“海瑞,你要去关中?”
一日之后,乾清宫内,嘉靖眉头一跳,看着再度觐见的海瑞。
海瑞道:“玉净神女有四大部洲之说,臣欲西行西牛贺洲,再往北俱芦洲,终至东胜神州,最后回转我中土大明,是为远涉道途,询求诸洲。”
嘉靖皱眉:“那也不必由关中出塞……”
海瑞道:“陛下命臣寻超度怨魂之法,然关中大震,无数灾民流离失所,伤亡惨重,不正是减轻冤魂罪孽之地?”
嘉靖想到近来的奏疏里,对于关中惨状的描述,沉默片刻,询问道:“你至关中后,意欲何为?”
海瑞道:“布宣德意,询民疾苦,体察官吏,明加黜陟!”
旁边的吕芳听得微微侧目。
如此职责,岂非是钦差?
这胆大包天的直臣,似乎拿准了主子的要穴,居然敢连连提出要求?
海瑞则十分坦然。
他虽然是得玉净启发,但不认为这是奢求。
希望《治安疏》尽快公之于朝野,是交换自己远行取那虚无缥缈的所谓真经,但现在走关中,赈灾救民,惩治在灾情中伸手的贪官污吏,却是心中大愿,臣子职责!
嘉靖看着这位如同利刃出鞘,绽放光芒,有些矛盾。
对于地方的贪腐,嘉靖身为天子,同样是深恶痛绝。
原因很简单,他既然视天下为一家之私产,那些贪官昧下的就是皇帝的钱,朕的钱没了,派出海瑞这柄一往无前的利剑,好好杀一杀贪腐之气,岂不快哉?
表面上,这是一位替天子巡查四方的钦差,可先斩后奏!
背地里,又是为天子解决难言之隐,超度枉死孽苦的取经人!
倒也是一举两得。
何况这样的安排,还能激发海瑞的斗志,让其全心全意为自己取经,不至于心不甘情不愿,半途而废。
嘉靖权衡完毕,语气变得温和:“海刚峰,你忧国忧民,嫉恶如仇,拳拳报效之心,朕岂能不成全?上天有好生之德,必不会置万民于水火,此去关中,你便好好替朕慰问灾民,惩奸除恶!”
“陛下圣明!”
从主事到囚徒,再一跃成为钦差的海瑞,行礼谢恩:“臣海瑞领旨!”
嘉靖一贯会驾驭臣子,只是此次看着这位臣子得偿所愿,却有些心臆难平,高兴不起来。
公布《治安疏》,就已经夸张,再授予海瑞钦差之责,对外无异于向天下臣民承认,对方训斥得半点没错,自己必须改正……
这与罪己诏没有什么两样了。
对于一位极度害怕承担责任,满心想要臣子背锅的天子来说,简直难受至极!
但能怎么办呢,事到如今,嘉靖别无选择,只能在心中默默安慰:“如此积德,上天也该让朕多多延寿,免受怨魂之扰了吧?”