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责任与梦想

说起来有点荒谬，弗朗西斯的小少爷和中立派贵族代表独子从很小就就开始做好朋友，弗朗西斯的大少爷和中立派贵族代表独女第一次相遇竟然是在很久之后的亲卫军营。

那是个挺阴沉的冬天，西西莉亚一剑击掉对手的武器，弯刀落到奥林脚边，他们隔着许多人短暂对视。

西西莉亚想：小伊莱的哥哥怎么和小伊莱一点也不一样。

奥林想：洛浦家的女儿看上去能把他家儿子痛扁三四个来回。

然后他们错开目光。

那个时候奥林十五岁，就算有点青涩也已经是亲卫军营的小队长，西西莉亚十八岁，背着父母来参加亲卫军营测试。此前没有交集，他们实在不熟。

然而当天傍晚奥林离开亲卫军营的时候，早该离开的西西莉亚却站在军营旁的溪流边，有一下没一下地踢着一颗石子，有一脚她刚好用了点力，石子滴溜溜地滚到刚走出大门的奥林脚边，他们面面相觑。

今天奥林的鞋子交了两个新朋友，全部都与西西莉亚有关系。

“大少爷，”西西莉亚隔得远远地说，“请问您有时间吗？”

奥林在心里评估。

迪伦告诉过他，洛浦家族非常特殊，它不仅是迪伦塑造的、保守派和革新派的支点，本身来历也不同寻常。而西西莉亚是洛浦家的独女，除了在沉迷奢靡宴会的贵族中风评一般，大部分人对她的评价都很好——包括奥林的继母与弟弟。

好像没有拒绝的理由。

奥林迈步走了上去，停在离西西莉亚有半臂距离的地方。

西西莉亚有奥斯都人的血统，身量在女性中算很出众，而现在的奥林还在长身体，他们站在一起差不多高。奥林不是很在意身高是否优胜，开门见山地问：“洛浦小姐，有什么事吗？”

“我听说小伊莱生病了。”

一个出人意料的开头。

这个时候弗朗西斯这一代两位少爷关系不好闻名大陆，西西莉亚清楚内情与流言差距甚远，但也觉得有点尴尬。她视线飘忽了一瞬，最终还是说：“您知道的，洛浦不能站队——至少在那些贵族眼中不能。克拉伦斯已经是小伊莱的好朋友，我就不能和小伊莱走得太近。”

奥林了然。

“您想借我的名义去看他。”

西西莉亚想是这么想，被奥林直白说出来，又觉得不妥。

“让您感到为难了吗？”

的确是该为难的，伊莱和克拉伦斯关系太好，要让洛浦维持平衡，西西莉亚最好暂时不要出现在伊莱周边任何地方。更何况奥林还和伊莱真真正正地做了好久的“陌生人”，要他给西西莉亚遮掩，他也觉得尴尬。

但最后奥林满脑子小孩病得晕晕乎乎的模样，摇摇头。

“并不为难，洛浦小姐。”他外表还带着少年人的青涩，得体而绅士地说，“我认为我的兄弟获得了克拉伦斯·洛浦的支持，决定争取西西莉亚·洛浦的帮助。所以，在您来到亲卫军营的第一天，我将亲自接送您。而在这个过程中，我发现我的重剑落在了领主城堡，所以我们在领主城堡内短暂停留了一段时间。”

西西莉亚从奥林摇头开始就有些惊讶，她没有与奥林接触过，只能从旁人的评价中拼凑他的形象：

克拉伦斯说他脾气不好总是臭着一张脸，亲卫军的士兵说他有比肩领主大人与前任领主夫人的强大天赋，父亲说他在短暂行政署生涯中表露出的处事方式稚嫩但可圈可点。

没有人告诉她，弗朗西斯的大少爷有这样一面。

奥林最后问道：“洛浦小姐，这样会造成不便吗？”

这当然不会造成不便，西西莉亚第二天就看见了心心念念的小伊莱，并且敏锐地发现弗朗西斯大少爷对小少爷的态度也出人意料。

显然，他关心、担忧、并且爱着自己同父异母的弟弟，但一层谁也不知道的顾虑横在他们面前，以至于他无法靠近，又因为别人的靠近折腾得自己生闷气。

西西莉亚想说些什么，但她不清楚现状的成因，胡乱地表达意见或许只会让现状更糟。

在从领主城堡到亲卫军营的路途上，西西莉亚想了很久，最后站在门口，只对着奥林道谢。

“谢谢您，大少爷，如果以后有需要我帮助的地方，我会竭尽全力的。”

奥林轻嗤一声。

“我并不是真的需要您支持我去争夺继承人的位置。”

“我知道，”西西莉亚笑着说，“但在其它方面，您会有需要我的时候的。”

奥林当时没有当真，事实也的确如此，他们之后没有任何来往。这场交集像一个无足轻重的插曲，除了留下一点大少爷和洛浦小姐或将合作的流言，什么印记也没有留下。

直到三年以后，奥林所属的队长路过训练场的时候脚步一顿，回过头问奥林：“你认识她吗？”