没过几天,克里斯·韦伯宣布了他的下家。他以7年1亿美元的价格与纽约尼克斯签约。
为了签下韦伯,尼克斯做了很多内部工作,其中最难的一项是劝尤因降薪。
决定再战一年的尤因想要千万年薪,当他听说球队要引进韦伯,罕见地在钱上面退步了。尤因告知管理层,给韦伯想要的价格,不用管他。
尤因的选择让他的球员生涯得以拥有一个圆满的结局。他将在纽约终老。
韦伯签约后,尤因旋即以1年200万美元的价格宣布回归。
并且,他很正式地召开新闻发布会,称2001—2002赛季将是他的最后一季。他将一如既往地为总冠军而战。
和尼克斯这种有钱还有吸引力的球队不同,凯尔特人就算有钱,也很难吸引到别人。乔·杜马斯的第一个招募对象是刚刚成为自由球员的热火功勋斯蒂芬·杰克逊。
对于在迈阿密非常满意的武圣从来都没考虑过离开迈阿密的事。
他干脆地回绝凯尔特人,转头便与热火签下5年3500万美元的续约合同。追求武圣不成,杜马斯又去追求双能卫肯德尔·吉尔。
明明凯尔特人提供了千万美元的年薪,但吉尔却充满荣誉感地说:「我不会为了钱去加入一支没有希望的球队。」
然后,他便与费城76人达成3年1500万美元的合同。他宁肯拿76人的500万,也不想要凯尔特人的1000万。
杜马斯问遍自由市场终于找到了一个愿意来波士顿的明星球员。他叫拉特里尔·斯普雷威尔。
自打几年前因「爱抚」老板的脖子被长期禁赛后,斯普雷威尔便在为自己的人权而战,他打了几年的官司,虽然取得了胜利,却也把自己的职业生涯搞得狼狈不堪。
虽然有球队愿意要他,但没有球队会真的把他视作球队的长期资产。当凯尔特人向他递过来一份3年2600万美元的合同时,他接受了。记者问他,为波士顿打球的感觉如何?
「我不知道,我不了解那里,我只是需要养家糊口。」得知斯普雷威尔要来路易给托马斯送了个脖套当礼物。之后,路易开始与赵远征的电话中正式谈到了吉诺比利。路易谈到吉诺比利的时候,赵远征恍然大悟。
他知道这是路易的目的,也知道路易对吉诺比利势在必得。
这几年,赵远征一直有跟进追踪湖人选中的那两名阿根廷球员。他仍然认为巴勃罗·普里吉尼奥只要提升对抗,放到nba里也是个很好用的纯控卫,特别是像湖人这种明星球员多的队伍,正需要不占出手权的发牌员。
同样地,赵远征对吉诺比利的判断也没有改变。
他始终认为欧洲球员的身体素质无法支撑他在nba打出同样的表现。
真正在nba有所作为的欧洲球员,基本都是库科奇、施拉姆夫、萨博尼斯、博迪洛加、诺维茨基这种身体素质不出挑,但技术出众的球员。
可是,他跟了路易这么多年,对对方的眼光是非常清楚的。
到底是什么样的球员,让路易在离开湖人后,仍然念念不忘,想把他也带过去?「老路,你就直说吧,为了他你可以付出什么。」赵远征直白地问。
路易笑道:「老赵,我们俩多少年的交情了?我能给你什么你不知道吗?除了我今年选中的新秀,剩下的,想要什么你随便说。」
赵远征扫了一圈名单中的球员,发现除了新秀,凯尔特人真没有湖人需要的。赵远征不想因为吉诺比利的交易身败名裂,但他也不能不给路易这个面子。