许博与邓为明听完这一席话,不敢轻易开口。
张铎的手渐渐渐捏紧了图纸,须臾沉默后,方道:“江州还有多少人。”
许博答道:“不足万三,有一半是妇孺老人,还有一半,是上月底,我军送至城中修养的伤兵。至于内禁军,由江将军和陆将军统领,数百人,但都驻守城内,此时传信回去恐怕也来不及了。”
张铎重复了一声,“三万人。”
“人”对于张铎而言,并不重要,尤其是残命无能的人,对这些人悲悯,无异于跪在观音前忏悔,都是假善而已。所以,正如他所自知的那样,只要席银死了,他的眼前就只剩下城池和江河了,即便江水灌城,次年修缮,迁户,仍得以重建。所以这三万人,根本就是该弃的。
“去把黄德截住,令他不得返回江州。”
他说完这句话,江沁长嘘了一口气,肩塌身疲,一头虚汗地跪坐下来,仍竭力呼道:“陛下英明……”
然而,张铎听了这“英明”二字,忽觉得从心口处猛地破出一阵前所未有的心悸痛,瞬时牵动身上所有的旧伤,翻搅肌肤和血肉,可他茫然不知,此痛究竟因何不能压隐。
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江州业已春深。
席银穿着一身青灰色的衣裳,坐在草席上扇炉火。
张平宣就坐在离她不远的地方,散开的头发,用一根布带随意地束在耳旁,身上一样饰物都没有戴,寡素着脸,挽袖在木盆边浆衣。但毕竟没有做过这样的事,加上月份大了,此时额头上渗着细细的汗,她也没顾上擦。
席子放下蒲扇,从自己的袖中取出一张帕子,走到张平宣身边递给她。
“殿下擦擦。”
张平宣沉默地摇了摇头,一言不发。
回到江州以后,除了第一日,与席银说了几句话之外,她几乎没出过什么声,也不肯见人。
后来,许博命人将伤病送回荆州城治养,江州城的内禁军人手便渐渐不足起来,江凌也不再禁着席银和其余的女婢,任凭她们为伤兵营熬药浆衣。起先张平宣并没有露面,某一日,却也换了一身寻常的衣裳,跟着席银一道来了营中,江凌本要阻拦,后来倒是被席银叫住。
“殿下有身孕啊。”
“放心,我照顾殿下没事的。”
江凌抓了抓头道:“若是陛下回来知道,我纵着你们这样折腾……”
“他能说什么呀。”
席银抹了一把脸上的汗,弯眉笑着打断江凌的话,“让殿下做吧,我看殿下这几日,都肯吃些东西了。”
江凌无奈,只道:“你也是半个女将军了。”
席银一怔,红面道:“将军再说什么话啊。”
江凌摊了手,“如今江州无将,我亦力有不及,伤兵营内人手不足,若不是内贵人与黄府上的这些女婢,我难免惶然,到是辛劳了内贵人。”
席银笑笑,“江上战况如此,我们心里也不好受,能为将士们做些事,哪个是不情愿的。”
这话倒是真的。
至于其中张平宣究竟是什么心,无人得知。
毕竟她至今不肯表达,也不肯接受任何一个人的好。苦于劳役,像是在自罚一般。
席银见她不肯接帕子,便蹲下身子,挽起袖子替下她的手,轻声道:“殿下,先去吃饭吧,我帮你拧起来晒上。”
张平宣稍稍直起身子,抖着手上的水,静静地看着席银有些皲裂的手,忽开口道:“你是不是从前做惯了这些。”
席银站起身,用力拧了一把水,“在青庐和清谈居的时候常做,入洛阳宫以后就不怎么做了。”说完,她抬头望着张平宣,“但现在做这些事到觉得和以前不一样。”
张平宣道:“有什么不一样。”
席银偏头想了想,轻道:“不觉得是劳役吧,也不是借此求生。”
张平宣搓了搓膝上的衣料,“那那些女婢呢。她们图什么,这样辛劳,也得不到主人的恩情,休战后,她们和这些军将,一拍便散了。”