妇人猛地尖叫出声,捂住嘴退后了两步。
范力瞪着眼睛坐在原地,恐惧得发抖,又一动也不敢动,只见一条淡青色的虫子从他耳中冒出了头,又缓缓蠕动着爬了出来,沿着脸颊往下。
虚谷老人伸手捏住虫子,凑近看了一眼,便扔在地上碾死了,笑道:“不出所料。”
范力几乎瘫软在了椅子上,抖着手去摸那只耳朵,生怕从中又爬出什么来。
“走吧。”虚谷老人道。
妇人这才回过神,万分感激地要留他们吃个午饭,虚谷老人摇头拒绝,留下一句休息两日即可恢复,便先走出了门。
戚朝夕和江离跟上,问道:“前辈看出什么来了?”
“正如我所说,起死回生不过是故弄玄虚,人还没死透罢了。”虚谷老人慢声道,“那条虫子叫一寸青,也有人叫它九日僵,本身就是毒虫,又食毒草为生,被称为南疆至毒。说是触之毙命,其实并非当场而死的意思,它会钻进人的体内,让人没了呼吸,身体僵硬如同死去多时的样子,整整九日,无药可解,这才真的死了。”
江离疑问道:“
无药可解?”
“原本没有解药。不过许多年前,南疆有个族中的巫医爱上了汉人,族中又不准与外通婚,她便以鲜血喂养,将一寸青炼化,减去了大半毒性,然后将虫子植入体内假死,让汉人带着解药和她的‘尸体’顺利离开了。”虚谷老人道,“姓范的农夫能活过来,就意味着他体内的毒虫被炼化过,起死回生更是被设计好的戏码。”
“那人为何不直接把毒虫取出,反而留下这个破绽给我们?”江离问。
他这一问,戚朝夕忽而有了点思路,也问道:“前辈,当场取出毒虫和解毒而不取有什么差别吗?”
“不取出毒虫的结果就像今日你们看到的,人虽然醒了,身体状况还是大不如前。”虚谷老人想了想,“还有就是耗时不同,解毒只需一两个时辰人便能转醒,取出一寸青则要慢得多,因为人身体凝滞日久,不像今天这般血液通畅,想将毒虫逼出,大约需要十个时辰。”
说话间,三人已经回到了所住的客栈,在大堂找了处偏僻位置坐下。
戚朝夕喝了口茶润嗓,一个想法在脑海中渐渐成形,便道:“既然能肯定范力的起死回生是有人存心设计,那首要的问题便是,他为什么会被选中?”
江离摇了摇头,实在没看出那农夫身上有何特别之处。
“也许是因为他人缘很好。”
虚谷老人闻言也不禁讶异:“这算是什么原因?”
“从今日为我们指路的人的态度就能看出,范力的人缘确实不错,而江兰泽之前也说了,他出殡的时候半个镇子的人都在。那半个镇子的人既是他起死回生的人证,又能广泛迅速地为他将这个消息散布出去。”戚朝夕道,“这样或许就能解释为什么那人选择不取出毒虫,因为等十个时辰后,人们就散了,比不上亲眼见证的冲击。”
“但即便如此,这消息也传得太快了。”戚朝夕下巴一抬,示意他们去看。
江离转过身,看到隔了几步的那桌坐了三个天门派的弟子,恰巧他还都认识。
洞庭聚义庄的少庄主魏柯拜入了天门派,如今换上弟子衣袍,安静地坐在一旁,曾找戚朝夕挑衅的那个杜衡正兴奋地说着什么,而中间坐着的正
是他们的大师兄孟思凡,他被毒瞎的那只眼睛戴了眼罩,尽管无损其俊朗,却终究有些奇怪,引来了不少探究的目光。
孟思凡不自在地抬手挡着那只眼睛,对喋喋不休的师弟道:“你们想玩就自己去,我还有正事要办,没空陪你们。”
“你哪儿是没空,分明是不想去。自从戴了眼罩,你就越来越不爱出门了。”杜衡道,“师兄,你相信我,你这样特别男人,比以前小白脸的模样俊多了,我要是有妹妹我就把她嫁给你!”
孟思凡忍不住笑骂:“快点儿滚,再跟我啰嗦你们谁都不准走。”
“好吧。”杜衡一耸肩,起身招呼魏柯,“小师弟,我们走吧。”
魏柯看了看杜衡,又看向孟思凡,仍有些拘束,孟思凡便笑道:“去吧,看着你杜师兄,别让他跟人动手,也别回来太晚。”
那两人便出去了,孟思凡也起身上了楼。
虚谷老人收回了视线:“确实奇怪。”
“哪里奇怪?”江离难得跟不上思路。
戚朝夕笑了笑:“你没去过天门山,不明白也很正常。从天门山到此地,快马加鞭要六天,这么算来,岂不是范力起死回生的第二天消息就传到了相距数百里的天门山?”
“有人制造了起死回生,与不疑剑和般若教有关,又将消息散布出去,是为了引江湖人到此处?”江离道。
戚朝夕注视着江离,道:“可能也是为了引你我出现。”
江离神情一动,没有接话。
“我有个猜测。”戚朝夕沉吟道,“按理来说,下一步我们就该去那个江湖人住过的老宅里察看,若真是冲着你我来的,老宅多半是个陷阱。”
“那更要去。”江离果断道。
戚朝夕笑了:“我就知道你会这么说。”,,