她们渐渐远离了飞船,随着深入森林,光线越发昏暗,泛着些微潮湿的凉意,阳光透过树叶的罅隙投落下来,也晕出微冷的色调,细碎的光斑在阴翳里跳跃,在柔软厚实的落叶上剪出一串斑驳的光影。
周围的景色越来越晦暗,卡魔拉的步伐也慢了下来。
她按住匕首,目光在四周缓缓扫过。
不知何时,她们周围的树木变得和外围截然不同,枝干呈现出扭曲的姿态,树枝直刺天空,树叶变得更加狭长、稠密、拥挤,团簇在一起,呈现出无法言喻的古怪颜色,像是感染了某种疫病,散发出强烈的、让人不适的不洁气息。
不止是树木,从她们深入森林以来,卡魔拉也没有听到鸟雀的声音,之前若有若无的鸟鸣越发遥远,就连昆虫也不见踪影,只剩下疯长的植被,密密麻麻覆盖了每一寸空间,这片森林就像是死去了一样,无法让人感受到任何生命的征兆。
“靠近我。”卡魔拉拔出匕首。
拉妮娅点点头。
卡魔拉牵起拉妮娅的手,带着她慢慢向森林深处前进。
出乎意料,越往深处,树木反而越来越稀疏,被树荫遮蔽的天空也渐渐疏朗起来,地面上的植被从病态的茂盛一点点过渡到干枯垩白,像是未曾上色的线稿。不止地面上的植物,周围的树木也灰败得像是褪色的老照片,似乎某种未知的力量吸收了它们的颜色。
当她们最终走出森林,豁然映入眼帘的却是一片诡异的场景。
她们面前是一片寸草不生的荒野,从她们脚下到遥远的深坑另一端,这片不规则的灰白荒原上没有任何植物,就像是用剪切功能在图片上圈出了一块形状,抹除了地面上的一切存在,和周围的森林形成了堪称荒诞的对比。
荒原中央是一处深坑,从森林边缘看不见坑底的景象,但看着荒原中的坑洞,卡魔拉有种无法形容的感觉——与其说是这片荒原上长不出植物,倒不如说是从深坑中蔓延出来的某种东西……吞噬了这片地区的生命。
本能地,她并不想接近那个坑洞。
阿斯加德人就没有发现这里出了问题吗?卡魔拉皱眉想。
“这是陨石坑吗?”拉妮娅问。
卡魔拉不打算带拉妮娅靠近那里,她牵着她慢慢后退,一直退回森林里:“你也觉得那像是陨石坑?”
“那个洞太大了点。”拉妮娅平平地表示,“我们不去看看吗?”
“宇宙深空里充满了难以想象的危险,贸然接近是自寻死路。”卡魔拉说。
不比纯粹是猜测的拉妮娅,卡魔拉能肯定那个坑洞是某种东西穿过大气层砸向地面留下的,但无论那个陨石里面有什么,以它造成的效果来看,它对于任何一颗星球的生态系统都会带来毁灭性的打击。
如果没人阻止,眼前的空白最终恐怕会吞噬整个阿斯加德。
“别担心,”她安慰拉妮娅,“我们会解决这个的。”
原路返回的过程没有出现什么波折,卡魔拉带着拉妮娅和坏消息返回飞船,在飞船外遇到了同样折返的星爵。
“我这里有个坏消息,”星爵解除了飞行装置,从空中落下,“我出不去这里,这整个森林——”
他伸手做了个拥抱的姿势:“——全部都笼罩在能量磁场里,电离辐射风暴会让所有磁性材料消磁,我们的飞船估计飞不出去。顺便一说,这片森林真的非常大,我看过了,周围没有城市……”
说到这里,星爵顿了顿,注意到卡魔拉脸色不太好:“怎么了?”
“有些奇怪的东西。”卡魔拉承认。
她没打算在这里说,于是低头看向拉妮娅,却发现小姑娘还在盯着天空,被她看了一眼,才迅速收回目光,若无其事地低下头。
星爵:“……”
他古怪地拧起眉,盯着拉妮娅看。
在他的注视下,拉妮娅神情镇定……额头开始冒汗。
“让我猜猜,”星爵继续盯着拉妮娅,用一种宣布总统身陷丑闻的沉重语气说,“你昨晚玩游戏了。”
“……”拉妮娅镇定自若,“没有,我什么都没做。”
星爵一脸不信:“别想骗我,我知道小孩子都会想什么,如果是我刚下了一堆游戏,不管是谁和我说不许玩,我绝对会偷偷玩个通宵。”
拉妮娅:“…………”那你还不允许我玩游戏。
眼看行径暴露,她不情不愿地承认:“嗯。”
“看到了吗?我就知道。”星爵对卡魔拉摊摊手,语气透出点得意来,随后转向拉妮娅,瞪起眼睛,“所以你刚刚是在说谎?告诉我,女孩,你答应我什么的?”