若论其谋命劫财,也不知做了几千百遭,虽幸漏网,怎奈凶性不改。
只为钱生合当晦气,被他见了皮匣,骤怀着不良之念,故唤寂如商议。
谁知寂如又是佛口蛇心,极贪极毒,初时假意不肯。
法云道:“吾兄塑这一尊观音,仅仅百金耳,乃沿门募化,舌敝口于,不知走了多少脚步,今财物自送上门,反弃而不耻,难为智矣。”
寂如道:“只是害他二命,予心不忍。”
法云道:“只消多诵几卷经文,超度他速生阳世,便可以功罪相准了。”
寂如道:“南无阿弥陀佛,但凭吾弟主意。”
于是瞒了智真,又与寂照、寂通约会停当。
等待钱生要行,寂如抵死相留。
钱生道:“多谢上人厚爱,敢不少祝但小生此往,急欲寻一故人,容俟异日返辔,再聆挥尘。”
寂如又问:“尊友为谁?”
钱生道:“是江湖上一位异人,唤做申屠丈。”
那寂如最有机智,探了口气,便哄生道:“居士何不蚤说?那申屠丈向与贫衲至交,只在早晚,准来会过,方到东昌。居士既要见他,但须留在敝庵,何必崎岖程路?”
钱生信以为实,忙令紫萧,取银发回牲口。
紫萧打开银包,约有十余两碎银。
寂如瞧见,转觉动火,一面着人整治精洁素肴,开了一坛隔年陈酒,一面取出自己在撰的打油诗句,向生请政。
其诗不能备载,姑录一二,以为笑资云。
《山行访友》:
日出东边雨又飘,山前山后草萧萧。
蛙如小鼓花间响,竹似长枪风排遥
几处田禾农笠戴,数家村店酒旗招。
不知良友居何处,野衲来寻每问樵。
《春日即事》:
芳草沿堤长,老晴三月天。
桃花已红落,梅子又清圆。
晒衲小桥畔,搔头曲径边。
木鱼声未动,谈笑自悠然。
钱生阅未数章,不禁失笑。
忽见紫萧进来,悄谓生道:“寂如的说话,未可深信。顷见寂通、寂照,不住的交头接耳。这个所在,荒村僻路,杳隔人烟。观那头陀,又生得面目凶恶,未知人心好反,相公须要主意。”
钱生亦惊讶道:“汝何不早说?今已薄暮,只得权宿一宵,明早去罢。”
不多时,红日沉西,晚钟已动,寂如燃烛方丈,罗列素肴,请生赴酌。
钱生酒量虽佳,乃是隔年窖下,初饮时,甘而香美,未及数杯,便觉头目森然。
寂通执壶,只管殷殷相劝,紫萧在旁,频以目见钱生。
钱生会意,即起身告止。
寂如直引到后边客房安歇。
钱生已是半酣,上床即寝。
紫萧即于床侧,和衣寝寐,但闻庭砌寒蜇奏响,反侧不能睡去。
将及更余,起身登厕,侧耳静听,恍若磨刀之声,心中惶惑,潜往听之,只见头陀法云,袒褐蹲地,手中磨刀,有四尺余长。
惊得冷汗浃背,疾趋进房,摇唤生醒,告以所见。
生从梦中惊起,魂魄俱丧,忙问道:“此有后门乎?”