另一名始作俑者白小姐压根没有离开皇宫,还在贾贤嫔那儿躲着。
数年前,因听说她长得像皇帝的初恋情人,王熙鸾极好奇,遂特意与她交好。她父亲白尚书还以为是王子腾想暗示自己有意投端王。后老王果然投得爽利,老白沾沾自喜。殊不知王熙鸾整个儿被教育成南边小姑娘的脑子,趁势把白小姐给带坏了。千尊万贵做皇妃,搁在王熙鸾口中变成了惨不忍闻做老头子的小老婆。一听说父亲要退婚送自己进宫,白小姐急忙向鸾姐姐求助。
彼时元春还在京城。白小姐未婚夫也是大族,且暂不知准岳父另起心思。元春便找了个“大财主”认识那少年,引得两个人相见,想给退婚造成阻力。然而今上肆意随性,未婚夫家不敢招惹,瞒着孩子把婚给退了。“大财主”又引未婚夫挂绿林悬赏,与白小姐逃去江南。可那小子并不敢,只敢要一个回应。
白小姐颇失望,转手托来送信的赏金猎人救自己。当时元春已经上豫章会合丈夫去了,王熙鸾则以为她必定早都安排妥帖。没想到两下里脱手,白小姐被塞入马车送进宫门。王熙鸾一看事情大条,忙跑去忠顺王府、跟杨王妃商议怎么救人。杨王妃说你哪怕早个三天我都有法子。王熙鸾哭丧着脸撒娇耍赖拍马屁,好容易才哄得人家答应。
因宫中无戒备,忠顺王府偷偷弄个人出来本不难。杨王妃却是打了贤嫔的主意,故意派人再次假扮成赏金猎人托她帮忙。这回贤嫔已经学会了开价。列下张几十项的单子,让他们送到静慈庵去;还要见了周皇后的亲笔签收她才做事。杨王妃笑眉笑眼:“小丫头片子,变坏这么快。”
那头周皇后听说某人在后宫接了绿林买卖,惊讶半晌,也笑开了。遂仔细验货、十分挑剔。最后签收虽然爽利,倒添了一句:庵堂没人管,下回只管送些荤食来。
贤嫔思忖道:“她们会杀鸡杀鱼么?”
这几年忠顺王府对护卫的管束也松懈了几分。来办事的大哥随口道:“正经荤菜还得猪牛羊。像什么乡土人家饭店,就有那种全年外卖卡。或三天一送,或五天一送。菜品可以点,分量足、味道也挺好。”
贤嫔拍案:“有理。”非要甲方再添十张外卖卡。护卫大哥叫苦不迭。
故此,掐点儿去见白小姐的嬷嬷并非外人易容,真就是贤嫔心腹。嬷嬷一则只听贤嫔的话,二则宫中早知白小姐很快会封贵妃。贾贤嫔一年前都还是吴贵妃呢!她的人自然不愿意“贵妃”头衔旁落,帮小白帮得竭心尽力。
贤嫔早已摸透了今上的性情脾气,王熙鸾又托他父亲咨询一番魏柔儿。进宫这些日子,白小姐假扮成铁憨憨,向姐妹们详尽介绍皇帝不喜欢什么。还说自己打着落选的心思,将来就专门逆着皇帝的喜好。
一转眼她不是落选,是逃跑。其余秀女们不敢明着议论,内里暗暗思忖:先前不知白姐姐真心还是假意,如今可知她确不愿做皇妃。既如此,她说的话大抵非虚。想选上的,盘算着千万莫惹皇帝不喜;想落选的,盘算着如何装作其不喜。
这两三天嘈杂纷乱,宫里宫外都头大如斗、长夜难眠。
次日,兵部尚书王子腾家的二姑奶奶王熙鸾入宫探望表姐贤嫔贾氏。
才刚进屋,白小姐忍不住扑过去:“鸾姐姐!可吓死我了。”
“瞧你那点出息!”王熙鸾鄙视道,“小孩儿家家没见过世面。”贤嫔正端坐炕上,熙鸾鼓着脸蛋子上前行礼,声音。“见过娘娘,多谢娘娘。娘娘千岁千千岁。”
贤嫔入宫本是王子腾安排的。自己昨儿才刚私藏了位秀女,今儿王大人他闺女找上门,内里早转了十来个个子。见她与白小姐熟络,暗松半口起又提起半口气。因奇道:“我与魏大奶奶见过?”
“不曾。”王熙鸾瘪嘴。
白小姐也纳罕道:“鸾姐姐如何一张臭脸?亏的娘娘及时派人教导我,不然我前日怕是要在皇后跟前露馅。”
王熙鸾哼道:“她临时坐地起价,添了整整十张外卖卡,都是我的私房钱!能不做好服务么?”
贤嫔愕然:“那个甲方……是你?”
“是!”王熙鸾没好气道,“哪有您这样做买卖的。钱钱不少你的,价我也没还。那么长的单子好悬没把人琐碎死!也都照办了。您就是掐准了独此一家、横竖只能雇你呗。”
贤嫔又怔半晌,哑然失笑:“原来是你!好大的胆子。”
“拉倒吧,咱们大哥别说二哥。”王熙鸾望着她皮笑肉不笑。“大表姐~~”
白小姐眨眨眼:“鸾姐姐你花钱雇贤嫔娘娘啊。”
“当然。”王熙鸾横了她一眼,“不然人家冒天大的风险做慈善?”因向贤嫔正色道,“辛苦了,我特来提货。”,