两座营寨就像两个立于平原上的巨人,正紧张地对峙着。
典韦身着浸满血污的盔甲,手握进腰间悬挂的佩刀,率领一支精锐小队,绕着曹操所在的中军营帐巡逻。连日的战争使得所有人都疲惫不堪,他必须警觉再警觉,防止有心怀不轨之人悄悄潜入,对主帅造成伤害,动摇军心。
行至帐门前,路过的风将帘子掀起一小条狭窄的缝隙,典韦忍不住侧头看了一眼,发现半透的锦绣屏风上映着一道若隐若现的人形。
……都这么晚了,明公还没有休息,身体怎么能受得了呢?典韦担忧地想。
如果可以,曹操也不愿意熬夜,但他实在睡不着。
自开战以来,局势就一直缓缓地朝着不利于他的方向倾斜,发展到现在,终于陷入了一个进退两难的僵局——
曹操跟孙坚其实是老对手了。
孙坚还在袁术麾下效力时,曾被袁术表为豫州刺史。朝廷当然没有承认这个官职,但那时候大家的观念已经在逐渐转变了,比起官方认证,更在乎实际拥有,把地盘占下来才是最重要的,就算后面来了正牌州牧、刺史、太守,也没多少人会心甘情愿把位置让出去,直接打就是了,谁的拳头硬谁说话算数。
孙坚自诩豫州刺史,曹操和袁绍都不承认——豫州可是袁绍老家,他才不乐意让给袁术——双方为了抢地盘打得不可开交,直到后来袁术把孙坚派去攻打荆州的刘表,曹操和孙坚的斗争才告一段落。
有句话叫“最了解你的人其实是你的敌人”,孙坚和曹操都是善于作战的优秀将领,几次交手足够摸清楚对方的水平,更别说还互相纠缠了将近一年。因此在得知吕布把孙坚派过来后,曹操就打起了十一分的精神,全力对敌。
从表面看,曹操将兵力重点布置在了广成关、轘辕关一带,尤其是广成关,当年孙坚击败董卓攻入雒阳,走的这就是这条路,可谓驾轻就熟。但经过实地考察后,孙坚并没有故技重施,而是调转方向,跨过颍水,出其不意地先攻打了颍阴,又火速拿下了长社。
自那年联手驱逐袁术后,吕昭跟曹操便以颖水为界,将颍川划分为两块区域,各自相安无事。现在双方翻脸,孙坚自然没有多余的顾忌。
比起广成关、轘辕关那些弯弯绕绕重兵把守的关卡,还是地势相对平坦的颍川更好行军啊!虽然稍微绕了点远路,但攻略难度瞬间就下降了至少一个等级,而且一旦成功,就能有效阻隔曹操兵败后撤回兖州的退路。
毕竟这个时候,曹操还不知道兖州士族已经做出了抛弃他的决定。
从曹操经略兖州的具体情况来看,这半块颍川在很长一段时间内,更像是孤悬在外的飞地。
颍川郡与司隶河南尹、兖州陈留郡以及豫州汝南、陈国一地接壤。或许是出于对陈留太守张邈的信任,或许是还没来得及安排,总之陈留郡是迄今为止,唯一没有被曹操安插人手的郡。陈国国主是手握兵权、态度强势的陈王刘宠,曹操只能与其进行一定程度的合作,而无法掌控对方,汝南郡就更别提了,虽然是袁绍老家,但已经被吕昭占据了。
离得近还能管管,中间隔着其他人的地盘,曹操想好好经营颍川也困难,再加上他一直集中兵力四处征战,先攻打徐州,后进驻河南尹,满打满算,能给颍川留下的驻防人员也不会多于一万。
这点人还不够给孙坚当下酒菜的,三下五除一就被他干掉了。
但孙坚没有被胜利冲昏头脑,他保持了理智,一方面仍旧安排了足够人手防御可能会从广成关、轘辕关一带杀入的敌军,一面有条不紊地往跨越边界线,往位于河南尹边缘的新郑调遣重兵。
直觉告诉他,这半块颍川是曹操故意抛出来的诱饵。
以孙坚对曹操的了解,比起仓促布置防线,这位对手更可能选择以退为进,将颍川让出来,引诱并州军进入他早已准备充分的河南尹。
至于广成关和轘辕关那边,曹操可以时不时派出小股兵力骚扰,耐心等待一个进攻的良机。
事实果如孙坚预料的那样,他进入河南尹没多久,就遇到了曹操亲自率领的大军,双方数次交战,各有胜负,最终他们在广阔的平原上安营扎寨,进入长期对峙阶段。
曹操开始心态很稳,目前的损失都在他的预计范围内,见孙坚已经被引入了提前规划好的战场,以防万一,他还给陈留太守张邈送去消息,请他率领自己的部曲,帮忙寻找并尝试截断孙坚的粮道。
知道张邈张超兄弟虽有赈穷救急的侠义,却并没有多少领兵打仗的能力,所以曹操其实没对张邈抱多大希望,只要他能把兵马排出来,堵在该堵的地方,充当一个威慑敌人的气氛组,使敌人有所顾忌,不敢轻举妄动,也就足够了。
张邈给曹操回信表示自己会尽力尝试,顺便还又给曹操送去了一大批物资。曹操拿着张邈的信翻来覆去看,看完后十分感动,还对左右夸赞张邈待他一片赤诚之心,乃是最值得他信任之人。
但很快,曹操就被这位他亲口盖过章的、可以互相托付妻小的兄弟从背后狠狠捅了一刀。,