“哦,我可不这么认为,”莱姆斯赶紧说,他刻意避开了莉娜的目光。“正如我所说的,现在是午餐时间,全校同学马上会来礼堂吃饭。所以——”
“哦,得了吧,先生,”伯克插嘴说。“就一场短暂的决斗。难道莱斯特兰奇不应该得到和我们一样的练习机会吗?”
“我能肯定,错过这次机会不会伤害她的,”莱姆斯温和地回答。“现在,请大家离开桌子,我好把它们移回——”
两个学院都发出了抗议的呼声。
“求你了,教授——”
“我们从来没有见过真正的决斗——”
“想想看,我们能从你们俩身上学到多少——”
“够了!”莱姆斯大声说,他开始有些恼火了。“下课了,收拾好你的东西,然后——”
“他只是不想跟我决斗,因为他害怕在你们所有人面前失败。”莉娜还没意识到自己在说什么,这些话就脱口而出了。
礼堂里的其他人都沉默了。自从魁地奇比赛之后,莱姆斯第一次直视着莉娜,男人的眼睛眯了起来。他咬紧牙关。
“你说什么?”他冷冷地说。
她正处于危险的境地,但是这几周的烦恼、沮丧和内心涌动的伤痛使莉娜突然变得鲁莽起来。她想打架。
“我说,”她平静地回答,漫不经心地检查着自己的指甲,“你害怕我让你看起来像个傻瓜。”
整个礼堂里弥漫着的紧张气氛简直可以用一把刀来割断。
莱姆斯慢慢地走向她。“我拒绝和你决斗,”他平静地说,“这与我的自尊心无关。这是程序问题。”
莉娜抬头看着他,嘴角露出一丝冷笑,“当然是。”
莱姆斯的眼中闪过一丝愤怒:“你是在暗示我是个懦夫吗?”
莉娜歪着头。“当然了,”她简单地说。“是的,我是。”
其他学生猛地吸了一口冷气,眨眼之间,莱姆斯就站在了莉娜面前,紧紧攥着他的魔杖。
“拿出你的魔杖,”他一字一句地说,“站起来。”然后他转过身来,走到礼堂中央,这是决斗开始的位置。
莉娜站起来的时候几乎无法控制住喜悦的表情。早些上课的时候她已经把长袍脱掉了,但是现在她也脱掉了学校的套衫。当她走近莱姆斯时,她慢慢地卷起衬衫的袖子,解开最上面的纽扣,松开领带。与此同时,莱姆斯脱下了他的长袍,把它放到了礼堂的边缘。
全班同学兴奋地窃窃私语,迅速往礼堂中央挪了挪,他们在莉娜和莱姆斯的两边排成两行。卡恩被任命为裁判。
“好吧,那么,背对背,”他对莱姆斯和莉娜说,“现在,走十步。。。。。。”
当他们开始迈步时,阿克灵顿开始随着他们的脚步慢慢鼓掌,其他同学也加入了进来。
“现在转身面对你的对手,”卡恩在掌声中喊道,随着莉娜和莱姆斯停下来转身,掌声开始加速。“我数到三,你们就开始施咒。记住,”他补充道,“只有当你们中的一个投降,或者丧失能力到无法做出决定的地步,决斗才会结束。”
莉娜冲莱姆斯得意地笑了笑,莱姆斯瞪了她一眼。“一分钟,”她对他说,手里转动着魔杖。“再过一分钟,你就会向我求饶了。”
莱姆斯扬了扬眉毛,挽起衣袖。“小心点,莉娜,”他轻轻地警告她。“再这样夸夸其谈下去,你只会证明自己是个令人失望的人。”
“魔杖准备,”卡恩说,两个对手举起魔杖,进入了他们的起始位置。“一。。。。。。”
掌声停止了,全班都屏住了呼吸。
“。。。二。。。三!”
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莱姆斯很了解莉娜,他知道当卡恩数到“三”的时候,她会立刻施一个无声咒,所以他准备了一个偏转咒语。
果不其然,一束红光从莉娜的魔杖中射出,莱姆斯成功地将其转向。又有两道红光紧接而来,莱姆斯也设法阻止了它们。
莉娜没有继续猛攻,而是离开了她的起始位置,采取了防御姿态。莱姆斯决定再拖延一会儿,两人开始慢慢地绕着对方转圈。
他怀疑莉娜清楚地知道她叫他懦夫是在做什么。她是想激怒他。他不是白痴——他知道自从周五早上她发现他在办公室生病以来,她就一直在生他的气。他也知道莉娜觉得他在生她的气。