天贾芸来到荣府,门卫说:“二爷不在家,等他回来后,我们会替你转告。”贾芸本想请门卫帮忙向二奶奶问好,但又担心门卫会觉得烦琐,于是只好回家。
回到家后,贾芸又被倪家母女催促着去荣府讨回公道。倪家母女说:“二爷常说,府上无论哪个衙门,只要他发话,谁敢不听。如今你还是府里的亲戚,又不是因为什么大事,这个情面总该还给二爷吧!”