许若麟闻言,即刻放下菜刀。她和波叔反复检查,鲜肉的品质肉眼可见的下跌,该瘦的太肥,该肥的过肥。她无比庆幸自己的先见之明——若不亲自到菜市场跑一趟,许记今晚的生意必将受到严重影响。
她和波叔合力把货品归整存放,继续站在厨房处理肉类。
“我还买了一些肉青和猪板筋,打算与虾酱清蒸。不过量不多,如果食客问还有什么特色菜,可以推荐这道虾酱蒸肉青板筋。”
一众伙计纷纷颔首,继续埋头忙碌。时间分秒流逝,转眼已到傍晚五点,食客三三两两入座,厨房内顿时忙作一团。这是许记大牌档开业以来,头一回到了晚市还没有完全准备好。
芳姨和章以灏放下手里的活计出去招待食客,不多时夹单器已有三张单子。许若麟心头一紧,赶紧与波叔分工。她取出两份腌好的排骨,其中一份拌金银蒜,入蒸笼蒸熟,另一份留着做紫苏炆排骨。
热锅热油,排骨过油至几乎全熟,呈金黄色泽即可捞起控油。许若麟再次热锅,把切成小块的生姜、葱白和蒜片小火炒香,加入洗净的紫苏叶。紫苏叶的香气飘散,她却无心欣赏,目无表情地加开水,烧开之后转小火炆排骨,眼睛的余光不时瞟向蒸笼,估算金银蒜蒸排骨还有多久才熟透。
波叔也没有闲着,刚把拌好的虾酱蒸肉青板筋放入蒸笼,转身将烧排骨斩件码在碟子里置于传菜窗口;下一秒,他已闪身站在灶台前,埋头做出两份例牌白灼鲜虾。
许若麟打开锅盖,紫苏的香气瞬间奔向四方。眼看收汁差不多了,她把剩下的紫苏叶撒在排骨表面,翻炒均匀。
芳姨在传菜窗口催餐:“三号桌的蒸排骨好了没有?外面来了一张大桌,你们t动作要加快。”
许若麟应了一句,麻利地把紫苏炆排骨装盘,同时取出金银蒜蒸排骨,一同出餐。至此,许记大牌档的晚市顺利开启,忙中不出错,许若麟已经感恩至极。
虽然今晚菜式不多,在资深又知心的芳姨眼中,推销指定菜品难度不高;另有她那三寸不烂之舌加持,往往拉着家常就把菜点好了。章以灏看在眼里,在心里对芳姨写满了“佩服”二字——幸好他也不负众望,出色完成任务,一整晚没有出任何纰漏。
许记的一众伙计在打烊之后,累得说不出话来。郭颂楠姗姗来迟,一脸倦容地独自坐在墙边的座位,一言不发。她消失了几乎一整天,竟是去试工了。
“颂楠,你今天试工结果如何?”许若麟有气无力地半瘫在椅子上,双腿伸直,豆大的汗珠沿着鬓角流落也无暇顾及。
“我……估计没消息了吧。”郭颂楠低着头,视线落在布满油渍和汗渍的旧衣服。
郭颂楠到吉祥街附近的小餐馆试工,干活卖力,却白费力气——忙前忙后,却被多番挑剔,等同白干。
章以灏不知从哪里变出一杯奶茶,许若麟不用看都知道那是她最爱的烤黑糖波波奶茶——他贴心地连吸管都戳好了,她只需要费一丝张嘴的力气。
芳姨用菜单扇风,好言相劝:“若麟,我看新闻说女孩子不能总喝奶茶,还是冰的,对身体不好。改天芳姨教你煲四神汤,女性福音。”
许若麟嘴里塞满黑糖珍珠,不知该如何作答;章以灏见状,嘴角微扬,替她打圆场:“芳姨,若麟累了一天,急需补充能量。黑糖补血,鲜奶含蛋白质和钙,木薯粉是碳水来源,还能补铁,并非一无是处。”
芳姨斜睨章以灏一眼,没好气地笑出声来:“歪理。”
“颂楠,我说过你可以在许记干活,不必非要到一个完全陌生的环境工作。如果你需要证明自己的能力,更应该留在许记,我们需要你。当然,决定权在你手上,我无意干涉,但你遇到任何困难,一定要告诉我,好吗?”
郭颂楠似乎被许若麟毫无保留的善意感动,用力地点头。许记一众伙计吃着水果,谈笑风生,积攒一天的疲劳似乎悄然随时间消逝。
由于麦氏肉禽供应公司私自更换了送货时间,许若麟和波叔不需要早起收货。她率先回到许记核算成本,不出所料,成本上涨不少,尤其因为昨天鲜肉送货延误,她不得不到菜市场按零售价购买散货,单日成本就增加了很多。
麦氏肉禽的配送守则之一,就是为确保安全,配送途中不接电话——她只能期盼司机今天不要再迟到了。
到了中午,麦氏的配送货车依旧没有停在许记大牌档门口。许若麟今天留了个心眼,让芳姨记录吉祥街其他食肆的送货时间,自己和波叔去菜市场转转,希望早些买到备选的肉类和海鲜。
屋漏偏逢连夜雨,菜市场的肉档今天生意出奇的好,不少鲜肉早早沽清,许若麟买不到心仪的肉类,折返到海鲜档买了不少鱼虾。她想起上次和章以灏逛过的超市,让波叔先回许记处理海鲜,随后火急火燎地打车赶往超市采购。
路上,她向麦云泽拿到昨天给许记送货的司机的联系方式,正要试着联络,波叔来电,麦氏的货车依旧不见踪影。
许若麟的心脏重重跳了一下,心头泛起一阵强烈的不安。
蒜蓉开边虾
许若麟拨通麦氏的货车司机的电话号码。令她感到意外的是,昨天送货给许记的司机今天负责另一个区域。也就是说,今天的货车司机换了人。
她无奈地再次向麦云泽求助,但今天的司机比昨天那位更过分——比原定的时间迟那么多,司机还是完全不接电话。她实在没了办法,又一次拨通麦云泽的手机。