等曹秀秀跟着东家回来,才知道发生了这样的事。
虽然东家什么都没有说,但是曹秀秀不能当做什么都没有发生过。这一次是刚好被拦回去了,若下一次再来,就不知道会不会给东家造成损失了。就算是没有造成损失,曹秀秀也不愿意给东家添麻烦。
她决定要回去一次。
李东家担心她的安全,还花了银子打点,又送了几匹时兴的料子给刘知县的夫人,这才从衙门请到了两个衙役,跟着曹秀秀一道回家去。
李东家觉得这件事,曹秀秀需要自己去解决。所以她就没有插手。
曹秀秀接受了李东家的好意,她知道东家是放心不下自己独自回去,若是回去了却被扣下来了,到时候就麻烦了。
曹秀秀将东家的好记在了心里。
曹秀秀特意换了一身细棉布衣裳,才跟着两个衙役,坐在李东家让人匀出来的一辆马车上往她出生的地方赶。她现在都不愿意再称之为家了。
距离并不算很远,赶了两个时辰的路,也就到了。他们出发得早,到地方的时候还没有到中午,也是打算今天要赶回去的。
曹秀秀坐着马车出现在村口的时候,就引起了人的注意。现在地里的农活基本上都盘得差不多了,中午的时候,太阳比较烈,村民们就聚在村口的那棵古树下,说着闲话。
这几天这些人最是爱津津乐道的就是曹家的事情。这村里姓曹的人不少,但是能让他们这么议论的,只有曹悯家。
曹悯考了多年都考不上秀才,家里的财产被耗空,这早就成为了别人的笑料,不时就要拿出来说说,大家一起笑一笑。
今天曹悯还是没有考上,这似乎并不出人意外,毕竟他不是第一年落榜了。
虽然前两次考试的时候曹悯年纪都比较小,现在也不大,但是因为宋氏最喜欢在村里夸海口,时常在别人面前夸她儿子,将她儿子夸得天上有地下无的,引起了不少人的反感,就等着看宋氏的笑话呢。
而就在最近,宋氏又闹出了一场大笑话。她聘请了几个闲汉,说是要去城里将她闺女给捉回来。本来现在曹家穷得叮当响,别人都不肯跟着宋氏去的,宋氏见状,就将她女儿在城里如何挣大钱的事情都说了,而且说得很是传神,几个闲汉想着反正在家也是没事,不如就跟着跑这一趟算了,还能挣几个银子。
谁知道,这一去,人没有见着也就算了,当时那官府的人还将他们给锁起来了,拉到衙门打了十几个板子。
宋氏没有成功地将女儿绑回来,自然也就拿不出约定的钱来。这几个闲汉进了一趟城,挨了打不说,还拿不到钱,当然是气急攻心,跑到曹家去要钱。
这宋氏自己都没有拿到钱,又怎么可能肯将家里的余钱拿出来打发人呢,于是就揪着几个人臭骂,说他们没干事,要不是他们耽误,吃白饭,自己早就将女儿给拉回来了。
这下也将这几个人激怒了,其中一个男人脾气最是火爆,上前就给了宋氏一个大耳刮子。
曹家的当家人最是没有本事,曹家的事情都是宋氏在说了算的。曹当家一见宋氏挨打,没有上前去帮忙,反而是下意识地想要逃跑。但是他被人抓住,曹家两口子被这几个闲汉一顿胖揍,现在都还躺在床上下不来呢。
听说那天曹悯也在家,但是他不敢出来,躲在房间里面。
曹悯是读书人,就算是他身上没有功名,这些人也还是不敢动的,读书人穷是穷了点,但是地位还是高。
曹秀秀站在一旁听了一会儿,这些人才发现了曹秀秀。一开始还没人认出来,等曹秀秀都过去了,才有人反映过来曹秀秀看着很是眼熟。
“这个姑娘看着好生眼熟啊!”其中一个妇人感慨道。
“是眼熟,我看着都眼熟。是哪家的亲戚吗?瞧这一身穿着,像大户人家的闺女。”
其中一个妇人已经将曹秀秀认出来了,她嘴一歪,冷哼道:“大户人家什么啊,这不就是曹跛子家的那个闺女吗?叫秀秀的那个,两年前进城之后就再也没有回来,前不久宋氏不就是说她在城里挣了大钱,想要叫人去将人给弄回来吗?还说什么年纪到了该嫁人了,不久是瞧着秀秀挣了钱,想要将钱占为己有吗?当别人是傻子呢。”
“哎呀!你这一说,还真是秀秀!秀秀怎么回来了?瞧瞧去!”
几个好事的妇人就跟在后面过来了。
曹秀秀身边的两个衙役并没有穿着制服,真是穿着寻常的衣裳。一左一右地跟在曹秀秀身后。来之前知县就已经打过招呼了,要保护好这个小姑娘。
曹秀秀也来事,还给这两个衙役买了点心在路上吃。还承诺回去之后就送两个衙役一人一匹布。
两人跑这一趟还能收点东西,别提多高兴了。
曹秀秀的家在村子的最后面。她一路踩着年久的石头路,到了村尾。
远远就能看到她家那个茅草屋了。屋顶上的茅草已经沤坏了,发黑。下雨的时候,家里面四处都在漏水。这割一把茅草来换也不是难事,但是曹家就是从来都没有换过。
她爹娘都不是能干的人,若真是能干的人,也不至于要卖女儿了。
曹秀秀看了一眼,继续往前走。
到了篱笆院墙外面。
这篱笆院墙还是当年她去山上砍的竹子来编的。都已经这么多年了,看起来摇摇欲坠。