遗憾的是,对手更胜一筹,小公主又一头扎进泥坑。
喀什特意等了一会才走过去,他伸出手,脸上带着友善的笑容:“殿下,请允许我扶您一把。”
临近黄昏,晚风传来士兵们操练的声音,营地后方炊烟袅袅,羊肉的香味渐渐飘过来。
“殿下的兄长是个爱兵之将。”喀什毫不吝啬地夸赞着,一个字一个字蹦出来的官话,显得有些滑稽。
宝鸾当然知道班哥是个爱兵之人,军中日常维持一日两餐已是不易,更何况夜间还加餐,餐餐有肉有蔬果。
她也是来到这里才知道,原来不是所有士兵都能每日饱食,只有在出兵前三日和胜仗过后,才能保证每个人都饱食。
而班哥帐下每支队伍,即使是休整调息日常训练,也能吃好喝好。
一个能喂饱战马和士兵,并为他们配备精良装备,从不吝啬财宝赏赐的主将,很难不得到所有士兵的爱戴。
不过爱戴也有代价——如流水般消逝的金银。
班哥曾私下对她说:“这一仗打完,我得成穷人了,也许短时间内无法供你挥金如土,你不要嫌弃。”
朝廷拨军饷的过程不太顺利,直到现在该拨的还没拨完。虽然最终肯定会如数送来,但这期间相差的巨额金银肯定需要及时补上。
仅靠朝廷下发的那些军饷,帝国的军队大概只能吃树根披草席了。
曾经宝鸾百思不得其解,当初从长安离开,只是亮出了公主的身份,沿途竟能敛财百万之巨?虽有石小侯爷的解疑,但还是觉得荒唐,直到班哥主动为她答疑,她才知道原来那些钱财和他脱不开关系。
早在那时,他就开始准备了。她无意中做了他的幌子。
公主的目光紧紧注视着,洗净的脸蛋洁白似羊脂,和方才泥坑里被欺负得惨兮兮的人判若两人,她神情淡然,根本不在意曾在人前出糗的事。
“你的礼物呢?我的驸马,难道你打算两手空空地迎接你的新娘?”
小公主的草原话说得不好,磕磕绊绊,但气势一点都不弱。
喀什立刻炫耀带来的珠宝和牛羊,年轻粗糙的面庞挂上痴情笑容,好似他已经深深为她着迷:“我的小公主,您的美如日月光辉,神的眷顾令我成为您的丈夫,我真是世间最幸运的人。”
宝鸾纠正道:“不是天神的眷顾,是我阿耶的眷顾。”
喀什一双绿眼睛深情款款:“在我心中,天可汗等同天神。”
宝鸾问:“那我兄长就是你心中的天神之子了,你能为天神之子做些什么呢?”
喀什殷勤道:“我壮实的身躯和勇敢的心,随时等候天神之子的差遣。”
“你的身和心怎能给别人呢?那是我的,你应该献给他其它的东西,比如强壮的骏马。”
满脸的柔情迅速褪去,有着残酷秃鹫之称的喀什,没有第一时间捂住小公主的嘴大发脾气已是克制。
如果是别人,我一定狠狠鞭打她!喀什生气地想,这么美的人,怎能说出如此难听的话,他喀什的骏马是草原最好的马,有了它们他才能更加勇猛地夺取别人的地盘。她可以向他索要一千只羊,但绝不能觊觎一匹马!
宝鸾本来就是随口问问,没想到他这么小气,连问一问都不行。
“喀什,你没有诚意。”如果可以,她不想再跟这个人多说一句,可是不行。宝鸾手抚蹀躞带,指尖扣着上面挂着的一把匕首。
“你不喜欢我。”她有些后悔刚才说马匹的事,这时候只能干巴巴地挽回:“算了,我不会再要你的骏马。”
对话由此得以延续。两个人艰难地用草原话和官话,继续未婚夫妻间的第一次友好交流。
抛出了一大堆甜蜜的情话后,喀什认为自己已经充分表达对公主的爱意,只要不献马买马,这份爱意就是火热的。
“那么殿下,请问您的嫁妆已经全部备齐了吗?往后每年的食邑何时押送呢?”礼官从不提公主食邑的事,喀什找不到人问,只好直接向宝鸾发问,毕竟这是他目前最关心的事。
他先用草原话问了一遍,发现公主没有反应,又用官话问一遍,公主还是没有反应。
手舞足蹈问第三遍,公主总算有了反应,她红红的嘴唇似云霞柔软,说出来的话很是动听:“喀什,别担心,我有世间最好的嫁妆,今年有,以后年年都有。”
喀什满意了,热情得好似一只跳舞的棕熊:“公主,请原谅我的无礼,从现在起,您就是我的一切,我将事事以您为先,无论何时都不会抛下您,如果有人胆敢冒犯您,我将剖开他的胸膛取出他的心肺为您添餐。”
宝鸾扯出一抹笑:“是吗,你真好。”
喀什舔了舔嘴角,像是在回味什么:“将来若有这么一天,希望那是个瘦子,瘦人的心肺,有时比最好的羊肉更为鲜嫩。”
握过公主的手,男人微微眯眼:“我会让您成为全草原最幸福的妻子。”
宝鸾微笑:“好的。”,