陆家上上下下忙地脚不沾地的。临清虽然已经嫁出去了,但是回到陆家就是主人。陆展文还没有回来,家里当真是连个主事的人也没有。
钟姨娘真的当了个甩手掌柜,丝毫不管宾客的事。桂姨娘和洛姨娘勉力支撑着。霖哥儿一直身子都不好,大少奶奶也没有法子出来料理家里的事。小丫鬟们婆子们没有人管,经常偷懒,短了吃的喝的是经常的事。更有甚者,那些人竟然就和宾客们直接杠上了。陆太太直接就推了身子不好,根本就不出来了。
就短短的一个下午,竟然就出了七八件这样的事。桂姨娘连着被拉去灭了好几次的火,后来稍微得了点闲,她就走到了晴风院来请临清帮忙。
可巧临清当时正在上房给太太喂药。桂姨娘走了进来。太太微微地抬了头,瞧见了桂姨娘,说道:“可有什么事?”
“回太太,今儿的宾客来的比较多。大厨房预备昨儿的饭菜就晚了些时辰。妾身想着将那后头的小厨房也拿来预备一些冷盘果子什么的。那边的东西也是现成的。”桂姨娘说话处事,比以前更加的成熟了。
太太点了点头,说道:“明儿老爷出殡之后,事情就差不多结束了。我也知道你这些日子和洛姨娘很忙,我都记在心上的。你既然觉得这样子好,那就把小厨房收拾出来吧。”
桂姨娘听了太太的吩咐,躬了躬身。等太太说完以后,她看了看临清,对着太太说道:“太太,妾身去看那些饭菜,洛姨娘在外面接待着宾客。妾身想请大姑奶奶去帮着看看茶水这些,也不至于短了客人们的。”
临清实在是不想揽这桩差事,但是太太看着她的目光,让她硬着头皮站了起来。她还没有说话,临晓就一脚踩在了她的脚上,直接上前去,对着太太说道:“母亲,女儿去帮桂姨娘吧。也算是为了父亲作些事情。虽然没能在父亲最后的日子里面伺候着,但是请母亲体谅女儿的这一片孝心。”
太太的表情有些阴沉。她看了临晓好久,然后摆了摆手:“去吧。你既然有这样的想法,那你就去就行了。临清,你也过去帮帮忙吧。家里现在的确是今时不同往日了。”
临清应了,就与桂姨娘他们告辞了。每次都会把自己给绕进去,就怕临晓吃亏。
待到所有的人都退下去以后,那宋嬷嬷端了一盅冰糖银耳进来。她将盖子打开,轻声地道:“太太,您真的打算在出殡之后就分家了吗?”
“恩。”太太靠在榻上,看着宋嬷嬷,说道,“我没有那么多心思再跟她们争了。”
“那大少爷那边呢?宗族那边,嫡长子的家产,几乎都有一大半。再加上那两个孩子,太太您往后的日子可怎么办啊?”宋嬷嬷担心地说道,说到最后都有些动容了。
太太的右手抚摩着自己手上的戒指,半晌后她才说道:“即使我当时生出了一个儿子,最多也就是与他平分而已。你觉得,我能占到多大的便宜。这陆家有多少的家产,你也是清楚的。早就被那几位给掏空了。”
宋嬷嬷将那盅汤捧到了太太的面前,压低了声音道:“太太,您是将那个账本子交给了宗族的族长的吧?”
太太的目光瞬间就看向了宋嬷嬷,眼睛里的光立刻就变回了凌厉:“宋嬷嬷,难道我们陆家还有几个账本子吗?”她几乎是一字一句地将这话说出来的。
宋嬷嬷立刻反应了过来,心知自己是说错话了。她看着太太喝着汤,轻声地道:“太太,您方才为什么要答应二小姐去帮着料理。前面乱作了一团,桂姨娘是压不住了。”
“她不肯放过任何一个能够赢过临清的机会,到现在了,她还是如此。这学我学了个十足十,趁着我还是这个陆家能说的上话,就再让她任着性子一盘吧。”她的目光显得有些怔忪了。
宋嬷嬷在旁边默不作声了。太太争了这么大半辈子,有多少的时间都是在为了二小姐争。可是,她竟然落得了妾室的地步。二小姐到现在也不明白太太的苦心,除了她,太太还能指着谁。本想着母凭子贵,而现在,那个孩子又丢了。二小姐还是这么的拎不清,说起来,太太当初这么宠二小姐,到底是对是错?
临清与临晓帮着理那些事情之后,果然丫鬟婆子们见了主子来了,还是安分了许多。但是,总是有些不服气的。
“明明刚刚才烧开的水,哪个王八羔子提去喝他娘的了!还不给老娘提回来。”临清刚把果子派下去,正在催人倒水,才刚走到茶房门口就听到一个咋呼呼的声音。临清的眉头一皱。
临晓什么都想着与临清争个高下,这放果子也是。她走在临清之后,听了那话,见临清伫足不前了,嘴上冷笑一声,提高了嗓子道:“这是怎么回事?怎么一走到外面就听到里面在嚷嚷。知道的以为这里是陆家,不知道的以为这里是哪个街头小巷子呢。”
这真是火上浇油啊。临清心里叹了口气,跟着临晓进得屋去。
那媳妇回过头来,见是临清临晓两人,本就是个天不怕地不怕的主儿,如今见是两个小姐,立刻就道:“我当是谁呢?原来是二小姐啊。不对,现在该喊晓姨娘了。不知道姨娘可有什么吩咐!”
一来就戳中了临晓的软肋,这可也是个吵架的高手啊。临清刚才脑袋都被闹晕了,实在是不想与两人多纠缠,开口道:“若是水被谁先用了,那就再烧一壶吧。先把有的水拿去给前面的茶水斟上,别让客人们久等了才是。”
“哟,能耐了啊,竟然把我也拐进去一起骂了。我就是个姨娘又怎么样呢?你也不拿镜子照照你的脸,一脸的穷酸样。这陆家,是请不起人了还是怎么的啊,这样的人还在这个地方站着,你们都是死人啊!”临晓的声音骤然提高了一个八度,把所有的人都给唬了一跳。大家连忙低下了头。
那个媳妇听了临晓的话,反倒是笑了,一面从自己的身上取下围裙,直接朝着临晓扔去,嘴里啐了一口:“我呸。什么千金大小姐,不过是个勾引男人的婊子罢了。别人不要你,还上赶着去,就给人家做小也在那里拿着鸡毛当令箭。也怪不得争不过大小姐!太太这么有本事,那就把陆家整个吞下去啊!”
临晓听了,那脸色差点就要开染坊了。她气地浑身都在发抖。听到了最后,她直接冲上去,扬起了巴掌,招呼了过去。
在场的人没有想到临晓自己就冲上去了。临清微微蹙了蹙眉:临晓这个性子,不得罪人都不可能。临清也不能坐视不理,上前去拉了临晓,轻声地道:“她不懂事,你是读过书的。这里是父亲的灵堂,你是来为父亲尽孝心的,不必理会其他的。”
临晓本来有些不服气,但是临清搬出了父亲来,她也不敢太造次,只好软了下来,说道:“我要马上回母亲,把这些不懂事的全部都撵出去。”
这又是小孩子气了。临清对着临晓的丫鬟使了眼色,那丫鬟连忙拉了临晓,说道:“二小姐,方才不是说要给太太看药吗?现在时辰该差不多了吧。”
临晓直接恶狠狠地盯了她一眼,说道:“我要做什么,还要你来提醒!既然说了现在有事,在这里墨迹干什么呢!”那小丫鬟往后缩了缩,生怕临晓再给她也来一耳光。
临清看着临晓走远了,才回过神来,面色冷静地看着那媳妇,说道:“你也是个在陆家的老人了,这些规矩你也都是知道的。我知道这水丢了不是你的错,可是妄议主子,甚至和主子对着干,你就不怕半死不活啊?你不怕,那你的家人呢?何苦到了老来,反倒让别人笑呢?”
那媳妇本来还有些不服气,临清的最后一句话立刻让她给堵了回去,她低了头,默默地听了临清讲着。
临清又趁机对着旁人道:“现在没有人管你们,不是说就不知道发生了什么事。陆家出了这么大一档子事,我知道你们每个人都有你们自己的打算。但是,如今你们还在陆家,就先当好自己的职。伤了陆家的面子不要紧,但是你们以后各自回家,怕不怕街坊邻居笑话。从大家里出去,竟是连他们都比不上了吗?”
大家都沉默了。临清也不再多说了,大概安排了一下接下来要做的事情,就转身离开了。
那媳妇看了临清的背影良久,才道:“我今儿才算是见识了,这同一根藤上,还真能开出两种不同的花啊。也怪不得大小姐能够嫁过去当少奶奶,二小姐只能过去当姨娘了。”
“还说,还不快点干活。”有人拉了一下那媳妇,去做别的事了。
最后,太太也没有时间来管这事,因为陆展文回家了,分家的事情,也被提上了明面。