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87脱险（第2页）

她想动一动，身体似有千斤重，咳了咳，嗓子也很痛，嗓音像粗粝的砂纸磨过，“咳，来人，来人。”

立马有丫鬟进来，也是个圆脸大眼睛的丫头，一瞬间她还以为看见了襄桃，那丫鬟喜上眉梢：“姑娘终于行了！我这就去唤我家夫人。”

她又跑出去，没多久进来一个风姿卓绝的夫人，桃枝本来积蓄了满眶的泪，见了她再也忍不住，一股脑流下来。

妇人握住她的手，双掌合住，放在自己颊边，“妹妹，你受苦了。”

桃枝做起来，扑到她怀里，放声哭泣，直要把这些年所有的委屈都哭出来，“三姐姐，三姐姐，我好痛。”

三公主赵灵筠嫁到福州裴家已有十年，未曾回过京城，对这位从小阔别的六妹妹，还是一眼便认出来了，听大夫说她受过多少伤，没忍住避了人偷偷抹了把眼泪。

公主至尊又如何，都是不能掌握命运的浮萍、政治交易的棋子罢了，她命好，从那肮脏的地方脱身出来，六妹想要逃脱，却受了这样多的苦。

此时她抱住妹妹，温柔且怜惜道：“你的遭遇，夫君都跟我说了。姐姐在呢，哭吧，从前姐姐没有能力保护你，如今，我不会让旁人再伤你分毫。”

她嚎哭累了，安静下来，转为默默流泪，赵灵筠用帕子给她擦完了泪，起身端来热腾腾的药，“我可记着，你小时候每次哭，最多只哭一刻钟，自己便觉得累了，长大了还是没变，正好喝药，不会烫嘴了。”

桃枝不好意思地吸了吸鼻子，乖乖张口喝药，忽然倒吸一口气，“沈家人……怎么样了？”

“都好都好，就是你那婆婆，年纪大了，又吃了不少海水，还晕着，但性命无碍。还有你的嫂嫂，胳膊上中了一箭，也妥善处理了，那个叫意安的孩子被惊得不轻，到了咱们府上，一个劲扯着她姐姐的衣角，不开口说话，也不敢要吃的。倒是那个叫意柔的姑娘，挺人小鬼大的，把沈家人安排得井井有条。夫君请来了全城最好的名医，你就放心吧。”

桃枝点点头，复又低头喝药，她的脸色苍白得吓人，眉眼显得更幽黑深邃，也显而易见，被悲伤缠绕，药碗见底，抬起眼睫的时候，竟让赵灵筠心跳一顿，“姐姐，沈庚在福州怎么样了？”

“他和倭寇在南部沿海僵持，已经三个月了，三日前，他们在打一场决战，许多福州人，都给海军送去援助，咱们裴家也出了不少银子，除了他和你的关系，我们都不希望倭寇侵扰福州。”

赵灵筠目光躲闪，桃枝敏锐察觉到情况不太好，三日前，正是扬州兵变，沈府被屠杀的日子……她急切追问：“告诉我吧，我承受得住。”

“沈庚来到这儿以后，用了两个月的时间，一面和倭寇打了大大小小几次战役，一面整顿福州布防的海军，每日亲自巡视，修葺年久失修的防线，整顿沈府兵和海军，已卓有成效，本来，这次决战，胜券在握，就算不能把倭寇一举歼灭，也能叫他们元气大伤，不敢轻易来犯，”赵灵筠斟酌言语，更仔细查看桃枝的面色，“可是，决战那日，倭寇忽然群声叫嚷，‘赵淝进扬州，沈家为鱼肉’，他一时分神，被击中头部，掉下海里，至今下落不明。原本海军大好的形势也迅速崩溃，退回沿海，与倭寇继续僵持不下。”

桃枝又觉得一阵天旋地转，紧紧握拳，稳住狂乱的情绪，“倭寇本是无序的强盗，只会小打小闹地骚扰居民，怎么可能跟正规军打成平手，一定有人在背后操纵这件事。”

“的确有此传闻，倭寇一夜间换了簇新的装备，还有了统领，打仗也不再毫无章法，有人遇见过上岸休憩的倭寇，那统领，似乎说着西蜀方言……”

二人对视一言，已互通了心思。桃枝鼻头酸涩，擦掉眼泪，又问：“那扬州的情况呢，我们逃命得匆忙，只听说赵淝囚禁了江东王，有人拿走了江东王的兵符。”

“嗯，听说，是个奇女子，名叫——”

“杭蓁。”二人异口同声。

赵灵筠颔首，“她指挥江东王直隶兵，与赵淝和世家的连兵戮战两日，谁也吞没不了对方，只能在扬州划定城南城北割据。杭蓁昨日已向京城的西蜀王上表，愿意对他俯首称臣，交出八万直隶兵，条件是，赵淝需得放了江东王赵忞，以及沈府兵的总兵头子，沈禄。”

桃枝沉吟：“西蜀王的态度，应该八九不离十，为了尽快吞噬整个江东，扬州必须先稳定，直隶兵被收编后，便是把赵忞放出来，也无足轻重。”

“等扬州彻底沦陷，西蜀王便要把手伸到福州和徐州，最近福州人心惶惶，个个打着小算盘，要不要效忠西蜀王。我和夫君觉得，他并非明主，既能这般残忍地进犯扬州，对待福州又有何不一样。”

桃枝的神情跟小时候说服姐姐，一起溜进太后的书房一模一样，眼睛红红的，像是你要是不答应跟他一块儿做坏事，她立马就要委屈得哭起来。

“姐姐，西蜀王这么着急，是因为，实在是等不及了。父王年前崩逝，他没有儿子，所以，新皇之位至今悬而不决，按理是应该在赵淝一辈选出。西蜀王和父王同辈，他要登上王位，必须做出功绩，比如，收复江东。总得叫他知道‘全则必缺，急则必反’的道理，江东绝不是短短几个月就能吃下的。”