半个月过去,林鸿一案一直留中不发。朝会上皇帝不提及,百官也无人敢提。官员们敏锐地发现,皇帝脸上的笑容少了,温润的气质中暗藏凌厉,如一把未出鞘的利刃。
当月十五晚上,是万福司的孩子们来找皇帝围炉夜谈的日子。
“启禀皇上,孩子们在外面候着,是否如往常一样请进来?”
燕云潇正负手立在窗前,听到太监的通报,他唇边勾起一个微嘲的笑容。
万福司设立之前,他对林鸿说:“我身为皇帝都有幸福的年少时光,万不能见其他小孩子流落街头。”
现在想起来,多么可笑。
燕云潇嘴边的笑意越发冰冷,他漠然地说:“让他们回去,今后不必来见朕。”
他顿了顿,又道:“下发告示,鼓励领养,每户领养者,朝廷奖赏两百两银子。去吧。”
太监犹豫了一下,道:“玲玲姑娘为皇上编了盏灯,想送给皇上。”
听到这个名字,燕云潇脸上的表情稍微软和了一点。
那年的暮春灯会上,他遇到了这个名叫玲玲的小姑娘,他借口让小姑娘讲笑话给他听,请小姑娘吃了糖葫芦。直到今天,他还记得那个“偏心”的笑话。
三年前,玲玲的母亲去世了,家里没有亲戚,他便把玲玲和两个弟弟接到了万福司。每个月玲玲来找他,眼里都闪着星星,崇拜又敬仰地看着他,喊他美人哥哥。
可是……
他并不是那个善良可亲的“美人哥哥”,那是别人为他编织的谎言。他不想成为别人谎言中的人。
他是他自己。
想到这里,燕云潇脸上的柔软消失不见,冷冷地说:“朕从不说第二遍。”
太监无声地行礼退下了。
燕云潇望着窗外的月色,半晌后唤来刑部尚书,吩咐道:“发配出京,无朕令,永世不得回京。”
他没有说是谁,可刑部尚书自然知道他说的是谁。年轻帝王大权在握,说完那句话后便沉默无言,尚书不敢再问,恭敬地领命退下。
翌日,林鸿被发配出京,临走前托刑部带给皇帝一样东西。
那是一个小檀木盒。
燕云潇不用去看,就知道那里面是什么。一个小小的红色肚兜,两根红色头绳,一个卍字形护身符,是母妃最后的遗物。
他缓缓地伸手捧住檀木盒,小小的盒子里装着他的过去,他的来路。他不要忘记过去的痛和累,他要背负着那些不堪的记忆前行。
那些,才是真正的他。
他看了一眼装满各样式肚兜的木柜,里面的肚兜也是一针一线缝制的,绣工古拙但用心。