穿过巫阳关,随处可见彩绘的木桩。有的木桩雕刻了盘绕的蛇,有的则是描绘蛇形图腾。
块块相连的农田在屋子后面,与远处苍翠的山脚衔接。金黄接苍绿,苍绿承碧空,好一幅早秋山水画。
人马高调经过简朴的村落,正在干活的村民无不警惕侧目,天真的稚子扶着篱笆张望马儿。
平日他们甚少见高大的骏马,都眨着好奇的大眼睛。
都头洪正压低声线提醒:“千万别在村民面前提吃蛇、捕蛇之类的话,还有别质疑他们的祭祀。”
宛舒轻轻应一声,淡然扫视警惕的村民。村民的衣服多为素色,头戴缠了几圈的头巾。女子的头巾好看些,缠了珠子装饰。
不多时,一名穿藏蓝布衣的老人拄着拐杖堵住人马的去路,几名壮硕的青年到老人身边。
为首的宛舒命令大家下马。
他信步到老人面前作揖,“想必这位是村长。在下奉命前来监督巫山的建设工程,需要经过村子。”
监督?经过?
老人和青年们警惕的神色缓和,交待几句就放行。
人马接连经过几条村子,每过一条宛舒都下马,亲自和村长说明来意。
有热心的村长派人带他们到建设之处——当地的乡兵和戴头巾的村民一起搬运石头木头、建房子,官员在旁监督指点。
所有监督的官官连忙来行礼,宛舒懒得客套,让他们回去干自己的活。
宛舒环顾施工的范围,大至可建设镇子。
见大队人马到来,某个官员立马吩咐手下去通知谁。
“八王爷,地图所示的地方就在这片地盘后面的大山上。”杨将军悄声说。
“初来乍到不着急行事,先观察几天,获取这里的村民信任。”宛舒不紧不慢,时而盯着指指点点的官员,俨然真正的监工。
赞赏之色掠过杨将军的眼底。
“听闻八王爷带人前来监工,下官有失远迎!”一个“八”字胡子的中年御史扶着幞头跑来,见到来的人马比预想多不由得紧张。
宛舒一瞥他歪掉的幞头,语含不满:“这位应该就是监督巫山工程的柳御史柳大人。物料多是木头,入秋干燥,稍不留意易生火灾。”
偷懒被捉,柳御史讪笑不已。“八王爷和各位大人初来乍到,下官已经为八王爷和各位大人驻扎好营帐,请随下官来。”
扎营的地方在工地半里后,旁边挨着一条村落。宛舒凝眸观察村落,恰逢其时对面的村民也探头观察营地。
营帐不够,洪正带领侍卫亲军到空地驻扎。
宛舒和杨将军随柳御史进入其中一个营帐,观察使王信已在等候。
“下官参见八王爷和杨将军!”王信颇激动,终于等来进山的一天。
帐里剩下四人,宛舒、杨将军、柳御史和王信,四个都是铁矿的知情人。
“柳御史,麻烦你先谈谈当前的情况。”
柳御史哈腰应着:“回王爷,目前工程顺利,当地的村民很配合。镇子预计明年冬天落成,如果加入建设的村民变多,能提前一个月左右。至于修陆路,时间则需要更长。”
“村民对此工程是何种态度?”
“大部分非常热心,还问镇子最快什么时候建成,是不是能经商等等。还有一些妇人主动来烧饭做菜……”
柳御史忽然压低声线,“下官用银针试探过,饭菜没有毒。”