几代皇帝的恩宠让人羡慕嫉妒,不过现在黄来福己经七十多岁了,虽说他还是身体健康,再活七十年没问题。不过他的心己经累了,只想好好地休息一下,不过听说皇帝坚决不许,就算黄来福从蓟辽总督的位子上退下,也想让黄来福进入内阁,担任户部尚书一职。毕竟黄来福的理财能力是摆在那的,眼下大明虽说太平,但还是有众多的危机,特别是财政问题,更是几百年来一直伴随着各代皇帝,眼下的崇祯皇帝也不例外。
果然黄来福回到京师府邸,还没与妻儿老小说几句话,崇祯皇帝己是派人召见,正好今日是上元夜,宫中要举行晚宴,召黄来福进宫,正好君臣叙叙旧。此时还早,二人在紫禁城内漫步,相谈甚欢,崇祯很喜欢与黄来福谈话,认为这老头言谈风趣幽默,而且见解多,特别是边地种种见闻,可以让自己在烦闷的政务中开怀一乐。
其中黄来福提出告退荣休的意思,崇祯帝皇帝坚决不肯,反而非常希望黄来福能进入内阁,为自己排忧解难,看着皇帝那殷切的神情,黄来福叹了口气,心想难道自己真的要活到老,干到老不成?
不远处是“万岁山”,又称“煤山”,看着山上那颗歪脖子树,黄来福有些出神,在内心中说了一句:“大明……”
感觉到皇帝的目光注视到自己身上,黄来福微微一笑,拱手深揖到底:“皇上厚爱,臣鞠躬尽瘁,死而后已!”
崇祯皇帝虽然觉得黄来福的神情有些奇怪,不过最终黄来福答应了自己的要求,还是让他很开心。
……
黄来福回到自己的府邸,这是靠近灯市口大街的一片豪华宅院,占地达十余亩之多,内中假山怪石,亭台楼阁,极尽精美。该院由当时的万历皇帝亲赏,在这京师寸土金寸之地,价格可是非常高昂。
进入大厅内,顾云娘正与渠秀荷,刘玉梅诸女在打着双陆,旁边一大堆孙子孙女儿媳之类的东东围在旁边观看,黄来福活到现在,儿子女儿孙子孙女不计其数,光自己的儿子,就己经排到了黄十五郎,还有几个女儿,子又生孙,孙又娶妻,可说是人丁兴旺。因黄来福的权势与影响,这些儿子孙子大多在大明各地身居高位,加上黄来福在数镇的门生部将,外围影响等,形成一个庞大的势力集团。
见黄来福回来,众人纷纷上来行礼问安,在黄府中,黄来福可是决对的主心骨。黄来福含笑点头,应和了几个上前撒娇的曾孙曾孙女一阵,并宠爱地摸了摸他们的头。
顾云娘打着双陆,也是转头问了几句,道:“老爷回来了?皇上说些什么?”
黄来福微笑道:“没什么,夫人你玩吧!”
顾云娘道:“对了,十五郎来信了,这孩子,信都懒得写,好在有大郎督促他。”
黄十五郎是黄来福最小的儿子,由顾云娘所生,顾云娘年近五十才生下他,自然是非常宠爱,黄十五郎年纪虽然不大,但辈份可不小。眼下正在大明皇家海军舰队上任职。
黄来福接过顾云娘递过来的书信,回到自己的书房,他拆开书信看了看,笑骂了一声:“这臭小子!”顺手将书信扔在桌上,感叹了一句:“年轻就是好啊!”
他舒服地靠在垫着锦缎丝棉软垫的椅榻上,想了想,又将书信取来细细观看,慢慢的,他神情似乎有些痴了,十五郎的书信勾起他的回忆,数十年的往事一一掠过心头。
……
海浪冲击的轰鸣声不断响起,波光鳞鳞的海面在晨光照耀下金光璀璨,一队悬挂大明日月旗与龙旗的庞大舰队正劈波斩浪,驶向前方。数百艘大帆船组成的舰队气势逼人,似乎在宣示着大明如日中天的国力。
这只海面上行驶的舰队正是大明帝国的骄傲——大明皇家海军舰队。这是一支包括辅助舰在内共有五百余艘船的庞大舰队,有近二百艘的大帆战船,五十艘帆桨战舰,配以四万水手,装载七万士兵,另有三百多艘平底驳船和货船跟随。
自二十年前大明皇家海军舰队组建后,就为大明朝立下了赫赫之功,不论是宣示大明在东面海洋上的霸主地位,还是经略南洋,护卫商船等,都发挥了非常重要的作用。崇祯十年,大明皇家海军舰队交由威名赫赫,原锦衣卫都督黄大郎统领。黄大郎是原蓟辽总督黄来福的儿子,黄家与大明皇室关系密切,黄大郎又为人稳重踏实,实得皇帝信任,将舰队交于他管理,自然是让皇帝非常放心。
此次舰队出动,是前往南洋宣威天朝威仪,这数十年来,大明在南洋各地经营日深,无数的汉人在南洋各地开辟农场,经管养殖,商业贸易等,大明在南洋的利益比重己是一日重于一日,不可避免的,也加深了大明与南洋各红夷之间的矛盾。有消息传出,荷兰人正联络各夷蠢蠢欲动,为了护卫大明在南洋的利益,大明皇家海军舰队的出动不可避免。
此次宣威,不但大明舰队出动,甚至还有日本国,朝鲜国,安南国,吕宋国等国一起派船队跟随,可说是声势浩大。
舰队中巨大的旗舰名为“镇海号”,此时紧跟在旗舰后面的是一艘名为“破虏号”的大帆战舰,舰长便为此时就任海军参将的黄十五郎,此时他正凝神看着一册书卷。
“皇明混一海宇,超三代而轶汉唐,际天极地,罔不臣妾。其西域之西,迤北之国,固远矣……若海外诸番,实为遐壤,皆捧珍执贽,重译来朝……”
良久,他叹了口气,道:“前人风范,引人向往,三保太监虽是一阉人,却是吾辈之榜样啊!”
他身旁的杨驴之昂然道:“现今圣天子在位,又有黄大人如此贤臣辅助,我天朝海军再次扫横海外诸番也非不可!”
杨驴之为杨小驴之孙,此时与黄十五郎一起在“破虏号”上任职,相同的理念加上两家的关系,二人虽是辈份不同,但却是非常的要好。二十年前,在黄来福的极力鼓吹下,大明皇家海军舰队成立,几十年来,这只舰队同样浸透着黄来福的心血,他鼓吹的“战舰所处,皆为大明之国土”、“大明的商队需要大明的战舰护卫”等理念也是深入人心,杨驴之与黄十五郎都是黄来福思想的崇拜者及追随者。
“不错!”听了杨驴之的话后,黄十五郎大声应和。
二人忍不住来到甲板上,外面正有一些士兵在唱黄来福题写的海军军歌,唱得如同鬼哭狼嚎般。
二人依甲板上极目望去,海天一色,景色壮丽,让人心中毫情涌起。黄十五郎大声道:“我皇明身为天朝,四方蛮夷,皆沐于皇恩之下。普天之下,莫非王土。率土之滨,莫非王臣!吾身为大明臣子,当以教化万夷,传播圣人教义为己任!海洋,就是我的见证!”
杨驴之大声道:“我也是!”
……
“万岁!”
前方港口隐隐在望,各舰中山崩海嘨的万岁声此起彼伏响起,各舰士兵刺刀如林竖立,不知谁又鬼哭狼嚎地唱起了军歌,慢慢在海洋的上空汇成一片。
“越过高山,尸横遍野。舰过大海,尸浮海面。……日月不落,永照大明!”