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88试验（第2页）

崔伯爵明白出了问题，却无法获知该以何种方式化解，局促不安中终于碰到了好心人。

场中唯一神色自如的司法大臣秦洛晃了晃酒杯开口。“的确都是出色的美人，可不能辜负崔伯爵的一番好意。”

秦洛随手牵起一位屈膝过久开始轻颤的少女，轻佻的化解了僵局。他落落大方的挑了一个，并包揽了余下美人的分配，除了沉默的修纳和忠于爱妻的威廉之外人人有份。过份僭越的行为近乎无视阶位，修纳却放任而为，宴会终于顺利结束，崔伯爵着实松了一口气。

八面玲珑的秦洛当然不会忽略新结交的利兹特使，以撒对美人不感兴趣，转手推给了拉斐尔，反而对当时怪异的气氛印象深刻，冷血的执政官似乎有某种特殊的禁忌。此外，司法大臣秦洛与修纳的私交——绝对比传闻中更牢固。

傍晚在花园散步的以撒听见人声，随即驻足望去。

伞状花树下驻立着两个人，威廉近卫官正彬彬有礼的安抚着主人崔伯爵。“您没有做

错任何事，只是执政官阁下不喜欢美人。”

崔伯爵似乎低声说了一句，威廉声音稍扬，仿佛哭笑不得。“您不需要再做什么，那位阁下对男孩更不感兴趣，除非您想真正激怒他。”

威廉极力让伯爵相信此前的失误不会造成任何不良影响，用了好一阵口舌，艰难的抚慰还未完成，城堡外传来阵阵骚动，惊动了所有人。

接连碰上意外的崔伯爵几乎青了脸，迅速前去处置。

等局面平息下来，伯爵背心渗汗的对执政官等人致歉。“万分抱歉，这些无知村民竟然惊扰了各位，完全是我的过错。”

幸好修纳阁下并无明显的不悦，只淡瞥了一眼城堡的外墙。“怎么回事。”

“一件不值一提的小事。”崔伯爵窘迫的搓了搓手。“有个魔女逃走了，村民们前来报告，打算四处围捕。”

修纳神色一沉。“我记得之前已下令禁止私刑。”

崔伯爵强笑着解释。“这里离沙珊很近，村民又多半愚昧，时常怀疑魔女入侵，我曾经通告过帝都的禁令，但效果不佳，他们无法理解大人的良苦用心。”

修纳皱起眉，崔伯爵心底一紧。

秦洛适时接过话题。“他们要捉的魔女是什么人？”

崔伯爵难以启齿般咳了一下，期期艾艾道。“是一个8岁女孩，母亲刚刚去世，叔父发现她最近行为异常，时常在夜里流连于坟墓，所以指控她被魔女附身。”

秦洛接着询问。“女孩的父亲？”

“几年前在一场意外中身亡。”

秦洛眉梢多了一分了然。“让我猜猜看，一旦这可怜的孩子死掉，叔父会继承全部家产？”

“确实如此。”崔伯爵被问得有几分狼狈。“我也知道其中有可疑之处，但是孩子的叔父坚持指证，村子也出现了许多流言，自发的举行公开试验以分辨她究竟是不是魔女。”

秦洛露齿一笑，仿佛觉得十分有趣。“真是令人好奇，他们是怎样辨别。”

崔伯爵尴尬的咳嗽，一时说不出口，随同出去调查的威廉代为回答。“试验的方法是三十分钟的焚烧，不死的就是魔女。”

修纳的眼眸更暗了，气息又寒了一分。

崔伯爵明显感到压力，“请阁下宽恕，我也曾

屡屡训诫，但村民顽固愚昧、极其无知，完全难以教化。”

秦洛给修纳递了个眼色，示意他缓和神色，而后和蔼的拍了拍崔伯爵的肩。“亲爱的伯爵，现在最好找出那个女孩，她是怎么逃走的？真是个聪明的孩子。”

“不是逃走。”崔伯爵擦了擦额头的汗，对秦洛的解围而感激万分。“是被人救走的，村民视一个过路的女人为魔女的同伙，她打倒阻止的男人，强行把孩子从柴堆上解下来带走了。”

秦洛这次真的生出了兴趣。“一个过路的女人？”

威廉点点头佐证。“村民是这么说，他们正准备大肆搜捕。”

修纳森冷的下了命令。“去把人找出来，再将孩子的叔父扣起来，审讯清楚后召集村民。”

崔伯爵一时没能会过意，“阁下是要——”

秦洛打断他，善解人意的解惑。“亲爱的伯爵，既然有幸碰上，我们也想见识一下这种有趣的鉴别试验。”

崔伯爵一瞬间产生了某种错觉。

微笑的司法大臣犹如期待好戏上演的恶魔，慢条斯理的补充。“比如看一看那位指证亲侄女的叔父——是不是被魔鬼附了身。”，，