不到半个小时,同样瘫躺在地上的郑吒猛地起身,全身的肌肉都紧绷起来。视野的尽头,一个男人正缓缓走来。詹岚听到动静,也扶着还有余痛的头坐了起来。
随着男人越走越近,戒备的二人也逐渐看清了他的长相:他穿着一身白色的衬衣,外面则披着一件敞胸的紫色长衫;他有着一双西方传说中精灵才特有的尖耳朵,手上则是非常显眼的黑色长指甲;最诡异的是,他的周身,围绕着数朵紫色火焰。
不知为什么,即便那个男人完全没理会二人,二人只是看着他,就感到一种强烈的恐惧。精神力更高的詹岚,更是隐约产生了一种错觉,仿佛他们此刻看到的,并不是什么妖怪,而是死亡本身!
那男人径直来到樱井伊织的尸体旁,视线停留在她胸前的凤凰羽毛上,从头到尾,都对一旁的郑吒与詹岚视而不见。
“请问,您是凤凰火吗?”郑吒犹豫了片刻,还是强忍着莫名的恐惧,壮着胆子问道。
那男人还是没理会他,仿佛他们此刻身处不同的空间之中,根本察觉不到他们的存在一般。他蹲下身子,将那羽毛捡起来,小心翼翼地放入白色衬衣的胸口口袋中,之后才打量起尸体。
随后,他一只手隔空置于尸体的额头上方,缓缓向身体下部移动。随着他的移动,一个半透明的樱井伊织,竟缓缓地从尸体中坐起身来!但和活着的时候相比,这个半透明的樱井伊织,双眼无神,而且也没有任何反应,仿佛根本没有自己的意识。
郑吒知道,这就是樱井伊织的灵魂了,顿时大喜,和詹岚对视一眼,均从对方的目光中,看到了振奋与鼓舞。
随着男人的起身,樱井的灵魂也以诡异的毫无支撑的方式站立起来。
郑吒又重复了几次问题,但男人依然没有理会他,只是自顾自地从干瘪的裤兜中,取出了一个不知怎么隐藏起来的、体积颇为可观的铃铛。他摇着铃铛,樱井的灵魂,竟然开始渐渐化为数之不尽的光点,向四周消散。
郑吒脸色一变,再也顾不上什么礼节,冲过去试图阻止对方继续摇铃铛。之前视他如无物的男人敏捷地闪避,躲开了他的争抢。他扑了个空后,立刻扭头打算卷土重来,但这一次,他的视线,与那男人的视线,对上了。
下一个瞬间,郑吒的脑袋几乎都要炸裂了。无数的画面和声音在他的脑海中浮现,每一幕,都是一个人死去的过程。
很快,他就从一个旁观者的视角,变换成了亲历者的视角。他时而是加害者,时而是受害者;时而暴虐、愤怒,时而恐惧、悔恨;甚至会兴奋、自得……
他陷在这些画面、这些情绪中,渐渐忘记了自我……
“嗡!”他的脑子再一次传来剧烈的疼痛,这疼痛直接将他拉回现实。但他依然受到那些画面和情绪的影响,满脑子都是毁灭一切的暴虐,一时缓不过神来。
“……求求你了,”詹岚的声音若隐若现,仿佛是他梦中的错觉,“她是大天狗最重要的人,如果她死了,会发生很恐怖的事情,会爆发大妖怪之间……甚至妖怪与人类之间的战争,会死无数人的!”
郑吒渐渐缓和过来,他意识到,唤醒他的那一击,正是心灵鞭挞的效果。此刻的他,正趴在地上,身体还在抽搐着,口中则传来浓郁的铁锈味。一只冰冷的小手扶着他的额头,另一只手的手指则插在他的嘴里,应该是防止他咬到自己的舌头。
郑吒艰难地缓缓起身,从趴姿变成半跪姿,几乎就耗尽了他的体力。他将詹岚已经被他咬得血肉模糊的手从嘴中轻轻抽出来,也顾不上心疼,勉强半跪在地上,仰头看向不远处已经停止摇铃的男人。
男人眼睑下垂,并没有和他们对视,但很明显,他听到了、听懂了詹岚的话,正在权衡。
“拜托你了,”郑吒艰难地说道,“只要能够救下樱井权宫司的灵魂,无论你有什么要求,我们都会尽力办到的。”
漫长的沉默后,男人缓缓摇头,郑吒和詹岚的心,也彻底沉入谷底。
他艰难地站起身,双眼一片茫然,但身体还在微微颤抖:“那就得罪了……”
“快跑啊!杀戮鬼来啦!”一男一女的声音突然从不远处传来。这一声,险些让猝不及防的郑吒一头栽在地上。
很快,伴随着乱糟糟的声音,一个和尚和一条蛇妖从林子深处跑了出来。
郑吒和詹岚怔怔望去,那男人也扭过头。和尚边往这边跑边喊道:“看什么看,还不快跑?”
直到跑到三人身边,他们才停住脚步,和尚一脸无奈地质问郑吒:“他是个脑瘫,你们也听不懂我的话吗?都说了杀戮鬼来了,还在这儿干看着?”
听到和尚骂自己,男人直接对着他抬起了眼睑。
四目对视,半晌后,和尚挠了挠光秃秃的头顶:“小僧正统佛门出身,现在还有一半是佛门圣钟呢,你看我也没用啊。”
男人闻言,视线又转向那蛇妖,蛇妖立刻双手捂眼,哇啦啦乱叫:“我又没骂你,你看我做什么?讲不讲理了?”
男人干脆谁都不看,再次垂下眼睑。
“你赶紧干活吧,干完活就快走,”和尚一脸嫌弃地摆了摆手,和蛇妖一人一个,拽着脱力的郑吒和詹岚,往远处走,“你要想死你就继续和他叫板,小僧绝不拦你!”
郑吒实在使不上力气,那和尚的力气也奇大无比,他就这么被拽向远处,不甘地扭头,看着那男人摇着铃铛,将樱井的灵魂送往冥界。
“别看了,”和尚见大局已定,便不再拽他,“这家伙你们惹不起的。”
“凤凰火,虽说是凤凰涅槃后残余火焰所化,但与冥界的渊源反而更深,”他看着再次摔坐在地上的郑吒,叹气道,“滑瓢大概也是在赌,赌你们是冥界的有缘人。只有冥界的有缘人,才有可能劝住他。否则,就是天照大神降临,也拦不住他做自己的工作。”
蛇妖也在一旁劝道:“逆转生死,便是伊邪那岐命都不曾做到,又何况你们两个凡人呢?看开些吧,说不定还有别的法子呢。”
“你们……怎么知道……”詹岚心细,听出了一些别样的内容,打起精神问道。
“哦,忘了介绍了,小僧名为安珍,又称道成寺钟,这是小僧的内人清姬。我二人十年前曾受你们同伴的救命之恩,并答应他们,十年后对你们多加关照。”
他看着郑吒抬起头露出的难以置信的表情,得意地笑道:“清姬托几个不起眼的小妖怪帮忙盯着,你们从咒怨宅邸出来没多久,我夫妻二人就跟上你们了。”