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艾普莉在‘玫瑰森林’酒店住下后,第一个感觉就是这里的住客基本是男人,如此白、如此老的男人。正如很多人知道的,这个国家绝大多数资源都掌握在一群老白男手里——其实这也不是问题,资本主义世界,大多数资源掌握在少数人手里没毛病。
只是老白男要用自己的世界观去塑造这个世界,‘强。奸’和自己不同的想法的时候,就很恶心了。。。所以‘老白男’才会变成一个充满嘲讽的指代称谓嘛。。。。。。
艾普莉本以为,一群寻找新创高科技企业投资的人,至少应该具备冒险精神,心胸更加开放,至少不会是那种典型的‘老白男’。但事实证明她好像想多了?来到硅谷寻找投资‘金矿’的风险投资家、对冲基金经理、传统行业高管。。。这些人很多人都比她想的要更加守旧、固执。
“这并不奇怪。。。你觉得决定投资哪一家新创企业,是怎么决定的?”乔舒亚在艾普莉住下的第一天,就在酒店餐厅陪她一起用晚餐。对于艾普莉的疑惑,他显得成竹在胸,一切尽在掌握。
“唔。。。应该先确定自己擅长的方向?只有真正懂的东西,才能做判断吧。”艾普莉用力思考,代入一个投资人的视角:“然后,要了解初创企业的情况,做必要的调查。当然,创始人的能力也很重要——我听说投资人都很看重创始人的能力,有的时候初创企业平平无奇,也找不到可盈利的方向,但因为相信创始人所以。。。。。。”
“成功的秘诀,就是和成功的人合作。。。你们是这样说的,对吧?”艾普莉充分暴露了自己是个外行的事实,语气一点儿也不确定。
乔舒亚却笑了,充分肯定了艾普莉:“是的。。。是的。。。你说的没错,如果你是一个投资人,只要运气不是太差,会做的很成功的——外行人很难相信的一个事实就是,大多数投资初创企业的投资人,其实都是在凭直觉做选择。”
“从这个角度来说,华尔街的人似乎有资格瞧不起沙丘道上的居民。在华尔街拼命追求数据化、追求控制风险,宁愿少赚,也不愿意多赔。在华尔街的经营思路里,不管现在是否能赚钱,只能说按照理智地方式去做,总会赚钱的。”
“相比之下,我们在沙丘道投资硅谷,更加在意‘激情’,创业者充满激情,投资人也是如此。而这对于投资行业来说,可是相当‘古典’的做法。现代派对古典派看不起,没毛病。”
“很多人其实只是恰好成功了一次,之后就被捧上了神坛。也正是因为是凭直觉成功的,之后很容易就会形成路径依赖。之后的投资应该有成功,也有失败,但失败可以淡忘,成功却会一次次加深‘凭直觉’这个行为。”
“而且,对于这些根本不懂技术,本身成长的年代就是草莽时期的老家伙来说,他们过去的成功就更容易是凭直觉来的了。。。并不是说直觉无用,只是这个年代一切都在变得更复杂,直觉?只能说时代变了。”
“虽然外界总觉得投资是一件复杂的、需要专业知识的、谨慎的工作,毕竟每次‘下注’都是几十万、几百万、上千万的钱,如果是‘大金矿’,后面几轮融资,上亿也轻轻松松。相比之下,在拉斯维加斯的豪赌,也不过如此了。”
“但事实上,这个行业确实是有一大群靠直觉做决定的人参与的。。。从最简单,最让人意外的方向解释,你甚至可以说是他们就是为了省事儿。毕竟学习技术相关的东西,调查、分析,这些都是很难的,人都会畏难,投资人不会因为有钱就拜托人性的弱点。”
“本质上,这和学生畏惧数学作业没什么不同。。。畏惧就会下意识逃避。只不过,学生很多时候不能逃避,除非放弃学习。而生存在这个社会上却可以绕开,社会总比学校灵活,不是吗?”
艾普莉露出恍然大悟的表情:“原来如此。。。所以决定投资硅谷的投资人说不定会更守旧?这样说起来,倒是形成了绝妙的讽刺了。”
艾普莉虽然是今天才住进‘玫瑰森林’酒店的,但在酒店很容易就被这里的住客‘接纳’了。。。虽然这样说不太好,但现实就是,成功过的、年长男性,对年轻漂亮小姑娘真的是毫无戒心!
特别是艾普莉算是‘名人’,根底可查。
艾普莉是本质‘观光’的心接触他们的,毕竟观光硅谷能看什么呢?这里又不是什么旅游胜地,没有优越的自然风光,更不存在什么名胜古迹。来到这里,最精彩的不就是人吗?无论是创业者,还是投资人,感觉他们的故事都要比别的地方的多。
然而接触了一圈。。。她都有些失望了,好像也没什么意思?至少,没有表现出一点硅谷的‘地方特色’啊。
这样的话,之后去那些闻名遐迩的初创企业‘观光’,还能有所期待吗?
乔舒亚似乎猜到了艾普莉的想法,晚餐结束后,对她说:“你或许可以期待明天的‘希拉洛斯’之旅,有人希望我一定要去那里看看——我虽然对这笔投资并无兴趣,但不可否认,这是最近风头最盛的硅谷新创公司了。”
“相比起酒店里垂垂老矣的投资人,新生期的公司总会更有意思。。。至少可以听到不错的故事,能够获得发展的新创公司,其他的能力先不说,讲故事总是会的。”
“‘希拉洛斯’?”艾普莉下意识重复了一下,她对这个公司有印象:“我知道它,它是一家做验血机器的公司对吗?”
艾普莉之所以知道,并不是因为她关注新的验血技术,单纯是因为‘希拉洛斯’这家公司碰瓷‘锋锐’好久了。
‘锋锐’的人造血液从去年开始,就引发了医疗领域的大地震——大众很多时候其实并不了解复杂艰深的新技术,也没有耐心去了解,他们喜欢听故事。人造血液就是一个好故事,因为哪怕再不学无术的人,也会知道血液是什么,会见过自己流血,知道人造血液的意义。
对于更熟悉,就在自己身边出现的东西,大众的兴趣总是要多一些的。
在‘锋锐’引爆舆论,让大众的视线难得地聚焦在医疗技术领域的同时,就有人将‘希拉洛斯’的技术和锋锐的‘人造血液’放到一起说了。其实二者没有什么关系,一个是人造血液,一个是改进现有的血检手段,想要造出更加方便简单、成本低廉的血检机器,路线都不一样了!
只不过两者都和‘血液’有关,而恰好都风头正盛。。。。。。
说实在的,锋锐并不想和希拉洛斯放在一起说,作为一家药企巨头,还是上升期的药企巨头,看很多企业都是俯视的。不管希拉洛斯如何说故事,说自己的未来面向的是一个上千亿的市场,自己作为第一个吃螃蟹的企业,前景如何光明,现实就是,它还在讲故事的阶段。
所以实际上,绑在一起说的新闻,就是‘希拉洛斯’为了在大众面前刷存在感、自抬身价搞出来的。
艾普莉有那么一次,或者两次,听双胞胎抱怨过这个。
当然,这种事听过也就算了,所以她知道的也不多——之所以还记得,主要是因为戴维斯对这家公司评价不高。按照戴维斯的说法,‘希拉洛斯’公布在外的理论基础是很可笑的,完全说服不了他。
当然,技术的事说不准,或许里面有戴维斯不知道的内情。。。那种划时代的技术革新,有的时候就是能推翻固有的知识体系。但问题是,‘希拉洛斯’建立数年了,也没有像样的论文发表,业内也没有传出什么风声,这是很不正常的。
戴维斯认为,‘希拉洛斯’这家企业应该说了谎,至少在一些关键问题上说了谎。当然,说谎对一家企业,特别是新创企业来说不算什么,这甚至很常见。所以戴维斯也只是不喜欢‘希拉洛斯’,并没有因此对‘希拉洛斯’有什么特别的看法。
大概‘希拉洛斯’在戴维斯眼里,就是许许多多做医疗机器的公司之一。
因为‘希拉洛斯’是自己知道的企业,艾普莉的兴趣也被调动起来了。。。她也和所有人一样,还是对有一点熟悉,但又不那么熟悉的东西更有兴趣。
第二天,乔舒亚要去一趟希拉洛斯,一起去的风投机构代表不只是他,还有另外两家。
因为乔舒亚本身就对‘希拉洛斯’没有太大兴趣,只是中间说话的人面子太大,他不能去都不去,直接拒绝,这才有这次的‘希拉洛斯之行’的。所以,他这次基本就是‘旁观者’了,心态比另外两家放松的多。
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