“若我还年轻,早就一巴掌赏你。”老太爷叹了口气,“可我老了,懒得动手,跪下。”
青蘅转过身,重新跪在了蒲团上。
她故意曲解了老太爷的意思。
老太爷看着青蘅的背影,骂:“真会拿乔,不过一介贱婢,妄想做三儿的妻,掂量掂量你有没有那个命。”
老太爷站在原处,并不上前。他平缓了下呼吸,道:“若你是个识相的,给三儿生几个孩子,若孩子机灵,我不是不能考虑把你的位份提提,可偏偏你不识好歹,蛊惑我的一个又一个孙子……”
青蘅直觉不对。
老太爷的口吻不像是长辈为了晚辈来质问她,反倒像是抓奸的丈夫。
你啊我啊的。
青蘅厌烦地垂下眸:“太爷,奴婢没有那样大的本事,您高估奴婢了。”
老太爷笑:“若不是三儿执意要你,你以为你会在谁的房里。”
老太爷笑着看看青蘅,又冷笑地看向摆着的柳氏牌位:“你这些天,就好好地在这闭门思过。什么时候想清楚了,什么时候再出去。”
老太爷走了,走出祠堂后,他欣然地发现,与青蘅那丫头呆一处,整个人容光焕发好似年轻许多。
不像见几个孙子时,比得老态龙钟。
刘管家惯会察言观色,老太爷才回到主屋,刘管家就叫来一个青葱似的丫鬟。
刘伍讨好道:“太爷,您瞧瞧,这丫鬟……”
老太爷瞧了瞧,皱了下眉,身段不错,脸蛋勉强,大发慈悲道:“可。”
丫鬟吓得落泪。
刘伍赶紧上前胡乱擦擦,压着她跪了下来,推她:“去,去呀。”
丫鬟颤着、跪着、向前爬去。
祠堂里,躲在暗处本想给青蘅一个惊喜的赵元桢,此时已散了心力,踉跄靠在柱子上。
他的祖父,他尊敬的人,在不见人处竟是此般模样。
赵元桢脸色苍白,慢慢从阴影里走了出来。
“青蘅,”他呼唤她,“青蘅。”
缓慢地、失力地:“你受苦了。”
赵元桢慢慢走到青蘅身旁,跪在蒲团上,如同那日祭拜时,他与她挨着。
青蘅慢慢将头靠在赵元桢肩上,泪水无声落下:“大少爷,你会带我走的,对么。”
赵元桢望着上面的祖宗牌位,立誓:“会的,我们会离开这里。”
“青蘅,我、”惭意爬上咽喉,他微微哽咽,“我替祖父向你道歉,他不该如此、如此待你。
“我替三弟向你道歉,他不该仗势欺负你。
“我、我也——”
青蘅抬手捂住赵元桢的唇,堵住他要出口的道歉,她含泪的眼笑:“大少爷才没有对不起我,青蘅最喜欢大少爷了。”
赵元桢忍不住眼眶湿润,青蘅,他的青蘅……
他搂住她:“我一定会带你走,信我。”
“我们离开汤城,离开这里,我们去新的地方。”赵元桢发誓,“我们会好好地生活在一起,天高地远,谁也不能再欺负你。”
青蘅得到了大少爷的许诺,接近了想要的自由,可心里却空空荡荡的。
她想看看供桌上柳氏的牌位,但大少爷抱得太紧了,她无法转身看去。
只有香炉的烟火缭绕,渐渐熏到青蘅的双眼。
她呆呆地落下泪来。
不知是为了谁落。