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“奴才听闻林将军的伤势也已经大好。”

送信使出了殿的罗太监折返回来，笑呵呵道：“圣上，想必北境的战事很快就可平息，今年可以过个好年了。”

谢桐收好闻端的信，点点头：“如此最好。”

*

时间一日一日过去，京中的雪逐渐厚重，派去北境的军队返程之期却迟迟没能定下来。

一则，左贤王受了重创，气急败坏，命匈奴军牢牢守在营地里不能撤退，试图寻机再次进攻，一雪前耻；

二来，延宁城在多次的交战中破损不堪，唯有将城池修复好，来年开春，才不会给敌人留下可乘之机。

故而，闻端率兵协助延宁城的百姓修整城墙，没有立即回京。

罗太监带着几个宫人，从尚衣局领了今年过冬的衣袍大氅，捧着回到御书房附近，一眼瞧见在外面探头探脑的刘小公公。

“看什么呢你？”

罗太监挥手叫宫人们先将谢桐的衣物送去寝殿，一边走过来，伸手敲了刘小公公的圆脑袋一记，斥道：“鬼鬼祟祟，不成体统！”

刘小公公摸摸脑袋，小声说：“师父，我听见圣上在里面发火呢。”

“怎么回事？”罗太监扫了一眼紧闭的殿门，眉心拧起：“是北境送来的军报……不妥？”

刘小公公摇摇头，说：“我刚都听见了，信使说，太傅大人将那左贤王打得落花流水，一箭射中了左贤王的心脏，得了大功！”

罗太监愣了一下，随即疑惑更深：“这是天大的喜事啊！圣上何故发火？”

刘小公公又凑近了一点，贴着他的耳朵悄悄道：

“圣上刚刚要下旨给太傅大人封赏，御书房里的几位大人说不行，哪有给罪臣赏赐的道理？圣上就生气了。”

“……”罗太监回忆了一下，今天上午，在御书房议事的，是几个吏部和兵部的臣子。

这几个臣子曾也投靠闻端，朝中万事以闻端为首，是不折不扣的“闻党”。如今才过去多久，竟就已人心迥异，翻脸无情了？

也难怪圣上发火。

又过了半刻钟，御书房的门打开，几个被骂得灰头土脸的臣子走出来，又在外头低声讨论两句，这才走远了。

罗太监端了新的茶水，候了一会儿，听里面没什么动静，于是叩门进去奉茶。

御书房里燃着炭火，谢桐没有坐在书案后，而是站在窗边，负手静静望着外面树上堆着细雪的黑色枝杈。

罗太监将茶水换好，又瞧了瞧窗边那人的神色。

谢桐虽没回头，却像是背后长了眼睛似的，开口问：“为何这样看着朕？”

他转过身，接了罗太监递来的茶，秀丽眉目间藏着几分不易察觉的疲惫。

“方才朕的声音太大，吓到刘小公公了？”

罗太监忙道：“哪有的事，只是那孩子忧心圣上动怒伤身，想叫奴才多劝圣上宽心。”

谢桐不置可否，道：“朕今日训斥他们，并非因他们阻拦朕给太傅封赏。”

罗太监眼观鼻、鼻观心，知晓这个时候，只需要默默听着就行了。

茶盏盖儿与杯沿相碰，发出很轻的一声响，谢桐垂眸喝了口茶，才淡淡说：

“朕不想在朝中看见太多趋炎附势、曲意逢迎之辈。”

曾经闻端位高权重之时，便投靠他；如今眼瞧着闻端“失势”，就上赶着来讨好他这位天子，一面贬尽旧主，以为这样便能投谢桐所好，顺流而上，加官进爵。

从前谢桐以为，为君者，必定要底下的众臣子俯首帖耳，毫无异议才行。

而如今，他见过许多、经历过许多，反倒觉得忠心难有，朝秦暮楚之辈更令人提防厌恶。

今日能背刺闻端，明日或许就能为更大的利益背叛新主，投敌叛国。

思及此处，谢桐忽而福至心灵，想到，闻端这一次的冒险之举，是否也存有让他看清朝中各人真面目的心思在？

毕竟若是等数年后，闻端一点一点将手中的势力交还给他，反而太过平稳，给了这些人隐匿异心的机会。

激流交错时，最易现真心。

想起闻端，谢桐突然又开口问：“现在是哪一日了？”