林如海是林家的顶梁柱,他这一去,林家短时间内不可能像往日一般兴盛了。既然林家愿意发还身契,还给遣送费,下人们有一小半便选择从林家离开了。那些肯留下的,要么是对林家忠诚度很高的,要么是自己没有更好去处的。好在林家现在只有两个主子,清净守孝,留下来的人手,也尽够使了。
嗣子过继来之后,林如海就给他改名为林君浩,寓意是希望他做个有浩然之气的君子。林君浩也不负林如海的期望,闭门守孝,用功读书,希望自己也能继承父业,从科举上出头。纵然是达不到林如海那样的高度,但也要博个功名出来。
林君浩原来的家是林家旁支,家境比寻常人要好一些,但比林家却是大不如的。而且,他的母亲是续弦,原配留下了儿子,自己也有嫡亲的哥哥和弟弟,在家中属于不上不下的。家里虽然也送他读书,但能给他的关注和资源是有限的。
家中对他出继态度积极,他的母亲也把出继他的原因和好处说得清楚了。她希望自己儿子能有个好前程,日后自己和其他儿女也能得到些照应。
林君浩也明白这一点,他对出继并无抵触。自到了林家之后,他的生活和身份都发生了巨大的变化,这让他对林如海心中存着感激之情。
林如海留下许多珍贵的书籍和自己以前的读书笔记,这是林君浩以前从没有条件接触到了的。于是,他在守孝时间里,安静努力地学习,同时也请了名师来家中指导。他准备一等到出了孝,就去参加院试,秀才是无论如何都要能考到的,才不辱没了林家书香士族的名声。
林君浩的努力众人都看在眼里的,大家觉得林如海果然没有看错人,大爷是勤奋上进的,愿意努力延续林家的荣耀。或许他比不得老爷出色,但有这份心意就是难得!那些主动选择留下来的下人们,他们的利益是和林家捆绑在一起的,自然盼着林家能重新兴盛起来。
林管家是林如海的奶哥哥,对林家是最忠心的,那更是欣慰不已。
不过,当他想起另一位主子,林如海的亲生女儿林黛玉时,却是头疼地叹息了一声。
郑阳和雪雁去林家拜年送节礼的时候,从往日的同事口中了解到了林家的情形,言语中就能听出他们对两位主子的评价。
林黛玉在林家过得十分不开心,其他人都对此不理解。在众人看来,林君浩对林黛玉是照顾得很好的,她的衣食住行,样样都是最上等的,有什么好的都先尽着她。平日里对林黛玉也很关心,见她娇弱,特地请了医生来给她调理身体;自己严格茹素,但吩咐厨房给林黛玉准备精致清淡的荤菜,说姑娘保重身体,才是对父亲最大的孝敬,因此不可被规矩束缚住了。
这连林管家都感慨。大爷是个实心人啊,但凡他存着些别样心思,都不会那么做的。姑娘如果有个好歹,他岂不就是林家唯一的主人了么?单单姑娘那份嫁妆,就丰厚得紧了,老爷可是把林家几代主母的嫁妆和私房都留给了姑娘的。
但姑娘却对大爷很冷淡,始终怀着些戒心。这也罢了,他一时也不敢完全相信大爷的,防人之心不可无嘛!但姑娘目无下尘,不懂得收拢人心,这就让他忧心。雪雁和王嬷嬷离去后,他先后选了好几个林家的家生子去服侍姑娘,但姑娘对她们都态度平平,只信任紫鹃一人。
紫鹃一家人的身契还在贾家手里呢,她如何能对林家绝对忠诚?他给姑娘选择的贴身丫鬟,父母在林家都是有头有脸的,以后能帮衬姑娘的,姑娘这样厚此薄彼,行事很不妥的啊!
姑娘没挑剔出大爷的错处,但说自己与他就是不投缘,像这样一心名利的‘上进’之人,她觉着很无趣。反正他们也不是真正的兄妹,那么何必要强求一定要装作亲近?
林管家也劝说过的,但林黛玉却没把他的良言听进去。见她这样执拗,林管家最后也有些灰心了,能感受到了林如海死前的愤懑和无奈。昔日王嬷嬷和雪雁毫不留恋地弃林黛玉而去,林管家还有些微词,现在他若不是感念林如海的恩义和情分,他也很想任由林黛玉去了。
林管家如今对他们诉苦,也是想让雪雁去劝一劝林黛玉,总归是以前的旧人,姑娘或许能听进去呢。
郑阳闻言也只能摇头,他不阻止雪雁去见林黛玉,但天命如此,本性难改,他不认为雪雁几句劝说能起什么效果。如果是林黛玉的知己好友的话,或许她还肯听一听,但雪雁是什么身份,林黛玉压根不可能与之平等相待的!
果然,回去后,雪雁告诉郑阳,林黛玉只悲叹了自己的孤独凄苦,无人真正关怀她,言语中对在贾家那几年的生活无比怀念。说如今她才是茕茕独立,连句话都没人可说,好在,姐妹们还时常和她写信,让她在苦闷单调的生活中能透口气。
只怕给林黛玉写信的不止姐妹们,还有个宝哥哥吧!郑阳心中道。雪雁劝也劝了,心意已经尽到,也就问心无愧了。
旁人的事,不过唏嘘两声,也就放在一边了。
不过,见林黛玉这样情形,郑阳认真考虑起了雪雁的未来。
他们夫妻膝下只有雪雁一个女儿,这世界女子地位不高,雪雁也不是很精明泼辣的姑娘,郑阳担心她嫁出去会受委屈。这里可不比现代社会,做人媳妇可不是容易事,轻易都不能回家,父母即使思念女儿也无法可想;媳妇还要伺候公婆、丈夫,劳作是必须的,但吃穿却是排在最后面的。万一遇人不淑,要想和离也很难办到,人言可畏。郑阳不过是个普通人,他没有足够的权势能庇护雪雁,和社会规则对抗。
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所以,郑阳觉得,最好的是给雪雁招赘个上门女婿,实在不行就嫁个家世简单,家中待人宽厚的,给她准备好足够的嫁妆和资产,有经济基础了,才有底气。