“只是什么?”叶麟紧张道。
“经过洛道的时候,听说李渡城闹瘟疫,已经封城了。那时急着回家,我也不曾进城看过。”
“闹瘟疫?”紫晴眉头紧皱。这几年确实不少地方都传出过闹瘟疫的事情,师父孙思邈和师兄裴元为此还多次出谷救治百姓。
但凡遇到瘟疫,不说朝廷,各门各派地方豪绅都会出钱出力。豪绅可以不在乎百姓的生死,却不会不担心自己的生死。古往今来,一地爆发瘟疫,就不会说谁有钱谁就能万无一失不被感染。故此若闹起瘟疫,地方上的豪绅立即就会出手或求助朝廷,或求助大夫。
瘟疫对于百姓来说是非常可怕的,可是李渡城真的是瘟疫吗?洛道距离扬州不远,为何无人听说过?每次瘟疫爆发,附近的百姓一旦得知都很容易陷入恐慌。可那李渡城都已经封城了,为何只说听说闹瘟疫,附近百姓却没有陷入惊慌?
“紫晴师姐,不管是瘟疫还是有人投毒,我们都要去洛道看看。”紫晴的师弟秦越急声道。
“若是瘟疫只要大夫去就好了,可若是投毒,此事还需从长计议。”叶麟道,“这样吧,此去洛道也不算远,我与秦越、宋岚去李渡城探一探,看看情况。若是严重,还需通知诸位掌门。”
叶麟武功不错,为人胆大心细,两名万花弟子秦越和宋岚则精通医术,也会武功,三人小心谨慎只是探探消息还是比较安全的。
“你们要去查探,有件事要记住。虽然暂时还不知道中毒之人通过何种方式接触了这些毒,可是饮食是最有可能的。因此你们前去查探,一定要自带食水干粮,不要碰洛道那边任何吃食。记住是整个洛道而不局限于李渡城。”石慧提醒道。
“柳先生是说有问题的不止李渡城,可能是整个洛道?”
“你师弟只是经过洛道并没有进入李渡城不是吗?”石慧反问道,“且李渡城既然封城,可见这件事是有知情者的。消息被封锁,要么就是洛道已经被不明势力控制,不然就是这件事本身有朝中大人物的身影。”
叶麟自是应了,与秦越、宋岚二人收拾一番,就带着行囊前往洛道李渡城。
到了傍晚,那两个中毒的七秀弟子也醒来了,她们中毒更深一些,故此也要虚弱一些。根据两人描述,她们也曾经到过洛道,还差点去了李渡城,没有进城是因为被封城的官兵拦住了。
当时两人不曾多想,以为是怕李渡城瘟疫蔓延,于是就直接回扬州了。原想着回了七秀坊再禀告洛道的事情,交由掌门人裁决,不想两人回扬州还没有进城就倒在了城门前。
幸而七秀坊在扬州有些名望,两名弟子中毒倒在城门前的消息很快传到七秀坊。七秀坊将两名弟子带回来,坊中的大夫看过都没有用,又请了扬州城的名医和在扬州的万花弟子过来会诊。
叶麟三人赶赴洛道后,楚凝从街上带了消息回来,说洛道闹瘟疫的事情已经传到扬州。扬州官府告令百姓不要随意前往洛道,以免感染瘟疫。可那洛道是扬州通往洛阳等地的近道,若要绕路,商人首先不能接受。
“因李渡城封城及时,如今瘟疫并没有蔓延到整个洛道。不过,据传闻所言,如今李渡城已经无一健康之人了。”
“无一健康之人,是说全城百姓都染了瘟疫,还是全城百姓都已经死了?”石慧反问道。
楚凝摇了摇头:“这个还不清楚,经过洛道的商人带回一个消息,有些奇怪。”
见石慧看着她,楚凝有些不好意思:“这个可能是要谣传,坊间传闻,李渡城有些人病死之后又活了,成为僵尸在城中游荡。”
“僵尸?”石慧忽然想到了南屏山密谷的毒人,李渡城的那些人是毒人还是活尸亦或是僵尸?
“我想亲自去李渡城看看。”紫晴回眸与石慧异口同声道。
石慧是真的很想去李渡城看看到底什么情况,只是有些不放心莫雨和毛毛,幸而叶蝶和楚凝自告奋勇帮忙带孩子。原本以为和两个孩子说这件事,他们会比较抗拒,不想石慧将来龙去脉说了,两个孩子却非常能够体谅。
简而言之就是毛毛非常体谅,虽然不舍,可还是答应了。这两个孩子平素看着都是莫雨做决定,事实上许多关键性的事情莫雨根本无法拒绝毛毛。因紫晴也有意去李渡城,小月会与莫雨和毛毛一起呆在七秀坊。叶蝶和楚凝都是可信之人,孩子们留在七秀坊还是非常安全的。
出发前,石慧和紫晴的队伍中又增加了两人,一个是楚凝的师姐宁秀,显然对于同门在洛道中毒之事,七秀坊并不打算就此放下。另一人是准备从扬州返回洛阳的天策府弟子徐捷。
四人骑了快马直奔洛道,进入洛道后早早将马匹寄养在乡下农户家中,换了衣服扮作普通百姓去李渡城。在李渡城不远的山林中,他们遇到了中毒的野兽。这些野兽宛若发狂一般,遇人便攻击。
“这些野兽所中的毒和叶淄他们是一样的。”石慧检查了一遍徐捷杀死的野狼道。
“那是不是师妹他们没有解毒,也没有及时控制住毒素,就会像这些野兽一样发狂?”宁秀有些后怕。