将讨伐巨龙的始末、米多公世子的死讯,以及光货伪造的真相毫不保留,亦毫不夸张地禀报的结果,令艾萨加公进入了无言的长时间思考状态。
由于需报告之内容含有太多不得外传的事实,事先就已请闲杂人等离席,在场只有我们四人。
「你报告的内容,虽然让人很不愿意相信……」
篝火映照之下的脸色显得憔悴不已,嗓音听起来也较年龄显得苍老许多,令我吃了一惊。
但的确,毕竟是失去了下任君主,不,失去了亲生儿子啊。就算那是无可饶恕的阴谋主谋者,仍不难想像艾萨加公会有多么哀伤。然而,在这个关头突然尝到与那一二名新兵家属同样的痛苦,实在只能说是因果报应。
「伪光货的事,朕亦曾有耳闻。却万万想不到真是吾儿……不,现在只能相信了,因为朕暗中调查的结果也得到一样的答案。」
暗中调查……
原来如此,可能事先就有预感,所以艾萨加公也进行了调查。或许是希望能暗中摆平此事吧。时机太不凑巧──实在只能这么说。
「那孩子想令公国壮大的心愿绝非虚假,只可惜用错了手段,朕实在很想这么相信……」
「殿下,恕我直言。虽知僭越,但我也是这样想的。」
语毕,我低下头去,以不会被听见的音量,大叹了一口气。
艾萨加公国正是因为土地的光货埋藏量少,才有办法自希加兹米国成功独立,我是这样想的。艾萨加公应该也是同样想法,才没有硬要拓展领土或勉强增产光货吧。想必偏偏就是如此,才让公世子心生焦急。
「对外就宣布公世子因罹患急病过世吧。下任君主则由长女梅黛萝公女以女王身分即位,再找合适的婚约对象吧……亚尔缇娜.维克托利亚斯,你没有任何过失。今后也请一如既往,以公国骑士的身分为公国尽忠职守。」
「是。」
在我敬礼的同时,身旁的他笑了起来。
「哼……别再假惺惺了。」
看得出艾萨加公皱起了眉头,但终究仍是位老狯的君主,似乎立刻掌握到了他的意图。
「朕深感抱歉,但本次事件还请切勿外传。取而代之的,关于光货伪造的据点该如何处理,朕一定会负责做出应有的裁决。」
我在身为骑士之前,也是公国的一分子,对我而言,考虑到这件事情的风声走漏会引起何种混乱,我也觉得下达封口令是理所当然的事情,根本无须明言。但对于希加兹米国的莉莉礼,以及来自异世界的他来说,就算只是为了取得口头保证,应该仍算是必要的声明吧。
「哼……垂涎别人东西的,不管是人还是国,都一样垃圾嘛。」
「庵,说过头了!」
我才正显慌张,莉莉礼就帮我教训了他。
即使如此,他似乎仍听不进去,艾萨加公看起来也没打算继续这个话题了。
「好了,严肃话题就到此为止,维克托利亚斯。作为余兴,可以请你分享你的冒险谭来听听吗?」
就第三者听来可能算是冒险谭吧,但对我来说简直是麻烦之至。
旁边两个如果能代替我讲就好了……
「哦?国境附近发生过类似巨大喷火的消息朕也听说了,没想到竟然是佣魔下的手,实在教人惶恐。」
「就是说啊!可是,多亏人家在场,才能平安无事,嘛~所以我是他们俩的救命恩人啦。」
尽管并未直接代替我,不过莉莉礼在一旁比手划脚地替我补充说明,真是帮了大忙。虽说我原本打算只挑重点简单讲完就好,却在她的编排之下反令故事变长了,实在令人无言。
倒是她,其实意外地适合当吟游诗人吧……她讲故事的天分就是好到令人不禁浮现这种想法。先姑且不提她会不会弹乐器。
「喔喔!魔法少女莉莉礼什么的──」