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第一章 印象沙特阿拉伯（第2页）

在北纬13°～20°，东经35°～60°，亚洲西南部，有一个世界上最大的半岛，它东临波斯湾、阿曼湾，南临亚丁湾和阿拉伯海，西傍红海与非洲大陆相望，北面与叙利亚沙漠和美索不达米亚平原接壤——即著名的阿拉伯半岛。

阿拉伯半岛的海滨

地质学家认为，阿拉伯半岛是非洲撒哈拉大沙漠的天然延续，最初，地中海和印度洋之间的大陆相连在一起，后来发生了地壳大变动，陆地中间陷落成为红海。红海把亚非大陆截然分开，红海东边的一块土地形成了一个酷似长筒靴形的大半岛——阿拉伯半岛，总面积320多万平方千米，是世界上最大的半岛，与印度半岛、中南半岛并称亚洲三大半岛。

古老的平坦台地式高原，使阿拉伯半岛全境地势由西南向东北倾斜，在阿曼境内再隆起，中间是广阔的占去半岛大部分面积的沙漠地带，较大的沙漠自北向南依次为大内夫得沙漠、代赫纳沙漠和鲁卜哈利沙漠，其中以鲁卜哈利沙漠面积最大，达65万平方千米，因此有“沙漠半岛”之称。北回归线横贯其中，气候干热，大陆性强，属热带荒漠气候。年平均气温在20℃以上，绝对最高气温可达50℃～55℃，为世界最热、少有的干旱地区之一。这里年降雨量除个别地区外，一般都不超过200毫米。降雨量最少的是沙漠地带，有时连续几年也很难碰上一次降雨，炎热而干燥。整个半岛没有一条常年流水的河道，适宜耕作的土地异常匮乏。仅在沿海平原和内陆地势低洼及地下水位较高处，才分布有狭窄或零星的绿洲，适宜灌溉农作物。这些镶嵌在浩瀚沙漠中的点点绿洲，为半岛的居民提供日常生活所需。

数千年以前，就有人在这些绿洲上从事农耕。如：古代称之为“幸福地区”的半岛西南的也门，曾为人类创造出高度的文明。东海岸的哈萨、南海岸的哈德拉毛，以及西海岸沿红海一带，有丰富的物产，如小麦、大麦、玉米、高粱、谷子和豆类等，丰饶的草原牧场喂养着骆驼、马、绵羊、山羊、骡、驴等家畜。对于半岛的游牧民来说，骆驼尤为宝贵，运输、贸易，乃至生存都离不开它。新娘的彩礼、罪犯的赎罪金、富人的财产，都以骆驼为计算单位。驼乳可以解渴，驼肉可以充饥，驼皮可以做衣，驼毛可以织帐篷，驼粪可以做燃料，驼尿可以做药，骆驼一身都是宝，以至于游牧民都喜欢自称“驼民”。

在阿拉伯半岛波斯湾沿岸未发现石油以前，世界上的穆斯林一致认为，阿拉伯半岛是伊斯兰的摇篮、穆斯林力量的源泉，只有穆罕默德才能使阿拉伯世界屹立不倒。即使在被发现石油之后，他们仍然这样认为：倘若没有穆罕默德，阿拉伯半岛就像一幅没有色彩的图画，或者一具没有灵魂的**。那么，在先知穆罕默德诞生之前，阿拉伯半岛是如何的呢？它与沙特之间又有着什么样的渊源呢？

◎源远流长的历史联系

阿拉伯半岛是沙特阿拉伯的诞生地，也是历代沙特王朝遵奉的伊斯兰教的发源地。历史上，早期和现代沙特王国无论是在种族与宗教，还是在文化与传统等方面都同古代的阿拉伯半岛有着久远的内在联系。要了解沙特王国，先要认识和了解阿拉伯半岛的历史。

阿拉伯半岛是闪族（Semite，亦译闪米特人）的发祥地，阿拉伯人属于闪族。据史料记载，“阿拉伯”一词最早出现在公元前853年亚述人的碑文中；古希腊著名的历史学家希罗多德（公元前484年～前425年）及其以后的希腊、罗马史学者，用“阿拉伯”或“阿拉比亚人”泛指整个半岛的居民；半岛居民自己使用阿拉伯人的称谓始见于公元前后半岛南部的古代碑刻中。从公元前8世纪起，在阿拉伯半岛的南部和北部曾相继出现了一些早期的阿拉伯国家，如南部的麦因、赛伯邑王国、希木叶尔王国，北部的奈伯特王国、巴尔米拉王国等等。这些王国衰落之后，自公元6世纪末叶起，阿拉伯半岛的政治、经济和宗教中心逐渐转向汉志地区。汉志的三座城市麦加、塔伊夫和麦地那在那时十分繁荣，商业发达。

在伊斯兰教兴起以前，汉志的阿拉伯人信奉多种宗教，比如拜物教和其他外来宗教。公元570年前后，伊斯兰伟大的先知穆罕默德出生于麦加，他虽出身名门，但因家道中落，12岁便随叔父外出经商。随着社会地位的提高，他开始对社会和人生产生了思考，心中涌动着一种拯救万民的神圣使命感。麦加城郊希拉山有一个山洞，是他常去的地方，在那里他隐居静修，冥思苦想。公元610年，年近40岁的穆罕默德正在山洞中静修，突然接到真主安拉的启示，在那之后，他便开始了传教活动。其间他经历了许多挫折与打击，但跟随他信奉真主的穆斯林也越来越多。公元622年，穆罕默德及其信徒从麦加迁徙到麦地那，到那里之后，他的创教事业开始稳定起来，并走向了后来的胜利。10年之后，伊斯兰教的声威震撼整个半岛，远近的各个部落纷纷皈依伊斯兰教。此时，穆罕默德回到麦加领导了一次只有穆斯林参加的正式朝圣，成为全体阿拉伯人的精神和世俗领袖。

阿拉伯半岛连接亚非两大洲，扼守交通要冲，地理位置优越，在世界交通上占有重要地位，并成为国际政治斗争和世界强国角逐的焦点。16世纪，奥斯曼帝国统治了这里。18世纪中叶，分别出现了瓦哈卜的宗教势力以及沙特的军权势力。而后两种势力集合在一起形成了阿拉伯半岛上最强大的国家——沙特阿拉伯。19世纪，英国侵入沙特阿拉伯，把这片土地分为汉志和内志两部分。

1924年，内志酋长伊本·沙特兼并汉志。1932年9月，历经战争的沙特宣告成立沙特阿拉伯王国。

如今的阿拉伯半岛上有7个国家：沙特阿拉伯、也门、阿曼、阿拉伯联合酋长国、卡塔尔、科威特和巴林（在波斯湾中），所有国家都以伊斯兰教为国教。其中，沙特在领土上占了阿拉伯半岛的34，最重要的是，圣城麦加和麦地那都在沙特王国境内，沙特王国成为全世界穆斯林心中圣城的守护者。每年，世界各地的穆斯林都会前往沙特西部的麦加和麦地那朝觐，国际影响力不言而喻。远的来说，伊斯兰教与穆斯林朝觐的历史文明就是沙特文化，近的来说，石油工业崛起的历程，就是沙特的经济发展历程。这两点，已然是沙特全貌的梗概。

骑骆驼的阿拉伯商队穿行在广阔的沙漠中

红海：美丽的“沙漠新娘”

最是海面那片红晕，仿佛不胜凉风的娇羞。那海水的蓝，蓝得仿佛不真实，海水的纯净，像一块没有雕琢的蓝宝石，自然而随意地在那里自在地徜徉。海水旁边就是沙漠，宛若美丽温柔的新娘，依偎在粗犷的男子身边。红海，沙漠中那一抹湛蓝。

◎红海的红

红海最神奇的色彩，莫过于《圣经》中摩西带领以色列人逃出埃及的故事，凡是基督徒都相信这个传说是真实的。在以色列人前临大海，后有追兵的危急时刻，摩西面朝大海举起手杖，海水从中间分开了一条路，当以色列人穿越而过的时候，雄浑的海水又涨如高墙，将前来追捕他们的埃及军队尽数埋葬于海底。这是红海的力量，也是以色列人的神的力量，红海就这样为世人所知晓。一边是海水，一边是沙漠，像一条蓝色的丝带缠绵在黄色的沙土地边，如此的结合，令人不得不赞叹造物的神奇。

意大利圣玛丽亚大教堂的绘画，描绘了摩西带领逃亡的以色列人渡过红海的情景。

行走在沙特的道路上，不知不觉，单调的黄色之外便出现一抹绵延不断的湛蓝，这便是横跨非洲北部与阿拉伯半岛之间的狭长海域——红海。其形状犹如一条张嘴的鳄鱼，从西北到东南长2250多千米，最宽处355千米，均深490米，最深2211米，面积438000平方千米。其西北面通过苏伊士运河与地中海相连，南面通过曼德海峡与亚丁湾相连。

地质学家认为，距今约4000万年前，地球上本没有红海。2000万年以前，阿拉伯半岛与非洲大陆分离发生了地壳断裂，红海是非洲、阿拉伯半岛大陆地壳断裂带的中间部分，向南为东非裂谷，断裂后有一部分海水乘机进入，使裂缝处成为一个封闭的浅海，后来才出现了狭长的海洋，因此，红海可能是一个正处于积极扩张的海洋。根据板块构造学说，红海位于非洲板块与印度洋板块的生长边界，而地中海处于欧亚板块和非洲板块的消亡边界，故红海的面积有朝一日会超过地中海。在1978年，红海阿发尔地区发生过一次火山爆发，红海南端在短时间内加宽了120厘米，就是一个很好的佐证。从地质学来说，红海算是一个年轻的海，其发展阶段相当于大西洋的初期。再过几亿年，可能红海就像今天的大西洋一样浩瀚了。

许多人会有一种疑惑，红海为什么会被称为红？而不是绿，或者蓝？其实，红海也是蓝色的，只是它有自己独特的风采。有人说，如果去了沙特，一定要去看红海，当你看见红海，会忘记地球上还有其他海洋。站在红海海滨，一望无际的蓝色在阳光下充满了层次感，浅蓝、深蓝、宝石蓝、淡绿蓝……深深浅浅，轻盈妩媚，近乎透明！衬着蓝天丽日，无比夺目。既然名为红海，显见“红”字的由来是有讲究的。

红海在某些时候海面确实呈绛红色，它名字的由来有多种说法。其一说：在红海之中，有众多色彩鲜艳的贝壳，或近岸的浅海地带有大量黄红的珊瑚沙，使得海水变红；或是海水中大量繁殖的一种红色海藻，使得海水略呈红色，得名红海。其二说：红海海面上常有来自非洲大沙漠的风，送来炎热的气流及红黄色的尘雾，使天色变暗，海面呈暗红色，因而为红海。其三说：远古时代，人们驾船在近岸航行，当时发现红海两岸特别是非洲沿岸，有一片绵延的红黄色岩壁，这些红黄色岩壁将太阳光反射到海上，使海上呈现出红色的光芒，红海因此而得名。再有说法是：古代西亚人认为，黑色代表北方，红色代表南方，红海就是“南方的海”。最浪漫的一种说法是：夕阳下红海的水面也会发出红晕，仿佛新娘娇羞的面色。

种种说法为红海增添了独特的魅力。如果去到沙特，而没看到红海，那遗憾不是一点点。

◎沙漠热海，人间胜境

历史上，红海是首见文字记载的大海域之一。约公元前2000年，就有埃及人在红海上从事商业活动，公元前1000年，就有人从红海航行通往印度洋。那个时候，红海就是海上商业贸易的交通咽喉。由于当时技术条件落后，人们航行时，要经历红海上空大气层中阳光的曝晒、岸上吹来的沙暴、海里的暗礁险滩和湍急的水流等危险。特别是被世人称为连接欧、亚、非三大洲的“水上走廊”——曼德海峡，其水道狭窄，水流湍急，非常险恶。曼德，阿拉伯语读音为“巴布·厄耳·曼德布”。巴布的意思是“门”，曼德布的意思是“哭丧”，加在一起就是“哭峡”，当轮船经过这里时，大有过鬼门关之感。历史上红海周边的渔船和采珠船每逢出海，送行的亲人无不为担忧亲人途经曼德海峡时而落泪。自苏伊士运河开通之后，红海成为联结亚洲、欧洲最重要的海上交通枢纽之一。苏伊士运河使海峡成为印度洋和地中海之间的重要通道，其经济、军事战略地位更加重要。险恶的“曼德海峡”曾经夺去无数人的生命，如今，红海里集装箱船、渔船、旅游船进进出出，输油船常年航行在红海上。人类智慧战胜了自然险恶，向世人揭开了红海神秘的面纱，展现了红海的美丽。

红海海滩

红海是一个独特的海洋，除了红色，它还有热、咸、透的特点。红海两边都是沙漠，干热少雨的沙漠气候令海面非常炎热，就连海风也是热的。地球海洋表面的年平均温度是17℃，而红海的表面水温在8月份可达27℃～32℃，即使是200米以下的深水，也可达到约21℃，更为奇怪的是在红海深海盆中，水温竟高达60℃，越深反而越热。热气腾腾的深层海水泛到海面加速了蒸发，使盐的浓度越来越高，这样红海海水就比其他地方的海水要咸得多了，它的盐度超过了海洋的平均水平。红海非常清澈，二三十米以下仍可见一根根柱子似的珊瑚一直生长到海面附近，珊瑚上附着很多海藻、海葵及海胆等生物，色彩斑斓的鱼群围着珊瑚游来游去。正因这些，红海近年来成为潜水圣地。海水适宜的温度和清澈，常令潜水者流连忘返。

想要深入了解红海的海底世界，旅游者只需坐上玻璃底的船就可以。随着玻璃船驶向大海深处，海水会越来越清澈，颜色也越来越浅。隔着玻璃，各种各样的热带鱼和五颜六色的珊瑚呈现在眼前。即使离岸十几米的海域内，也能看到密密挤压着的珊瑚如灌木般姿态万千，颜色各异，仿佛是五彩缤纷的海底大花园。世界各地的旅游潜水者无不对红海充满期待，众多的鱼类和珊瑚对他们来讲太诱惑了。红海最佳的潜水时间是在每年的五月至**月份。

适宜的温度条件使红海濡养了丰富的水产品种。仅有记载的珊瑚就有200多种，品种比任何一个海洋都丰富。一些鱼种也是红海独有的，红海里已经发现1000多种无脊椎动物和1000多种鱼类，包括鲨鱼、海龟、鳄鱼、玻璃鱼、海鳗、石斑鱼等，也有许多其他海洋中的无脊椎动物。前不久，红海里一条巨大的海蛇终于被埃及科学家和潜水员抓到了。这条蛇是世界上最大的一条，体长79米，重56吨，据说它曾害死了320名游客和125名埃及潜水员。不论是真是假，没有红海的养育，它能长到这么大么！

沙特有一些潜水区域，可以令你欣赏到红海的种种美丽。不过在这里提醒潜水者，红海里有鲨鱼和章鱼在暗礁出没，不谨慎的潜水者会成为它们的美餐。旅行者也可以站在海滩上，看海鸥翔集，看跃出海面的海豚，看不远处，层林尽染，连绵的山峦和海岸遥相呼应。这鬼斧神工的自然景观会让你陶醉在这人间天堂之中。

红海边的酒店