“尚息东赞大败,听说土蕃现在闹得利害。他们的兵力也不多了,前十年大概能战之兵有百万,打到现在,大概剩下不足七十万人。他们所要防的地方不比我大唐小多少,一些大家族可能向土蕃施压,有与我们讲和的想法,目前并未听说土蕃那边有援军来。”
听到土蕃还有那么多兵力,何浩然深深吸了口气。他们的兵力全加上怕也没对方多,当然大唐的人口非是土蕃能比,真要招兵很容易,但招来的兵短时间无法战斗。土蕃不同,成年男子几乎个个都能骑会射,上到战场既是兵。
见何浩然不说话,李水音忍不住开口:
“讲和绝不可能,趁他们想讲和,兵力未调之时,我们一定要抓紧时间将这两城的蕃军消灭。我们可以先去攻叶升,就算瞿靖那边的兵来了又如何?我们的兵力比他们多,大不了分出一支兵马拒敌。”
“战是要战,但我不想去攻叶升。”何浩然笑了笑,说出他的攻城计划。
…
瞿靖自从上次被何浩然攻破后,一直没发生战争。逐渐有些蕃民来到这里开荒种地,现在的瞿靖城将要面临大战,这些蕃民又被赶到四周村庄居住,住在城中之人全是蕃兵。
一条山沟顺着斜坡分流而下,在斜坡地旁,有一块还算平坦的水田。一对中年夫妇弯着腰在水田里忙活,男子可以是累了,直起身伸了个懒腰。嘴还未合上,眼睛突然定格在前方。
在男子前方是一条长满浅草的大道,这条是以前崇兴通往瞿靖的官道。土蕃进攻朔方,走这条道路的人极少。此时在这条逐渐荒废的大道上,不知有多少兵力朝这边行走来。虽远看不清楚,这个土蕃男子知道即将到来的兵马,绝非是他们的人。
“孩子他娘,别种了,快到山里藏起来。我去通知大帅,有唐军来袭。”
男子说完,与搞慌神的女子各走一边。他跑到大道边,将拴在树上的马匹解开,飞快朝大道另一边跑去。慌神的女子动作不慢,提着一只木耙朝山上跑去。他们的速度虽快,这一切已被后面军中之人看见。
曲盈盈没看懂,取下望远镜惊讶问:
“为什么他们分开逃?难道那个土蕃男子想独自引开我们,让那女子逃走?”
附近只有在田中的两个蕃人,几女早就拿着望远镜在偷看。李水音很认可曲盈盈的话,颇有些感动:
“想不到土蕃男子也如此重夫妻情义,看在他们如此
相爱的份上,就放他们一马吧!”
“他们哪是什么夫妻情义?”马冰在幽州,对土蕃人很熟悉,笑着说:
“那个女子藏到山里,男子应该去了瞿靖向蕃军报信。蕃人没有我们唐人多,有不少蕃兵会边耕种边当兵,这样才能让全家吃饱。我猜这个耕种的土蕃男子,应该是瞿靖军中之人。”
“马郡王妃说得不错,”在何浩然旁边的吴默证实:
“这些蕃人很狡猾,有许多蕃民看似普通民众,真实身份可以就是个蕃兵,或是土蕃探子。郡王,我们这次也像上次那样,走一路抓一路,将他们的人抓光为止。”
何浩然摇摇头:“这次我们与土蕃的战争有两大难题,一是在他们本土作战,会遇到各种困难。二是蕃俘问题,路途遥远,运粮不易。我们只俘虏蕃军,蕃民要以管为主,这不比打仗轻松。”
吴默听得似懂非懂没有接话,韦皋说:
“年年征战,不少蕃民对土蕃朝廷大有怨言,只要施以仁政,能让他们吃饱穿暖,想来那些蕃民暂时不会有多大抵触。我现在担心土蕃的气候,在北方的士兵多数还算适应,其它地方的不行。我们若是深入土蕃之地,那里的气候将成为我军最大的敌人。”
“这个我们已有准备。”李雪韵看向何浩然:
“相公早就让太医署研究一些药,专门针对冻疮和高原反应,那些药已被万玉几位太医研制出来。现在太医署正在赶制我军适应高原气候的药,没有那些药,我们不敢深入土蕃。”
韦皋几人松了口气,他们知道何浩然以前就有征服土蕃之心,能研制出这方面的药很正常。李熙说:
“他们的兵力还有那么多,我们仅靠这些兵马,又要管理又要打仗,怕是难以应付。朝廷那边会不会派些兵马来援?”
何浩然点点头:“这次攻土蕃意义重大,若是成功,就算不能将他们一网打尽,也能将他们赶到远方去。这里将会成为我们的天然牧场,一道牢不可破的天然屏障。百年以后,这里的百姓早已将他们忘得一干二净,成为一个真正的唐人。皇上一直支持我们伐蕃,后面会有一些新兵和官员前来支援。”
以前何浩然就对李适说过伐蕃之事,李适登基没几年,他也想成为一个千古一帝。平内乱只其第一步,若是再征服四夷,这个功劳将大大超过祖帝唐太宗。所以他才会给李晟大量兵力,让李晟给何浩然扫清侧面的小麻烦。何浩然现在的任务,只负责讨伐土蕃,将对方所有的土地变成大唐国土。