秦蓁难得参与这般乐事,正在兴头上,暂且顾不上绣活,花了一上午将所有菱角剥开,即便是手心发红她也不在意,洗净后拿了一颗尝尝,生吃脆生,带有一丝淡淡的清甜。
秦蓁已经忘了当年的菱角是什么滋味,但总归没有自己采摘的好吃。
听说炖熟的菱角软糯鲜美,与肋排一同搭配味道更甚,秦蓁便尝试了一番,还特地蒸碗白米饭来享用。
家里只有秦蓁一人,她常常估摸着菜肉的用量,不敢拿取太多,今日胃口尚可,比平时多吃了半碗饭,可惜还是剩下了一点。
秦蓁遗憾不能在出锅时给柳岚送去一碗,现下只好吊在井里留着晚上吃。
或者……或者来日可以让饭量大的汉子处理吃不完的菜碗。
……
近来都是艳阳天,秦蓁不得不在清晨和傍晚多费了些时辰在菜地里浇水,好在井水易得,河流也在院门口不远处,不用走远路去挑水。
菜地里立的竿子被草绳连结起来,一弧接着一弧,其后生长的菜藤一根根附上,逐渐形成一面绿墙。
黄蕊顺着藤曼绽放,不乏有新生的花骨朵,但最值得关注的还是日趋成熟的凉瓜和布瓜,因颜色和叶片相近,往往要多费些心神去找寻。
两者的结果期长,暂时不必担忧后头吃不上,是以秦蓁尽量挑大的摘,尚小的还有生长的余地,日后再摘也完全来得及。
村里人常常会留下最优质的果实等着结种,秦蓁没有挑选的经验,只能胡乱留些同批里长得最大的那几条。
一篮子很快装满,秦蓁一个人吃不完这么多,除去留给柳岚的,剩下的多数是送给邻居和偶尔来几次的姑娘们,以及常来玩耍的柳彤。
柳彤的哥哥柳罗不知跟着柳岚在做什么,据柳彤说天天见不着人影,但至少还记得自己有个妹妹。
且在知道柳彤常来秦家后,特地买了包糕点感谢秦蓁对柳彤的照顾。
当时陪同的长辈是于红英,柳罗家同叔伯的关系并不算亲近,左右是柳家的小辈,来日说不定还是在她家岚小子手下做活,她这个大伯娘自然是要过来掌事了。
说起来,那次还是于红英少有的近距离接触秦蓁,家教好的姑娘果然不一样,言行举止处处有礼数。于红英不知道镇上的小姐是什么做派,但若是岚小子能娶回家,好像也不亏,单说那手绣活就不得了了,听人说还会读书识字……
她压下心中所想,准备回去后问问岚小子什么时候能把人定下来。
秦蓁不知这些事,她连于红英是柳岚大伯娘都不识得。
她只是在自家小院里做绣活,累了便歇会,想想那时的柳岚会做些什么。
“咚咚”两声门响,只见隔壁大儿媳田夏挎了篮子站在门口。“秦姑娘,家里豇豆长得繁,我娘叫我拿一把过来给你,好歹炒盘菜。”
豇豆容易老,留久了就不新鲜,赵家知道她的习惯,因此拿得并不多,刚好够一餐。
“正好我摘了凉瓜和布瓜,小夏嫂嫂也拿些回去。”
赵家有七口人,豇豆再多也扛不住天天吃,秦蓁特地各给了三条,足够一家人吃了。
知道田夏心里可能过意不去,她又道:“恰好我种的豇豆还没长好,下次可得烦请小夏嫂嫂再给我送些。”
“秦姑娘放心,家里种得多,随时都能摘。”田夏笑开,心里感谢秦蓁愿意帮他们家。
收麦在炎热的日子里落下帷幕,人手少的家里也应当晒好了麦子,秦蓁从不催赵家交那三成粮,她的户籍挂在镇上,各种税收有她娘亲留的那笔钱交付,其他事项周家和几个叔伯都会帮忙打点,因此用不着担忧,也不必讨要那些粮食。
接触了这么久,秦蓁对于赵家的品性自然有一定的了解,否则当初不会将土地租给他们一家。
不过今年新认识了柳岚,她对土地的收成格外在意些,于是秦蓁朝田夏问道:“小夏嫂嫂,今年收成可还好?”
“比往年好些,秦姑娘那两亩地格外好,青茂说约莫有三四石一亩,我家的地差些,不过也有一石左右。”
秦蓁知晓得不多,只能听出来两家的粮食都比去年多些,想来赵家的日子应当能好过不少。“总算能喘口气了。”
田夏应道:“是啊,能歇歇了。”
——
麦子收进瓮里不代表能歇息,地里的麦秆得挖开,地也得平整,若是太贫瘠了还需埋肥养地。水田的稻谷逐渐茁壮,杂草也冒出来头。
水田里的杂草比稻苗高些,很是醒目,不过要经过一片割人的稻叶去拔除,算得上是另类的折磨。以土地为生的农人早已习惯,晒得黝黑的身体丝毫不畏惧这些。
柳岚在水田里细细寻找是否有遗漏的稗草,他在山林和村里两头跑,来田里的时日少,虽说有大伯家帮衬着,可他还是得尽尽心。
即便是忙得脚不沾地,柳岚也还是会找时间去秦家一趟,或是偶然找到的山花,或是采到的山货。
上次大伯娘问起什么时候去秦家订亲,柳岚说不着急,自己却忙碌着把事情安排好。若是秦蓁同意订亲,无论她想何时成亲,自己都能做好准备。
柳岚锁好门窗在屋里细数着自己的积蓄,他暗自琢磨着从伯娘那里打听到的各项花销,除去建房子的银两,一笔一笔精打细算。