因为正是在这个阶段,“猫()”提供了大量它所知的信息,关于门、关于钥匙、关于那个叫灯人≈dash;≈dash;甚至叫灯人ツ()”这个称呼,许冥都是从猫那里了解到的。
用猫的话说,这算是它自己起的名字。因为那东西根本就不是人,甚至不是个有独立意识的存在。它们只是门后某个强大存在分离出来的捕猎器官,从形式上来说,更类似于脱离的触手,或者是孢子。
对,它们——至少在“猫”看来,那种东西绝不只有一个。
【它们捕猎的不是食物,而是傀儡。】猫在给所有人的留言中写道,显然早就和这种东西打过交道,【它们会寄生在被自己俘获的猎物上,一边汲取对方的血肉,一边操控对方,就像铁线虫控制螳螂那样。一旦被寄生,很难挣脱,所以最好的方式就是遇到后立刻逃跑。】
【不过它们也有弱点。它们本身没有开门的能力,所以必须得等别人开门,或是花上一段时间,想办法越过门的阻拦。只要趁着这段时间赶紧转移就行。】
但猫也有不解的地方:【问题是,它们为什么要攻击我们?】
——这句疑问一度令许冥很费解,接下去的留言里,其他人也表达了相同的疑问。好在“猫”很快就给出了自己困惑的缘由。
【我以为我们是作为备选钥匙被带到这里的。】猫直接在之后留言中写道,【可被寄生过的人,是无法成为钥匙的。那它们为什么要攻击我们?】
——没有人回答它的问题,也没人能回答它的问题。而作为所有人中唯一了解这东西的存在,“猫”在沉默不知多久后,终是自己又给出了答案。
【我懂了。我们不是钥匙。不是它要的钥匙。
【我们和这里的根一样,只是它给自己预备的食物,仅此而已。】
“……”
许冥无法确定其他人看到这条推测后,都如何反应。她只知道在这句话写完后,连着几个小时,纸张上的留言都没有再次更新。
最后还是兰铎艰难地缓和起气氛,苍白地给大家鼓劲。而就在他刚留完鼓励的话,局势便又再次动荡起来——
猫和顾问先后留言,都表示自己又被叫灯人盯上了,快乐则在两人逃命的间隙又甩出一则重磅消息,说她可以利用自己的能力,给大家换到能规避叫灯人追杀的道具,但她不能自己给自己换,必须得有人来到她面前许愿,于是兰铎打听了她所在的时间,飞快赶了过去……
再之后,留言就缺失得比较严重了。常出现前言不搭后语的情况。许冥努力拼凑还原,也只能搞清两个事实:
首先,兰铎顺利和快乐汇合,并成功许愿。可许愿时却因为她力量不够而出了岔子——快乐可以让他人付出代价
()以交换带有神奇力量的道具,兰铎就许愿了一支能够防住叫灯人窥伺的笔,换言之,用这支笔写出的东西,叫灯人无法看见。
但只能防住叫灯人本身,无法防住被它寄生的傀儡。
而等到两人终于发现这点,试图补救时,快乐却已没有力气进行再一次交换了——不知是不是因为被困太久的关系,不管是她的精神还是她的能力,都比之前要衰弱很多。
再者,就是猫与顾问都再次顺利从叫灯人的攻击下逃开。至少她们自称如此。
猫再次陷入沉默,长时间不见说话;顾问发言的频率也一下少了许多。不知是不是许冥多疑,她说话的语气似乎出现了些微的变化。
而兰铎那边,同样不平静。他在和快乐完成许愿后,又一同遭到了叫灯人的袭击,兰铎对此的说法是两人都利用座钟成功逃跑,只是逃进了不同的时间内;快乐却说,她自己是逃了出来,但她信誓旦旦有看到兰铎最后被叫灯人的光芒包裹吞噬,挣脱出来后,整个人的行为举止都和之前大不一样——
再之后,就是许冥看到的那几张纸条。
快乐情绪越来越激动,到最后,干脆直接指认兰铎疯了;顾问终于找到了离开的方式,但自身状况显然也已十分糟糕;兰铎留言看着倒是正常,但也只是看着而已,具体怎样,谁猜得准。
再再之后,就是安心园艺顾问莫名留下的那张纸——准确来说是纸条,是从兰铎分享的那张《员工守则》撕下来的一小张。内容和之前的留言都没什么联系,感觉像是顾问自己一个私人的记录。她似乎也没打算让其他人看到,所以并未放在展柜上,而是塞进了玩偶的肚子里。
再再再之后,就是许冥自己留下的笔记了。一份是陆月灵对自己所见的记录,后面两份都是她听到的童谣,再后面的就全是自己为了试验这鬼地方的机制而写的废话纸条……
等等。思及此处,许冥笔尖忽然一顿。
跟着猛地抬起头来。
几乎是同一时间,一直安静听她梳理思路的陆月灵也像是意识到了什么,在她脑海里试探地开口:
“那个,许冥啊。按照你这个思路的话,那那些异化根,应该还没有逃出去哦。”