曹贵修当然也知道当年平阳的红角儿蒋梦萍,但是他只惦记商细蕊,点点头道:“商老板的武生好,比他唱的旦角儿好。”
转头向孙主任说腊月红:“这孩子的任堂惠准是商老板教的。我在驻地什么都不想,就想商老板的打戏看,一招一式都是有真功夫的!”
孙主任应和了几句,随后暗中吩咐下去让腊月红卸了妆过来陪曹大公子聊聊天。这里面的龌龊用意,程凤台听到耳中也懒得细想,他就疑心曹贵修怎么忽然一口一个商老板,迷得那么铁,过去也不知道曹公子那么爱看戏啊!可别是随了曹司令,对商细蕊另有居心了!商细蕊在曹家住的这一年,青春少艾,拈花惹草,也是很难说的事。程凤台顿时就觉得曹家兄妹加上爹,一窝的色胚,全觊觎着他的小戏子!这不是?妹妹就快出嫁了,哥哥又来了!程凤台有心与范涟打听打听曹贵修,又发觉这实在太过妒夫,没脸开口,要被笑话的。
压轴本来是蒋梦萍的《凤还巢》,但是蒋梦萍临时改戏,要拉着一位官小姐一块儿唱一出。官小姐姓王名冷,此次随父亲客居北京办公差。王冷在家乡武汉的票界素有盛名,而且票的是老生,对于一个娇娇小小的少女来说,很有难度,也很有看头——姑娘把姑娘唱得像了有什么意思?姑娘家把老头儿唱得像了,那才是有本事!她方才与蒋梦萍挨着坐,聊了许多话,此时已经交上朋友了,说到要唱戏,一点儿也不慌张,大大方方地就答应了,看来平时也没少登台。蒋梦萍亲亲热热地携着她的手,两人步上戏台,与黎巧松商量定弦。蒋梦萍性情柔顺恭谦,加上早年走红,把热闹都经过了,眼下这个场合无论如何不肯抢了王冷一个年轻票友的风头,因此选了《搜孤救孤》这出旦傍生的戏,她演的程婴之妻唱词寥寥,主要还是听王冷的程婴。
商细蕊一直在花窗后面看着台上的一举一动,看到蒋梦萍上台了,他神情一紧,身形也跟着动了动,像要往前一扑的样子,眼珠子就定格定住了。花窗的镂空图案把蒋梦萍的身影割得五马分尸,商细蕊心里第一个感觉是:她今天这身红,穿得可真俗气啊!
蒋梦萍站定台上,开口念了一段念白,商细蕊听着就微微笑了;往后胡琴一响,唱上几句二簧原板,商细蕊凝神听着,忍不住就拍巴掌大笑一声:正是一别经年,各有所得。当年蒋梦萍与他合称平阳双壁,旦角儿戏还是他半个师父,如今可真是差得远了!别说没有长进,简直大有退步,喉咙里混愣不清,含着口吐不出来的浊气,也就是比票友略强了些。便是蒋梦萍现在还留在水云楼,也不配与他平分秋色了,只能走个二路的青衣,给他衬衬戏罢了!而他的事业譬如旭日东升,蒸蒸日上,两个人幼年时名扬四海的梦想,全要由他一个人来实现了!
商细蕊心中这份幸灾乐祸快要把他憋坏了,心中恶狠狠地想:“半生心血,全部作废!这就是你私奔的报应!你就听着我的唱片,看着我的海报,搂着汉子哭去吧!”
他其实从不会对其他唱戏的这样恶毒,他把这份同行之间的恶毒心肠也全都留给蒋梦萍了。
台上唱完了程婴,时候还嫌早,王冷的父亲撺掇着女儿把《四郎探母》中《坐宫》一折拿出来露一露,蒋梦萍便接着兴致勃勃地陪了一回铁镜公主,商细蕊方才留神到那杨延辉,凝神听来,又忍不住拍了一巴掌——满宫满调的侯派唱腔,比侯玉魁的徒弟还像侯玉魁,听着像是还强于蒋梦萍。心说这样的唱功,献艺才不叫献丑,行家面前也不丢人。往下听,商细蕊整个人都舒畅了,从过路仆人端的茶盘里拿走了一杯茶喝,那仆人也不知道商细蕊是什么来头,怎么站在廊下摇头晃脑跟训导主任似的,不敢不给他茶。商细蕊撇撇茶碗盖,吱溜抿一口,闭着眼轻轻跟着哼起调子,他听王冷听得津津有味,却忽然有异声传到他耳朵里来了。
常之新和范涟两个离开座位,跑到后面来抽烟说话,与商细蕊隔着墙只有五六步的远。按一般人来说,台上戏音胡琴那么响,肯定就听不见别人的谈话声了,但是商细蕊这双耳朵也不属凡品,常之新那把倒霉嗓子,就是化成灰他也辨认得出。
范涟抽着烟,也给常之新点了一根,笑道:“今天两个票友小姐倒很露脸,难得,难得啊!可惜你那个冤家对头没来,等会儿就看周香芸的了。”
常之新呼了两口香烟:“你把他们两个说得那么认真,我看也没什么!他要真和程凤台那么要好,今天能不给这个面子?”
范涟笑道:“你还不够知道他的吗?再要好也架不住他耍性子。”
常之新百思不得其解地说道:“程凤台这个人,是相当不错的,怎么就糊涂到和他沾上了!他除了这幅皮相还算好,其他哪里讨人喜欢,哪里值得人喜欢他?我看程凤台并不是色欲熏心的人。你是嫡亲小舅子,也不劝着点?”
范涟的想法和常之新差不多。作为戏迷,他把商郎当活菩萨捧着;作为程凤台的小舅子,他始终不赞成两人的这段化外情缘,此时唯有苦笑:“我姐夫是能听劝的人吗?”
常之新又道:“你看着吧,我比你们都要了解商细蕊。程凤台遭殃的日子在后头呢!”
范涟叹息:“哎,不说了,不说了。盼他们好吧!”
商细蕊听到这里,浑身的血就像掺上了汽油,轰地就烧着了!什么后果都顾不上想,攥紧了茶碗从墙后杀气腾腾地绕出来,见到常之新,他也不叫也不骂,几步上前,把手里的茶碗猛然扣在常之新头上!那茶碗一击而碎,里头剩有半碗热茶,全泼洒到旁边范涟的脸上,范涟以为是常之新的一颅热血被商细蕊砸出来了,吓得腿软,靠住墙大喊了一声:“商老板啊!!!”
所有的人都向这边回头看来。
程凤台见到商细蕊,脑子一懵,继而打了个激灵,犹如见到天降夜叉到此屠戮,心里直呼苍天。蒋梦萍看见商细蕊揪着常之新的衣领好像还要动手,而常之新半边脸都浸在血里了,肯定是重伤!她奋不顾身地朝他们奔过去,完全忘了自己一介女流,还不敌商细蕊一指头的力气。想不到有人比她还走在头里,曹贵修看见商细蕊亮拳脚就觉着来劲,两三步飞跑到近前,掐住商细蕊的关节迫使他撒手。商细蕊已经气红了眼睛,下意识地打出一拳,曹贵修一躲就躲开了,转身又要来扣他肩膀。两人就此拆招换式对了几套拳头,那是真武功,可不是一般的街头斗殴,没有人敢上去拉的。程凤台看着只觉眼花缭乱,曹贵修久经战场是玩儿命的高手,生怕商细蕊吃了亏,急得嗷嗷叫唤。商细蕊也确实有欠实战,和一个杀人如麻的兵头过招,那些漂亮功夫都显得捉不上劲。几招过后,曹贵修看准机会脚底下一勾,把商细蕊绊了个仰倒,又往他腹上击出一拳。本来趁此一举,曹大公子一个猛虎下山扑将过去,就能把商细蕊按死在地上。但是腊月红卸妆卸到一半,闻声跑来助战了!见着他们班主打架落败被人欺负,那还能行?!闷声不响,跳起来对着曹贵修的脖子就是一脚,把曹贵修踢了一个大跟头!那一脚仿佛踢的是孙主任的心肝,引得老头也和程凤台一道心疼地叫唤上了。
曹贵修吃了这个损招,被踢得头晕目眩,坐在地上片刻摇摇头睁开眼睛,也不找人打架了。只见他望着腊月红,忽然牵动嘴角,阴恻恻地笑了一笑!这一笑却比动手还可怕,腊月红心里一凛,往后大大地退了一步低下头去,再不敢近前半步。
那边蒋梦萍挡在常之新身前,像要咬人一般瞪着商细蕊,哭道:“你要疯到什么时候!”
商细蕊一骨碌爬起来,像一只野兽似的靠近过去。蒋梦萍虽然害怕,但是一步也不让,她对常之新这份心意,也是上刀山下火海,比谁都不差什么!姐弟俩互相对视,倒是商细蕊在她的眼光之下呆住了。
蒋梦萍收了泪水,喉咙里痛苦地喊道:“你打死我吧!”
同样一句话她曾经也对他说过,那个时候商细蕊没能下得去手,扔了砖头自己哭着就跑走了。今天她又拿这一句来要挟!商细蕊都不知道,蒋梦萍这把唱旦的小嗓子,原来还能发出这样浑厚巨大的声音,震得他胸口起伏不定。他看了看常之新,又看了看蒋梦萍。这对夫妻,不知道前世里和他有什么冤孽。丈夫先夺走了他的姐姐,现在又来挑拨他的二爷,仿佛立志要将他珍爱的人全从他身边铲走!妻子有了男人就忘乎所有,一着急还以死相逼,好像认准了他舍不得要她的命!
商细蕊身子往前一冲,也不知道是要做什么。程凤台赶紧扑上去,从背后将他一把抱住,拖了就朝门外走。商细蕊硬挺挺挣了一把,程凤台硬挺挺地搂着他,在他耳边说:“你要打死谁?你先打死我!”
商细蕊紧绷着身体,还很不甘心。程凤台一边抽出声音说:“孙主任,不好意思,我先带商老板回去。你们接着看戏!”
竟是把商细蕊活生生拖走了,留下众人面面相觑。
孙主任说过瘾也不是,不过瘾也不是,干笑了两声。曹贵修这一扭头瞥见腊月红,喊他:“小子!过来!”
孙主任和腊月红都以为曹贵修是要进行报复了。但是曹贵修硬把腊月红千里迢迢从院子的那一边喊到这一边来,来了以后,他又视若无睹,一下都不理睬。腊月红被干撂在旁边,唯恐他会突然拔枪,提心吊胆的。孙主任也陪着提心吊胆的,觉得这位大公子比他爹难对付,有点儿摸不透他。