“……等等!”
云乘月吓了一跳。
她对乐陶的记忆尚且停留在水府,书文对战中她笑得爽朗,还会精神地用果子来砸她的头。后来在江底,是她救了他们一行人,还在湖边轻轻松松将洛小孟扔到了对岸。
乐陶是强大而潇洒的将军。云乘月实在很难想象,这样一个人会跪下恳求自己。
幸好是单膝跪地,不是什么五体投地的大礼……云乘月脑海中闪过这样一个念头。
一旁薛无晦摇摇头,出声道:“乐卿,朕说了,不必多礼。”
乐陶略略一颤,却并未抬头:“陛下……”
薛无晦看了一眼云乘月,淡淡道:“还是说,你是故意想用情分来迫使皇后答应?乐卿,多年不见,你竟也会有这等心思了。”
乐陶又一颤。她微微抬头,好似想说什么,最后却只是抿起嘴,少女似的面容上透出一股倔强。
“皇后殿下……”
云乘月听得简直头痛,连忙退后一步,忙不迭声明:“我们互称姓名行不行?要是你直接叫我名字,我们还有说道的余地,不然我就坚决不答应了!”
乐陶明显一怔,眼中泛起疑惑。她看了一眼薛无晦,后者面无表情,唯有苍白的唇角往下压了一些。
女将军若有所思。
她想了想,也就从善如流地站起:“好,既然你这么说,我也不多矫情。乘月,还请你帮我这个忙!”
她像是找回了方寸,一下落落大方起来。
这才是云乘月熟悉的那副样子。她出了口气,才有心思考虑申屠侑。
她看看石台上的幽蓝火焰,有点兴趣缺缺,但看看乐陶恳求的眼神,她又不大说得出拒绝的话。
想了想,云乘月道:“具体是个什么情形,你能不能先告诉我?”
乐陶闻言,叹了口气,面上露出几分哀伤之色。
“申屠他……他意识混沌,并未真正清醒,所以伤害你们,也只是死灵本能,不是他的本心。”
“我并不是想要为他辩解,事情终究是他做的,只是……我私心太重,总想要他情有可原。”
“当年……”
申屠侑是乐陶换来的。
乐陶出生于千年前的奉国都城,是一个小贵族家庭,日子不算难过。她自幼念书习武,又听了一肚子传奇故事,对于上阵杀敌、守护国门自有一番热忱。
长到十五岁,家里逼她嫁人,她不干,跑出去要参军,就这么踏上了前往边境的道路。
出了奉国都城,她才知道天下大多数人的日子都是煎熬。尤其路上遇到的流民,都是遭了天灾、被神鬼异族坑得无家可归,个个都是骨瘦如柴的可怜人。
乐陶一个刚刚成年的贵族少女,路上实在吃了不少苦头。但她没有因此沮丧、后悔,反而更坚定了要从军报国的念头。
就是在这个时候,她捡到了申屠侑。
申屠侑是流民的孩子,更准确地说,是被用来易子而食、即将被丢下锅烹饪的一头“两脚羊”。
当时,乐陶已经明白自己力量有限、不能轻易把食物分给饥饿又凶狠的流民,但当时她站在路边,看见那个八岁的孩子怯怯望着大锅,脸上没有多少恐惧,反而显出一股了然和哀伤。
她被那种出乎意料成熟的神情打动了。
最后,乐陶用一袋糜子面换来了申屠侑。
“我到现在都记得……”
乐陶出神地说:“那时候他才这么点高,一点修为都没有。我粗心,忘记他是个普通孩子,走得太快,回头才发现他走路走得满脚血泡,却还是紧紧捏着我的衣角,一声不吭地紧跟着我。”
自然而然,他们两人一同去了边境,一同参了军。
当时的边境军和后来乐陶率领的定宵军完全不同。那支军队属于奉国,积累着世代贵族的腐朽气息;军中贵族子弟好吃懒做却能升职加官,穷苦的士兵卖命挣扎,却永远都是可以被随时牺牲的小兵。