四爷处理完政务就往天然图画去了,进了屋看到耿宁舒靠在美人榻上吃水果。她凸起的肚子上盖了张薄毛毯,显得更高耸了,正好可以放得住装水果的琉璃小碗。
她拿了根小叉子戳中吃食的一角,转动手指将它卷成一朵玫瑰花的模样再放进嘴里,他看着眼皮就是一跳。苏培盛下午来报过,那应该是她今天点名要吃的苹果皮,一点果肉都不沾的那种。
四爷叹了口气,放着香甜多汁的果肉不吃,偏要有股涩味还不好嚼的皮,肚子里那小家伙也不知道是什么口味。
“爷来啦,”耿宁舒见到他露出一个笑,“正好,我有个事情找你。”
四爷在她身边坐下,“怎么了?”
“我弟参加秋闱这事你知道吧?”她开门见山,“你记得提醒底下人一声。”
这是自然,毕竟是她唯一的亲弟弟,看在这份上也得关照。
四爷正要点头,就听到她继续说:“让他们千万别特意关照他啊!”
“嗯?”这要求很是出乎他的意料,“你不想他入仕?”
“没有呀,我自然是希望他考中的。”
耿宁舒又慢吞吞卷了一条苹果皮,“这不是让他靠自己实力考上吗?靠你算什么本事,以后出去都被人戳脊梁骨。”
有自己这个贵妃和会会这个皇子在,以后耿家再不济也不会差到哪里去,没必要开后门。弟弟这年纪考上秀才已经不错了,这年头的寒门学子只能靠科举来翻身,要是因为自家有关系挤掉了他们的名额也太造孽了。
耿宁舒自己就是小镇做题家出身,很能对他们感同身受。
四爷不可能知道她是这个想法,谁不想家里男丁有官在身,她定然是担心自己万一有所偏颇又会惹文人们不满,让自己遭受又一波的非议。
他勾了勾唇,拿手帕给她擦了擦嘴角沾上的汁液,“想不到我们宁舒如此有气节。”
既然她都这样要求了,四爷就吩咐下去,纵使考上与皇族有姻亲关系,也要一视同仁,否则一旦发现有特殊关照的,一律按徇私舞弊处置。
这命令叫满朝文臣和一众清流文人称赞不已,可让李氏家族的男丁们两眼翻白。他们原来就考了多次还不中,四爷登基之后,他们就拿族中有个做妃嫔的姑娘说事,打通了许多关系,本以为保准中举就不再温书了,不曾想科考临门了竟出了这桩事,这下就是临时抱佛脚都来不及了。
耿宁舒也让人把话带到了娘家,弟弟越发不敢掉以轻心,认真答题,不给姐姐丢人。
待到开榜之日,竟然真的榜上有名!
虽然名次不是最前头几位,可到底还是中了,梁氏带着小女儿进了圆明园一趟。
耿宁舒忍不住感叹,“真没想到,弟弟本事真不小,一次就中了。”
梁氏谦虚道:“哪里是他的功劳,全靠皇上送他到名师底下求学呢。”
“师父领进门,那修行也是靠个人,额娘就别谦虚了。”耿宁舒好笑,老一辈的父母总是别扭着不肯夸孩子,明明脸上的笑都止不住了。
既然提起了小儿子,梁氏就说起了最近的困扰,“好多高门贵户找了媒人上来,说是有意跟咱们家结亲,额娘想让你给拿个主意。”